Het was de kop thee die over de hele wereld werd gehoord - een protest dat zo schokkend was dat het een revolutie inluidde. Op 16 december 1773 stuurden boze Amerikaanse kolonisten 342 kisten thee naar de haven van Boston om te protesteren tegen Britse plichten op thee. Nu, zo meldt de Associated Press, zal de geschiedenis zich herhalen: morgen zullen reenactors voor het eerst in 242 jaar Britse thee in de haven gooien.
gerelateerde inhoud
- Archeologen vinden 's werelds oudste thee in het graf van een keizer van de Han-dynastie
Het protest, in de volksmond 'de Boston Tea Party' genoemd, wordt elk jaar opnieuw uitgevoerd door leden van de Old South Association, het Boston Tea Party Museum en andere vrijwilligers. Maar dit jaar zal er een wending zijn: de AP schrijft dat de Oost-Indische Compagnie in Londen, die oorspronkelijk de thee heeft gedumpt door kolonisten, 100 pond thee zal leveren voor de festiviteiten van dit jaar.
Groot-Brittannië heeft de inflammatoire Tea Act zelfs aangenomen ten voordele van de Oost-Indische Compagnie, die in ernstige financiële problemen verkeerde en een groot overschot aan thee bij de hand had in 1773. Door thee te belasten op het punt van binnenkomst, schrijft de Massachusetts Historical Society, de Britse regering kon drie vliegen in één klap slaan: de cash-vastgebonden Oost-Indische Compagnie helpen, een groeiende handel in Nederlandse theesmokkel pletten en 'haar autoriteit om belastingen op de koloniën te heffen opnieuw bevestigen'.
Maar Amerikaanse kolonisten zouden niemand laten knoeien met hun thee - of hun loyaliteit aan de koning afdwingen - zonder ruzie. In de nacht van 16 december besloot een groep boze kolonisten om te voorkomen dat met thee beladen schepen hun lading naar de wal konden brengen tijdens een luidruchtige bijeenkomst in het Old South Meeting House. Sommigen van hen kleedden zich als indianen, ze gingen naar de haven en gooiden de thee overboord. Veel deelnemers hielden hun identiteit geheim tot de jaren 1850, en de namen van sommige deelnemers zijn nog onbekend.
Ze waren echter niet verlegen om informatie over hun acties te verspreiden. "Hoe groots de scène! ..." schreven de patriotten in een pamflet over het protest:
Een nobel gezicht om de vervloekte thee te zien
Vermengd met MUD - en voor altijd
Want KING en PRINCE zullen weten dat we GRATIS zijn.
De Britse regering was het daar niet mee eens. De 'ondraaglijke daden' die ze doorgingen om de kolonisten te straffen voor hun theekransje, waren zelfs nog beperkter - en versnelden het begin van de revolutieoorlog. Of je morgen naar Boston kunt komen of niet, het is misschien de moeite waard om een kopje thee te pakken om dat epische feest te herdenken.
