Tijdens zijn 72-jarige carrière produceerde cartoonist Rube Goldberg meer dan 50.000 tekeningen en duizenden stripverhalen. In 1922 werd Goldberg zo gezocht dat een krantensyndicaat hem $ 200.000 betaalde voor zijn strips - het equivalent van ongeveer $ 2, 3 miljoen vandaag, en in de jaren '40 en '50 was hij beroemd genoeg om producten zoals hoestdruppels, sokken en Lucky Strike-sigaretten (hoewel hij persoonlijk alleen sigaren rookte.)
Maar vandaag is zijn naam een eponiem voor zijn beroemde 'uitvindingstekeningen', ontwerpen van te gecompliceerde machines: dingen zoals katrollen, hefbomen, vogels en raketten gebruiken om eenvoudige problemen op te lossen, zoals vissen op een olijf uit een grote pot, of onthouden om te mailen een brief aan je vrouw. Goldberg benaderde hen als een openhartige kritiek op de verwoesting door de industrialisatie en bracht het idee naar voren dat technologie, bedoeld om het leven van mensen te vereenvoudigen, het tegenovergestelde effect zou kunnen hebben.
Goldberg, een inwoner van San Francisco die techniek studeerde aan de Universiteit van Californië, Berkeley, is volgens zijn nalatenschap de enige persoon wiens naam als een bijvoeglijk naamwoord in het woordenboek wordt gebruikt. Al in 1931 definieerde het Merriam-Webster-woordenboek "Rube Goldberg" als "met complexe middelen bereiken wat schijnbaar eenvoudig kon worden gedaan."
Goldberg's tekeningen, schetsen en cartoons, evenals foto's, films, brieven en memorabilia uit zijn leven, worden tentoongesteld in The Art of Rube Goldberg, nu geopend in San Francisco's Contemporary Jewish Museum, de eerste overzichtstentoonstelling van het werk van de kunstenaar sinds een show 1970 in het Smithsonian's National Museum of History and Technology (tegenwoordig bekend als het American History Museum).
Renny Pritikin, conservator van het museum, zegt dat de invloed van Goldberg op de Amerikaanse cultuur moeilijk te overschatten is. "In de tienerjaren en begin 20s, vóór radio en tv, waren cartoonisten rocksterren", zegt hij. “De krant op zondag was een van de belangrijkste bronnen van amusement en cultuur en hij had vier of vijf strips die in steden en dorpen in het hele land verschenen.
Als kind hield Goldberg van tekenen, maar hij heeft nooit formele lessen gevolgd, behalve sommigen met een professionele tekenschilder - iets waar hij later in zijn leven trots op was. Op 12 won hij de eerste prijs op zijn school voor een tekening genaamd, The Old Violinist ; het is te zien in de tentoonstelling. Na zijn afstuderen aan de Universiteit van Californië, Berkeley, met een graad in mijnbouwtechniek, werkte Goldberg een tijdje voor San Francisco City Engineer's Office, Water and Sewers Department, maar hij hield niet van de baan en was zo vastbesloten om te tekenen voor de kost dat hij voor minder dan een derde van het salaris dat zijn technische baan betaalde, een baan als sportcartoonist bij de San Francisco Chronicle nam .
Goldberg verlangde ernaar om naar New York te verhuizen, die hij 'de eerste rij' noemde, dus nam hij een trein door het land, waar hij een baan landde bij The New York Evening Mail, waar hij stripverhalen maakte en cartoons met één frame zoals 'Boob' McNutt, "" Lala Palooza, "" Mike en Ike - ze lijken op elkaar "en" dwaze vragen ", die allemaal nationaal syndicaat zouden worden.
Een cartoon met één paneel, "Dwaze Vragen", toonde Goldbergs humor (die, om eerlijk te zijn, de afgelopen decennia niet echt heeft opgehouden) met zijn onderwerpen die sarcastische antwoorden gaven op voor de hand liggende vragen zoals: "Heb je het koud?" "Nee, jij muskusos - Ik bibber omdat ik denk aan hoe duur pruimen zijn in Egypte. ”In een andere strip vraagt een vrouw aan een man die op een bevroren meer staat met op de bladen aan zijn voeten:“ Schaatsen. Percy? 'Waarop hij antwoordt:' Nee, ik speel dammen op de boezem van het oude blauwe shirt van opa. '
Deze waren zo populair dat het publiek hun eigen dwaze vragen begon te sturen, zei Pritikin, die dit een vroeg voorbeeld van crowdsourcing noemt.
"Hij kon humor vinden in absurde situaties en ze een ongecompliceerde verfijning bezorgen, " zei Pritikin. "Hij was een rockster van zijn tijd en hij had invloed op de manier waarop mensen grapjes maakten."
Rube Goldberg, Rube and Father Lighting Sigaren, datum onbekend. Fotograaf. RUBE GOLDBERG ® is een geregistreerd handelsmerk van Rube Goldberg Inc. Alle materialen die met toestemming worden gebruikt. rubegoldberg.com. The Art of Rube Goldberg te zien van 15 maart - 8 juli 2018 in The Contemporary Jewish Museum, San Francisco. (Artwork Copyright © Rube Goldberg Inc. Alle rechten voorbehouden.) 
Rube Goldberg, daar heb ik nooit aan gedacht (portret van Irma op trouwdag), 1916. Inkt op papier met foto. RUBE GOLDBERG ® is een geregistreerd handelsmerk van Rube Goldberg Inc. Alle materialen die met toestemming worden gebruikt. rubegoldberg.com. The Art of Rube Goldberg te zien van 15 maart - 8 juli 2018 in The Contemporary Jewish Museum, San Francisco. (Artwork Copyright © Rube Goldberg Inc. Alle rechten voorbehouden.) 
Rube Goldberg, pretpark, ca. 1920. Inkt op papier. RUBE GOLDBERG ® is een geregistreerd handelsmerk van Rube Goldberg Inc. Alle materialen die met toestemming worden gebruikt. rubegoldberg.com. The Art of Rube Goldberg te zien van 15 maart - 8 juli 2018 in The Contemporary Jewish Museum, San Francisco. (Artwork Copyright © Rube Goldberg Inc. Alle rechten voorbehouden.) 
Rube Goldberg, Foolish Questions Postcards, c. 1910. Ansichtkaarten in kleur. RUBE GOLDBERG ® is een geregistreerd handelsmerk van Rube Goldberg Inc. Alle materialen die met toestemming worden gebruikt. rubegoldberg.com. The Art of Rube Goldberg te zien van 15 maart - 8 juli 2018 in The Contemporary Jewish Museum, San Francisco. (Artwork Copyright © Rube Goldberg Inc. Alle rechten voorbehouden.) Het eerste complexe apparaat dat zijn meest beroemde uitvinding zou worden, was zijn "Automatische gewichtsreducerende machine", getekend in 1914, die een donut, bom, ballon en een hete kachel gebruikte om een zwaarlijvig persoon in een kamer zonder voedsel te vangen, die moest afvallen om vrij te komen.
In de late jaren 20 startte Goldberg een serie genaamd 'The Inventions of Professor Lucifer G. Butts', die sterk werd beïnvloed door zijn eerdere taak om rioolbuizen te tekenen voor de regering van San Francisco. Het museum wijdt een hele kamer aan de tekeningen, en benadrukt Goldberg's verbijstering over hoe technologische innovatie mis kan gaan, zoals "Ontdekking van een zekere manier om het hoofd laag te houden tijdens een golffoto" en "Een idee om te voorkomen dat je je vrouw vergeet Brief."
Goldberg zou later meer nieuwswaardige pogingen ondernemen en in de jaren '30 tekenfilms tekenen als reactie op de opkomst van het fascisme in Europa. Een andere , getekend in 1945, omvat twee parallelle sporen in de woestijn, een gelabelde Arabieren en een Joden, en een derde, 1947 cartoon getiteld 'Peace Today', toont een nucleaire bom op een afgrond; het won hem de Pulitzer-prijs.
Nu is een semi-gepensioneerde klinische psycholoog die in New Jersey woont, John George, de kleinzoon van Goldberg, weekenden en zomers bij zijn grootvader en was zich goed bewust van zijn bekendheid.
"Dit was in de jaren '50 en '60, niet zijn hoogtijdagen, maar hij was nog steeds erg groot, dus je zou nooit in de rij wachten voor een restaurant, je zou op tv-shows gaan, mensen zouden naar hem toe komen, ' Oh, meneer Goldberg, dit, dat en het andere, '' herinnert George zich. “Dus je was op de wereld met een grote beroemdheid, en dan zou je thuiskomen bij een normaal persoon. Hij was in staat om beide te zijn en ik denk dat beide genoten heeft. '
De carrière van Goldberg was opmerkelijk, zowel vanwege de lengte als de variëteit, zegt Pritikin. Hij was vooruitziend, althans in het voorbeeld van een Forbes- tijdschriftomslag geïllustreerd door Goldberg. Het wordt 'De toekomst van thuisentertainment' genoemd en toont een gezin in hun woonkamer, waarbij iedereen, inclusief de kat, naar hun eigen flatscreen-tv kijkt en elkaar negeert.
Hij tekende het in 1967.
Noot van de redactie, 7 juni 2018: Dit artikel is gewijzigd om aan te geven dat Renny Pritikin de curator is van het hedendaagse Joodse Museum van San Francisco, niet de Goldberg-tentoonstelling zelf.
