Enige fotografie was nog een relatief nieuwe technologie in 1895 - stel je voor hoe het moet zijn geweest om te horen dat je een foto kon maken van de botten van een levende persoon.
gerelateerde inhoud
- Oude deeltjesversneller Tech is misschien precies wat de dokter heeft besteld
- Waterberengenen kunnen ruimteverkenners helpen beschermen tegen straling
- Bekijk deze X-stralen van bloemen uit de jaren 1930
- Clarence Dally - The Man Who gaf Thomas Edison X-Ray Vision
Op deze dag in 1895 publiceerde wetenschapper Wilhelm Conrad Röntgen een artikel met de titel 'On a New Kind of Rays'. Het was het eerste wetenschappelijke artikel om röntgenfoto's te beschrijven. Slechts zes dagen eerder nam hij de röntgenfoto die bij het papier werd gepubliceerd: de hand van zijn vrouw, haar trouwring zichtbaar aan de vierde vinger. Hoewel we er nu niet veel over nadenken, gaf de röntgenfoto mensen een geheel nieuwe mogelijkheid: in een levend persoon te kijken zonder ze eerst open te snijden.
De Engelse vertaling van het artikel van Röntgen verscheen in de uitgave van 23 januari 1896 in Nature . Hij beschrijft het uitvoeren van een experiment door elektriciteit door een vacuümbuis te stoken. Hij had de buis bedekt met zwart karton om het ontstane licht te blokkeren, maar hoewel de buis bedekt was, merkte hij dat een fluorescerend scherm meer dan een meter verderop gloeide, schrijft Hannah Waters voor The Scientist . (Een van de vroegste röntgenbuizen bevindt zich in de collectie van het National Museum of American History.)
Röntgen noemde deze mysterieuze stralen die door glas “X” konden gaan (voor onbekend) en probeerde ze vervolgens tevergeefs te blokkeren met een verscheidenheid aan materialen - aluminium, koper, zelfs de wanden van zijn laboratorium - ”, schrijft ze. Toen hij het met een stuk lood probeerde, schrijft ze, blokkeerde het de stralen, "maar hij was geschokt toen hij zijn eigen vlees zag gloeien rond zijn botten op het fluorescerende scherm achter zijn hand." De stap van hier naar een röntgenfoto foto was kort.
Het vermogen van de nieuwe stralen om de botten in levende handen in beeld te brengen, interesseerde het grote publiek ongeveer zes maanden, ”schrijft onderzoeker Arne Hessenbruch. Kranten publiceerden lange verkenningen over hoe de röntgenfoto werkte en wat de gevolgen zouden kunnen zijn, terwijl humoristen cartoons produceerden en theaters x-ray-toneelstukken schreven. Het vooruitzicht van totale naaktheid, zoals aangetoond door vroege röntgenfoto's van handen, was begrijpelijkerwijs opwindend voor het grote publiek.
Maar terwijl het publiek lachte, was de röntgenfoto onmiddellijk nuttig voor artsen. Het eerste röntgenapparaat werd gebruikt om foto's van patiënten te maken, slechts een maand na de publicatie van het artikel van Röntgen, meldt een studie uit 2011. Binnen enkele maanden werd het gebruikt door slagveldartsen, schrijft Dan Schlenoff voor Scientific American . Vóór de röntgenfoto was er geen betrouwbare manier om precies te vertellen wat er aan de hand was in iemands lichaam. De exacte locatie van een breuk in een bot, een kogel of een granaatscherven was een mysterie.
In de komende jaren, schrijft Schlenoff, werden ze gebruikt in de Grieks-Turkse oorlog, de Russisch-Japanse oorlog en de Balkanoorlogen. "Mobiele units zijn ontwikkeld om veldziekenhuizen bij te houden", schrijft hij. "Als een operatie kon worden uitgevoerd, werden röntgenfoto's van vitaal belang." Tegen de tijd dat WO I begon, was röntgentechnologie goed ingeburgerd.
Civiele artsen zagen zo snel het nut van de technologie in. "Binnen een jaar opende de eerste radiologieafdeling in een ziekenhuis in Glasgow, " schrijft Waters, "en het afdelingshoofd produceerde de eerste foto's van een niersteen en een cent die in de keel van een kind was gestoken."
X-stralen zijn licht, net als elk ander licht, maar ze zijn niet in het zichtbare spectrum. En hun eigenschappen betekenden dat vroege röntgenfoto's zeer schadelijk waren voor het lichaam van mensen. Amper twee weken na de ontdekking van Rӧntgen gebruikte een tandarts zichzelf als een cavia en schoot de eerste tandheelkundige röntgenfoto, schreef K. Sansare, V. Khanna en F. Karjodkar in het tijdschrift DentoMaxilloFacial Radiology . De belichting duurde 25 minuten, die hij later omschreef als marteling, hoewel hij niet nader inging. Maar hij bleef experimenteren met straling - bij zijn patiënten, niet bij zichzelf.
Veel andere vroege medische toepassingen van röntgenfoto's zorgden ervoor dat patiënten brandwonden kregen. Uit een studie uit 2011 van een vroege röntgenmachine bleek dat het gebruik ervan de huid zou blootstellen aan 1500 keer de hoeveelheid straling die aanwezig is in een moderne röntgenfoto.
