"Oeps momenten" zijn er in het dagelijks leven in overvloed - het is gemakkelijk om je sleutels te verliezen, jezelf in verlegenheid te brengen in het openbaar of per ongeluk een kostbaar artefact van de Apollo 11 maanmissie te verkopen. Nou, de laatste is niet zo gebruikelijk, maar zoals Roxana Hegeman voor de Associated Press rapporteert, is het wat er onlangs met NASA gebeurde toen het bureau per ongeluk een tas verkocht waarin ooit het eerste monster van maanmateriaal was ondergebracht dat ooit aan een vrouw uit Illinois was verzameld.
gerelateerde inhoud
- Binnenkort zal iedereen in staat zijn om door NASA gefinancierd onderzoek te lezen
De tas werd in juli 1969 door het Apollo 11-ruimtevaartuig naar de maan gebracht en bevat, volgens een overheidsstation, "maanmateriaal ingebed in de stof". De tas werd door de woorden "Lunar Sample Return" gebruikt door astronauten om neem maanstenen terug naar de aarde.
Maar zoals CollectSpace.com meldt, heeft de tas sindsdien een geruit verleden gehad. In 2003 werd het gevonden onder de effecten van Max Ary, de voormalige president van de Cosmosphere in Kansas, die werd veroordeeld voor het stelen en verkopen van ruimtefuncties uit het museum. In 2005 werd Ary aangeklaagd wegens het stelen van meer dan 400 ruimtegerelateerde items in bruikleen van NASA en andere instellingen. Hegeman legt uit dat de tas aanvankelijk door Ary is verbeurd om zijn restitutiekosten te betalen. Maar vanwege een fout in het NASA-systeem, werd de tas verward met een andere ruimtetas van een latere maanlanding en werd deze vervolgens per veiling voor slechts $ 995 verkocht aan een Illinois-vrouw.
Zodra NASA de mix doorhad, gaf het bureau de onbetaalbare tas niet uit. Maar Nancy Lee Carlson, die het op een veiling heeft gekocht, beweert dat het van haar is en heeft een rechtszaak aangespannen. NASA reageerde met een eigen rechtszaak tegen Ary in een poging de tas terug te krijgen.
In een verklaring vertelde de regering Hegeman dat de tas "een zeldzaam artefact is, zo niet een nationale schat."
Dit is niet de eerste keer dat NASA omstreden, kostbare tassen tegenkomt van maanmissies in het verleden. In 2015 vond de weduwe van Neil Armstrong, Carol Held Knight, een witte zak gevuld met ruimteartefacten die met hem naar de maan vlogen in een kast. De astronaut had ze blijkbaar daar vóór zijn dood opgeborgen. Dat verhaal had een goed einde - Knight schonk ze aan het Smithsonian National Air and Space Museum, waar ze worden bewaard voor het publiek.
Het kan een paar rechtszaken kosten om daar te komen, maar misschien kan NASA's "whoops" -moment een gelukkig einde worden voor de tas, die een klein maar onbetaalbaar stukje ruimtegeschiedenis met zich meebrengt.
