De introductie van radio-uitzending zorgde ervoor dat sommigen in de krantenindustrie vreesden dat kranten binnenkort tot het verleden zouden behoren. Immers, wie zou het nieuws lezen als je de radio zou kunnen inschakelen voor realtime updates?
Kranten hadden nog meer te vrezen in 1938 toen de radio dacht dat het ook met hen zou kunnen concurreren in de deadtree-branche.
Het mei-nummer van 1938 van Hugo Gernsback's tijdschrift Short Wave and Television bevatte een artikel met de titel "Radio om nieuws bij u thuis af te drukken." radio-uitzendingen) zou binnenkort worden gebruikt als een futuristische methode voor nieuwsbezorging.
Het magazine bevatte trots een eerdere voorspelling uit een andere Gernsback-publicatie vier jaar eerder, voordat de FCC proeven had toegestaan:
Hugo Gernsback, in het aprilnummer van Radio-Craft, voorspelde de komst van de 'radiokrant'. Hier is de illustratie van de voorkant van dat tijdschrift. Vergelijk het met de afbeeldingen op de tegenoverliggende pagina!
Cover van het april-nummer van Radio-Craft magazine
Het artikel opent met een uitleg dat dit futuristische apparaat al in gebruik is:
Terwijl je dit artikel leest, circuleren radio-faxsignalen waarschijnlijk overal om je heen. Minstens 23 zendstations, waarvan sommige met hoog vermogen, en een aantal kortegolfzenders zenden nu experimentele faxsignalen uit onder een speciale licentie verleend door de Federal Communications Commission.
Deze uitvinding van een draadloze fax was als het ware bijgeschreven op WGH Finch en gebruikte radiospectrum dat anders niet werd gebruikt tijdens de late nachtelijke uren, toen de meeste Amerikanen sliepen. De FCC heeft een speciale licentie verleend voor deze uitzendingen tussen middernacht en 06.00 uur, hoewel het lijkt dat een luidruchtig afdrukapparaat in uw huis midden in de nacht wegslingert, mogelijk de fatale fout in hun systeem is geweest. Het was ook niet bepaald een snelle levering, omdat in het artikel wordt opgemerkt dat het "enkele uren" duurt voordat de machine uw draadloze faxkrant heeft geproduceerd.
Een RCA-faxontvanger die de krant van die dag afdrukt
Het artikel legde precies uit hoe het proces werkte:
De foto of een ander exemplaar, zoals nieuwsbulletins, wordt in de scanner bij de zender geplaatst. Het te verzenden beeld wordt gescand met een snelheid van 100 lijnen per inch en de zender zendt periodieke impulsen uit die qua sterkte variëren met de mate van licht of schaduw op de foto. Wanneer deze signalen worden ontvangen, via draad of radio, worden ze doorgegeven aan een opnamestift. Deze stylus beweegt heen en weer over een stuk chemisch droog verwerkt papier (het Finch-systeem) in een lijn, breed of smal naargelang het geval, wordt op het papier getraceerd. Een facsimile zoals die getoond in een van de bijgevoegde afbeeldingen wordt verkregen, en het wordt dus een gemakkelijke zaak om drukwerk, tekeningen en foto's, enz. Te reproduceren.
100-lijns experimentele reproductie van het RCA-proces
Het artikel vermeldt twee partijen die experimenteren met de technologie (Mr. Finch en RCA) maar legt verder uit dat er nog niets over het systeem was gestandaardiseerd.
Veel verschillende systemen voor het verzenden en opnemen van apparaten per fax zijn geprobeerd. Het systeem dat wordt gebruikt door het Finch-systeem maakt gebruik van speciaal chemisch behandeld papier. Wanneer een stroom door de bewegende naald gaat, veroorzaakt de reactie een zwarte vlek op het papier, de grootte van de vlek op een bepaald punt afhankelijk van de sterkte van de ontvangen impuls. Bij de zender wordt de lichtstraal gefocust op het te verzenden beeld en valt het gereflecteerde licht op een foto-elektrische cel.
De RCA zender-scanner met afbeeldingen en tekst direct op de scantrommel geplaatst
Of Finch en RCA het wisten of niet, gevechten tussen formaten zouden doorgaan tot in de 21e eeuw, terwijl de strijd om de paywalls van kranten, snoeren en ebooks ons medialandschap dramatisch blijft veranderen.
WGH Finch, de uitvinder van het radio-faxsysteem
De heer Finch (hierboven afgebeeld) zou later in 1946 het eerste kleurenfaxapparaat uitvinden. U kunt video van zijn radio-faxapparaat in actie bekijken op Getty Images.
