Er is geen uitsparing in het menselijke bewustzijn waar ergens geen canid op de loer ligt. Op het noordelijk halfrond, waar mensen kwamen opdagen, was er al een versie van de wolf die ons uitdaagde en informeerde en onze perceptie van de wereld vormde. Verbonden als vroege mensen in kleine, mobiele clans, met vergelijkbare eetlust, een soulvolle intelligentie en een organisatiestijl die door jachtpartijen, guerrilla's, pelotons en straatbendes door de jaren heen is begunstigd (of werd geïmiteerd), wolven hebben afwisselend gefascineerd en alarmeerde ons. Hoe konden ze dat niet? Het delen van landschappen en prooien, samen met een vermogen tot afschuwelijke wreedheid, hielden we elkaar in de gaten, en onze voorouders werden getroffen door de overeenkomsten: naast het samenwerken werken wolven en paren vaak voor het leven. Uit recent onderzoek is gebleken dat ze meer kunnen samenwerken dan honden, ze volgen elkaars blik en communiceren met gezichtsuitdrukkingen. Ze schrikken ons ook af.
Op al deze manieren functioneert de wolf als een soort metgezelbewustzijn, een wilde en heimelijke neef die zo verschillend is van ons qua uiterlijk en toch zo van karakter is. De foto's van Annie Marie Musselman - portretten, eigenlijk - geven deze dualiteit weer. Het zien van hen maakt het gemakkelijker om je voor te stellen hoe, lang geleden - vóór de landbouw, het geschreven woord en de georganiseerde religie - sommige van deze wezens werden uitgenodigd om de drempel tussen schaduw en vuurwerk over te gaan en de menselijke sfeer binnen te gaan. Met die uitnodiging, volgens een wetenschappelijke hypothese, waren mensen in staat om op de Neanderthalers te jagen en kwamen zo de planeet domineren. Toch kon niemand de diepte en empathie van onze alliantie met de gedomesticeerde verwanten van de wolf hebben voorspeld. Genomisch bewijs dat dit jaar is gemeld, toont aan dat tamme honden al 40.000 jaar geleden van wolven zijn gescheiden (rond de tijd dat we begonnen met het maken van kunst en duizenden jaren eerder dan sommige mensen dachten), maar de lijnen zijn nog steeds wazig in een aantal rassen, inclusief Siberische husky's. Tegenwoordig blijven de hondachtigen onze nauwste band met ons prehistorische zelf. Onze ambivalentie jegens hen (die ogen, die tanden) resoneert als een echo van die gevaarlijke, vormende tijd. Wolven zijn ook een spiegel; gemeenschappelijk en bloeddorstig beide, ze weerspiegelen onze eigen tweesnijdende natuur. Zoals het spreekwoord zegt: "De mens is een wolf voor de mens."
