Met zijn enorme schaal en stekelig silhouet is Château de Chambord de grootvader van alle kastelen in de Loire. Het wordt omringd door Europa's grootste ingesloten bospark, een wildreservaat gedefinieerd door een 20-mijl lange muur en vol met wilde herten en zwijnen. Chambord (shahn-bor) begon als een eenvoudig jachtslot voor verveelde Blois-graven en werd een monument voor de koninklijke sport en plicht van de jacht. (Blijkbaar werd de jacht belangrijk geacht om de dierenpopulatie onder controle te houden en de vitale bossen gezond te houden.)
Het kasteel is zes keer zo groot als de meeste en heeft 440 kamers en een open haard voor elke dag van het jaar. Het bestaat uit een donjon in de vorm van een Grieks kruis, met vier torens en twee vleugels omringd door stallen. Het heeft vier verdiepingen, met veel trappen ertussen dankzij de hoge plafonds. De begane grond heeft receptiezalen, de eerste verdieping herbergt de koninklijke appartementen, de tweede verdieping is meestal een jachtmuseum en het dakterras biedt een jachtuitkijkend terras. Omdat de zichtbaarheid van de jacht het beste is nadat de herfstbladeren vallen, was Chambord een winterpaleis (wat het aantal open haarden helpt verklaren). Slechts 80 kamers van Chambord zijn open voor het publiek - en dat is genoeg. Deze plek zou geweldig zijn voor verstoppertje.
Kosten en uren: € 9, 50, dagelijks van april - 9 september: 00–18: 15, oktober - 9 maart: 00–17: 15, laatste toegang 30 min voor sluitingstijd (maar je hebt er toch meer tijd nodig), parkeren- € 3, tel. 02 54 50 50 40, www.chambord.org. Er zijn twee loketten: een in het dorp voor het kasteel en een andere in het kasteel. Bel van tevoren om uren, rondleidingen, paardenshows en avondbezoeken te verifiëren.
Informatie en rondleidingen: dit kasteel heeft nuttige informatie nodig om het tot leven te brengen. Alle kamers behalve het jachtmuseum hebben goede Engelse uitleg (de gratis brochure is nutteloos). Overpresteerders kunnen een audiogids huren voor een grondige geschiedenis van het kasteel en de kamers (€ 4, twee kunnen één audiogids delen met het volume maximaal ingesteld). Gratis Engelstalige introducties van 30 minuten in het kasteel worden een paar keer per dag gegeven van mei tot september (vooraf bellen voor tijden - 11: 00 en 15:00 in 2009).
Weergaven: Voor het beste uitzicht steekt u de kleine rivier voor het kasteel over en slaat u rechtsaf.
Achtergrond: Vanaf 1518 creëerde François I dit "weekendverblijf" met 1.800 werkers gedurende 15 jaar. (Je zult zijn kenmerkende salamandersymbool overal zien.) François I was een absolute vorst - met de nadruk op absoluut. In 32 jaar van heerschappij (1515-1547) riep hij de Estates-Generaal nooit een keer bijeen (een rudimentair parlement in het oude Frankrijk). Dit grootse jachtpaleis was een andere manier om te pronken met zijn kracht. Karel V - de heilige Romeinse keizer en de machtigste man van die tijd - was hier uitgenodigd en was helemaal verbluft.
Zelfgeleide tour: deze tour behandelt de hoogtepunten.
De receptiezalen op de begane grond bieden weinig te zien, behalve een ondertitelde video met nuttige informatie over de constructie van het kasteel en, natuurlijk, de magisch monumentale dubbele wenteltrap (lees de beschrijving van de muurbanner rechts van de trap). Beklim de trap, waarschijnlijk geïnspireerd door Leonardo da Vinci, die stierf net toen de bouw begon. Mensen toestaan om op en neer te gaan zonder elkaar te passeren (kijk op het midden vanaf de begane grond), het is een meesterwerk van de Franse Renaissance. Kijk tijdens het klimmen naar andere bezoekers door de openingen en bewonder het ingenieuze ontwerp.
De eerste verdieping biedt de meest interessante kamers. Tour deze verdieping in principe met de klok mee, beginnend in de kamer achter het weefgetouwscherm (waar je de zeer koninklijke appartementen in de vleugel van de koning betreedt). Je passeert de grote slaapkamers van Louis XIV, zijn vrouw Maria Theresa, en aan het eind, François I. Kijk naar hun portretten en leer ze kennen. Ik hield van de commode-snelkoppeling van Louis, maar over het algemeen ben ik gedeeltelijk in de slaapkamer van François - omdat hij een reizende koning was, zijn meubels ontworpen om gemakkelijk uit elkaar te worden gehaald en met hem mee te worden verplaatst (lijkt zuinig voor een koning).
Vind de weg terug naar het trappenhuis (verwacht een paar keer te worden omgedraaid, vooral als u de balkonpaden verkent) en bezoek de kamers gewijd aan de graaf van Chambord, de uiteindelijke eigenaar van het kasteel. Deze 19e-eeuwse graaf, de laatste van de Franse Bourbons, was de volgende in de rij om de koning te zijn toen Frankrijk besloot dat er geen nodig was. Hij stond te popelen om te regeren. Je ziet zijn kroningsoutfits en zelfs souvenirs uit de kroning die nooit is gebeurd. Bekijk zijn jongenscollectie kleine wapens, inclusief een werkend mini-kanon. Het was in deze periode dat Chambord leefde en het meest genoten.
De tweede verdieping heeft prachtige plafonds met cassettes (let op de 'F' voor u die het weet) en heeft een aantal balzalen die ooit post-hunt-feesten organiseerden. Het is gesloten voor restauratie, maar wanneer het opnieuw wordt geopend, moet je een museum vinden met fijn vervaardigde jachtwapens en tentoonstellingen over mythen, legendes, tradities en technieken uit de 16e, 17e en 18e eeuw - maar helaas weinig informatie in Engels.
Om te zien wat er gebeurt wanneer je 365 open haarden in je huis plaatst (gebruikt om het paleis zelfs vandaag nog te verwarmen), klim je naar het dak . Een speldenkussen van torens en schoorstenen siert een uitkijkterras, waar de dames zouden genieten van het spektakel van hun ego-pompende jagers. Op jachtdag zou een rij kloppers uitwaaieren en naar binnen werken vanaf de verre muren, waardoor wild naar het centrum wordt gespoeld, waar de koning en zijn vrienden wachtten. De opzichtige lantaarntoren van de hoogste torenspits gloeide met een nachtelijke fakkel toen de koning binnen was. Bekijk vanaf het dak de elegante koningsvleugel - gemarkeerd door FRF (François Roi de France) en vol met fleurs-de-lis.
Beëindig uw bezoek terug op de begane grond en neem een snelle draai door de stijlvolle koetskamers en fascinerende lapidaire kamers (in de uiterst rechtse vleugel van het kasteel, terwijl u vanaf de binnenplaats tegenover het kasteel staat). Hier komt u oog in oog te staan met origineel metselwerk vanaf het dak, inclusief de omvangrijke lantaarnkoepel. Stel je voor dat je die lading moet verplaatsen. De vulkanische tufsteen die wordt gebruikt om de torens te bouwen, is zacht en niet erg duurzaam --- vooral wanneer deze wordt blootgesteld aan de elementen.
Zie Frankrijk van Rick Steves voor alle details over het Château de Chambord.
Fragment uit Frankrijk van Rick Steves .
Rick Steves (www.ricksteves.com) schrijft Europese reisgidsen en organiseert reisshows op openbare televisie en openbare radio. E-mail hem op, of schrijf hem c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
