Recepten, zoals liedjes en gedichten, worden van generatie op generatie doorgegeven. Maar sommige vakantierecepten lijken door de kieren te zijn gevallen; ze worden doorgegeven via liedjes en gedichten, maar zijn eerder een ding van vakantie-ervaring geworden dan van oefenen.
Het beroemde gedicht "The Night Before Christmas" verwijst naar suikerpruimen: "De kinderen zaten allemaal lekker in hun bed, terwijl visioenen van suikerpruimen in hun hoofd dansten." Toen ik dit gedicht opgroeide, stelde ik me altijd een soort fee voor, waarschijnlijk de invloed van de Sugar Plum Fairy van de notenkraker. Blijkt dat suikerpruimen een soort kerstzoet zijn. (Ze zijn ook een specifiek type kleine, zoete pruim.) Gebruik Real Butter heeft een recept voor suikerpruimen dat geroosterde amandelen, gedroogde abrikozen, honing en veel kaneel vereist. Ze concludeert dat het gebak is genoemd naar zijn vorm, niet naar de specifieke ingrediënten. Miss Ginsu (die helaas is gestopt met bloggen) publiceerde een soortgelijk recept voor suikerpruimen waarin werd opgeroepen tot gedroogde vijgen en cacaopoeder.
Een andere traktatie die voortleeft in lied in plaats van in de praktijk is wassail van de kerstlied "Here We Come A-Wassailing". Wassailing betekent gewoon caroling. In het Victoriaanse tijdperk gingen bedelaars en wezen van deur tot deur zingend in de hoop een hapje te eten of te drinken. De naam komt van de Midden-Engelse uitdrukking wæs hæil, wat 'gezond zijn' betekent. Wassail is een drankje gemaakt van bier of kruiden en specerijen, een soort glühwein. Andere versies bevatten sterke alcohol zoals brandewijn of zelfs rum. De meeste waszeilrecepten vragen om een soort fruit, meestal appels, waardoor wassail me doet denken aan een Britse versie van sangria. Epicurious heeft een versie gemaakt van sherry, cognac en veel kruiden. Chow's recept bevat cranberrysap, appelcider en een appelbrandewijn.
Natuurlijk is misschien wel het beroemdste kerstvoedsel dat niemand ooit heeft gegeten figgy pudding, natuurlijk bekend van "We Wish You A Merry Christmas." In tegenstelling tot de suikerpruim bevat vijgenpudding eigenlijk vijgen. Maar de naam slaagt er nog steeds in om misleidend te zijn, omdat figgy pudding meer een cake is dan een pudding. Hoewel het populair was in de 15e tot de 19e eeuw, heeft de lange kooktijd van figgy pudding (minstens een stoom van ten minste drie uur) en hoog verzadigd vet (de meeste recepten bevatten vet, een vorm van vet gevonden in de buurt van de nieren van een dier) zijn populariteit ingekort in de moderne tijd. Good Housekeeping heeft een vereenvoudigd recept dat cakemix in dozen gebruikt en de pudding in plaats van stoomt. Dorie Greenspan, auteur van Baking: From My Home to Yours, presenteerde haar meer traditionele, gestoomde recept op NPR.
Als je je avontuurlijk voelt en in de kerstsfeer bent, probeer dan een van deze recepten. Zo niet, dan weet je tenminste wat figgy pudding is de volgende keer dat je "We Wish You A Merry Christmas" hoort.
