De voorgestelde omgekeerde wolkenkrabber van Mexico-Stad. Foto met dank aan BNKR Arquitectura
De planeet zal waarschijnlijk niet dramatisch duurzamer worden als gevolg van wat er vorige week gebeurde op de VN-conferentie over duurzame ontwikkeling in Rio de Janeiro. Ja, er werden verheven toespraken gehouden en honderden miljarden dollars aan toezeggingen gedaan, maar de kans op een zinvol klimaatveranderingsverdrag dat uit een van deze evenementen komt, is nu nihil.
Maar één ding dat pijnlijk duidelijker is geworden met elke voorbijgaande VN-klimaattop is dat de sleutel tot het in stand houden van het leven op aarde is om slimmer te worden over hoe we steden ontwikkelen en hervormen. Tegenwoordig woont meer dan de helft van de wereldbevolking in stedelijke gebieden; tegen het midden van de eeuw zal het dichter bij drie van de vier mensen zijn.
De behoefte om meer ruimte te vinden, samen met de wens om schonere en efficiëntere manieren te ontwikkelen om steden draaiende te houden, stimuleert stadsplanners om onconventionele oplossingen te zoeken. En ze ontdekken dat meer van de antwoorden onder hun voeten liggen. Het is een grote verschuiving. Zoals Leon Neyfakh onlangs schreef in de Boston Globe: "In een wereld waar de meeste mensen gewend zijn om te denken dat vooruitgang naar de hemel wijst, kan het moeilijk zijn om de verbeelding opnieuw te trainen om naar beneden te streven."
Maar steden over de hele wereld passen hun doel aan; de ondergrond wordt de volgende stedelijke grens.
Hier zijn een handvol projecten die de mogelijkheden vergroten:
1) Als er geen andere plaats is dan naar beneden: het paradepaardje van alle potentiële ondergrondse projecten is een omgekeerde piramide van 65 verdiepingen die bekend staat als de "Earthscraper". In plaats van naar de hemel te reiken, zou het 1000 voet in de grond onder Mexico ingraven Het belangrijkste plein van de stad, de Zocalo. Een lift 40 verdiepingen naar de aarde brengen klinkt misschien niet als iemands idee van een geweldige manier om de dag te beginnen, maar het kan veel beter zijn dan het lijkt, dringt architect Esteban Suarez van BNKR Arquitectura aan, die dit plan heeft bedacht.
Zoals hij het ziet, zou het Zocalo-plein bedekt zijn met glas dat zou dienen als het plafond van het gebouw. Het midden van de aardschraper zou als open ruimte worden achtergelaten om natuurlijk licht en ventilatie door elke verdieping te laten stromen. En om de 10 verdiepingen zou er een "Earth Lobby" van plantenbedden en verticale tuinen zijn om de lucht daar beneden te filteren. Suarez ziet de eerste 10 verdiepingen het dichtst bij het oppervlak als een museum, met de volgende 10 verdiepingen gereserveerd voor appartementen en winkels en de volgende 35 verdiepingen ontworpen als kantoorruimte. De Earthscraper staat voor veel uitdagingen, waaronder een geschatte kostprijs van $ 800 miljoen, en veel sceptici denken dat het waar zal zijn met zijn visie en nooit het daglicht zal zien. Maar stedenbouwkundigen houden deze in de gaten om te zien of het het project is dat steden in een geheel nieuwe richting beweegt.
2) Wanneer vooruitgang betekent teruggaan naar grotten: de absolute leider in het benutten van de mogelijkheden van het ondergrondse leven is Helsinki, de enige stad ter wereld die daadwerkelijk een masterplan voor ondergrondse ontwikkeling heeft. De Finse hoofdstad bevindt zich boven het gesteente dicht bij het oppervlak, waardoor het een andere stad onder zichzelf kan gaan bouwen. Het is uitgehouwen door de rots om een ondergronds zwembad, een hockeybaan, een kerk, een winkelcentrum, een waterzuiveringsinstallatie en wat bekend staat als "parkeercavernes" te creëren.
Maar het meest innovatieve kenmerk van deze onderwereld is, geloof het of niet, een datacenter. Meestal zijn datacenters energievarkers, die enorme hoeveelheden energie verbranden om te voorkomen dat machines oververhit raken. Niet onder Helsinki. Daar worden de computers koel gehouden met zeewater en de warmte die ze genereren wordt gebruikt om huizen aan de oppervlakte te verwarmen. Zowel Singapore als Hong Kong willen de leiding van Helsinki volgen bij het verplaatsen van de lelijke delen van stedelijke levensbehandelingsinstallaties, afvaloverdrachtcentra, brandstofopslagplaatsen, datacenters naar ondergrondse grotten.
3) Wanneer steden zuigen, maar op een goede manier: de kleine, maar snelgroeiende stad Almere in Nederland is een model geworden voor steden die omgaan met de bergen afval die ze dagelijks genereren. Jarenlang heeft Almere zijn afval weggegooid via een netwerk van ondergrondse zuigbuizen, maar recenter heeft het afvalbakken aan het systeem toegevoegd. De bakken laten hun afval automatisch in de vacuümbuizen vallen zodra sensoren aangeven dat ze vol zijn. Dus het strooisel loopt nooit over of eindigt in stapels die alleen de ratten gelukkig maken.
Een soortgelijk ondergronds afzuigsysteem, ook ontworpen door het Zweedse bedrijf Envac, verwerkt al jaren afval van het New Yorkse Roosevelt Island en nu zijn haalbaarheidsstudies aan de gang om te kijken of het kan worden uitgebreid om de Chelsea-wijk van Manhattan en de promenade van Coney Island te bedienen .
4) Wanneer een wandeling in het park echt diep wordt: van de vele dingen die de meeste mensen zich niet konden voorstellen ondergronds te doen, zou een picknick waarschijnlijk hoog op de lijst staan. Maar dat heeft twee innovatieve denkers, Dan Barasch en James Ramsey, niet afgeschrikt om te streven naar de oprichting van het eerste ondergrondse park van New York. Hun idee is om een vochtige, ondergrondse trolleyterminal te nemen die sinds 1948 is verlaten en er een plek van te maken waar mensen onder Delancey Street op Lower East Side in Manhattan kunnen wandelen.
De sleutel om dit te laten werken, zegt Barasch, is het gebruik van de nieuwste glasvezeltechnologie om natuurlijk zonlicht de ruimte in te leiden - genoeg zonlicht, zo staat hij, om gras en planten te laten groeien. Om de verbeelding van het publiek te prikkelen, noemen ze het de 'LowLine', een echo van het gevierde verhoogde High Line-park aan de westkant van de stad. En hoewel de Metropolitan Transportation Authority, die het eigendom bezit, het plan zou moeten kopen, kreeg het in april een leuke kleine boost. Barasch en Ramsey presenteerden hun idee op Kickstarter, in de hoop $ 100.000 op te halen om met het ontwerpwerk te beginnen. In plaats daarvan hebben ze $ 150.000 aan toezeggingen opgehaald van 3.300 mensen.
In het land beneden
Meer notities van underground:
- Ik hou van de geur van mokka-mix in de ochtend: onderzoekers van het City College van New York zeggen dat ze een manier hebben gevonden om de stank uit riolen te verwijderen. Hun remedie? Koffiedik gekookt tot ongeveer 800 graden Celsius.
- Een schimmel onder ons: een paar "horitculturele kunstenaars" hebben een aantal echt authentieke ondergrondse kunst gecreëerd in een verlaten treinstation in Londen. Het is zo ontworpen dat schimmels, schimmels en zelfs eetbare paddenstoelen in de zomer uit het oppervlak ontspruiten en zich verspreiden.
- En zo'n smaakvolle manier om de lelijke toeristen te verbergen: je weet dat ondergronds gaan in de mode komt als je hoort dat de gemeenteraad van Parijs overweegt een welkomstcentrum en ticketbalie onder de Eiffeltoren te bouwen. Het zou ontworpen zijn om de drukte op het plein rond de toren te verminderen en toeristen in staat te stellen zich op te stellen in droog comfort met airconditioning.
- Een leuke kleine plaats om de wereld te regeren: en hier is een beetje meer bewijs dat onder de oppervlakte gaan trendy is. Het nieuwe onderzoekscentrum-achtige onderzoekscentrum van Apple dat in Cupertino, Californië zal worden gebouwd, zal een enorm ondergronds auditorium omvatten. En het is daar waar Apple zijn nieuwste producten aan het universum zal onthullen.
Videobonus: voor een nadere beschouwing van hoe Helsinki het tempo bepaalt voor het benutten van ondergronds potentieel, brengt dit CNN-rapport u hieronder naar beneden.
