Aangenomen wordt dat pinda-allergieën bij kinderen toenemen, maar er is momenteel geen door de FDA goedgekeurde behandeling voor de potentieel levensbedreigende aandoening. Nu biedt baanbrekend onderzoek hoop dat een behandeling - hoewel geen remedie - voor pinda-allergieën in aantocht is.
Zoals Roni Caryn Rabin voor de New York Times rapporteert, heeft een onderzoek van het biofarmaceutische bedrijf Aimmune Therapeutics kinderen gedurende zes maanden blootgesteld aan steeds grotere hoeveelheden pinda-eiwit. Tegen het einde van de proef was tweederde van de kinderen die de behandeling kregen, genaamd AR101, in staat 600 milligram pinda-eiwit - het equivalent van twee pinda's - te verdragen zonder allergische symptomen te ervaren.
Het onderzoek, gepubliceerd in het New England Journal of Medicine, omvatte 551 deelnemers, van wie 496 in de leeftijd varieerden van vier tot 17. Hiervan kregen 372 deelnemers AR101, terwijl nog eens 124 kinderen een placebo kregen. De meerderheid van de deelnemers had een voorgeschiedenis van anafylaxie, een ernstige en levensbedreigende allergische reactie.
Aan het begin van de proef kreeg de groep actieve geneesmiddelen gedurende twee weken slechts drie milligram AR101. Onder medisch toezicht werd de dosis geleidelijk verhoogd in de loop van zes maanden, waardoor de kinderen aan steeds grotere hoeveelheden pinda-eiwit werden blootgesteld totdat een dosering van 300 milligram was bereikt. De kinderen ondergingen vervolgens zes maanden onderhoudstherapie bij 300 milligram gedurende nog eens zes maanden.
Na een jaar AR101 te hebben gebruikt, werden de kinderen getest om te zien hoeveel pinda-eiwit ze konden verdragen. Binnen de groep met actieve geneesmiddelen kon 67, 2 procent van de kinderen 600 milligram pinda-eiwit binnenkrijgen, vergeleken met slechts vier procent van de placebogroep. Vijfentwintig procent van de kinderen die AR101 hadden gekregen, ervoeren matige symptomen tijdens een voedselprobleem aan het einde van de behandeling, tegenover 59 procent van de deelnemers die een placebo hadden gekregen. Voor vijf procent van de AR101-groep en 11 procent van de placebogroep waren de symptomen ernstig.
Maar het feit dat een meerderheid van de AR101-groep het equivalent van twee pinda's zonder symptomen kon verdragen, is enorm bemoedigend, zeggen experts. Veel kinderen met pinda-allergieën en hun families moeten constant waakzaam zijn over blootstelling aan pinda's. AR101 elimineert de allergie niet - kinderen kunnen nog steeds hun vulling van Reese's en Snickers niet opeten - en patiënten moeten mogelijk hun hele leven onderhoudsdoses blijven nemen. Maar de behandeling kan de gemoedsrust bieden dat het per ongeluk consumeren van een kleine hoeveelheid pinda's geen reactie zal veroorzaken.
"Het is geen remedie zoals een antibioticum dat ervoor zorgt dat een insect verdwijnt en het is er niet meer, " vertelt Michael Perkin, een klinisch epidemioloog en pediatrische allergieadviseur aan de Universiteit van Londen, die een begeleidende redactionele aan de studie schreef, Rabin. Hij voegt er echter aan toe dat “psychologisch het een enorm verschil maakt als je kunt voorkomen dat je kind in angst leeft. Deze kinderen kunnen genoeg pinda's eten zodat ouders zich geen zorgen meer hoeven te maken dat hun tienerdochter iemand kust die pindakaas heeft gegeten. '
Niet alle deelnemers reageerden goed op de proef. Meer dan 11 procent van de kinderen stopte met de studie vanwege ongunstige symptomen, en bijna alle kinderen - zelfs die in de AR101-groep - hadden een ongunstige gebeurtenis tijdens de proefperiode. Het behandelingsproces vereiste een aanzienlijke inzet; AR101 moest elke dag worden toegediend en na elke dosis moesten kinderen twee uur rusten. Ze konden echter geen dutje doen uit angst dat ze tijdens het slapen een reactie zouden ervaren.
De deelnemers werden nauwlettend in de gaten gehouden en experts waarschuwen dat ouders niet moeten proberen de pindatolerantie van hun kind thuis te verhogen.
"De mogelijkheid om de juiste hoeveelheid pinda af te schilferen of een zak pindameel te kopen om dit te doen, zal worden beladen met potentiële gevaren, " vertelt Perkin aan Sarah Boseley van de Guardian . "Als de hand van een ouder wankelt, kunnen ze 10 of 20 of 50 keer de dosis krijgen en een significante reactie veroorzaken."
Aimmune Therapeutics is van plan om in december een aanvraag voor marketinggoedkeuring van AR101 in te dienen bij de FDA, meldt Susan Scutti van CNN . Het bureau heeft de behandeling een versneld goedkeuringsproces verleend en AR101 zou tegen de zomer van 2019 beschikbaar kunnen zijn voor patiënten.
"Deze behandelingen hebben echt het potentieel om het leven van mensen te transformeren, " vertelt Brian Vickery, hoofdauteur en directeur van de Children's Healthcare of Atlanta Food Allergy Program, Scutti. "Ik heb het uit de eerste hand zien gebeuren: het gevoel van opluchting [families] krijgen wanneer een kind ongevoelig wordt. "
