Kapitein Robert Falcon Scott schrijft een jaar voor zijn dood in zijn dagboek. Foto: Library of Congress
Honderd en een jaar geleden schreef de beroemde Antarctische ontdekkingsreiziger Captain Robert Falcon Scott - leider van een van de eerste teams die ooit de Zuidpool bereikten - zijn laatste missief, een brief aan zijn voormalige marinecommandant waarin hij klaagde over hoe zijn naderende dood zijn vrouw zal beïnvloeden en jonge zoon.
De brief, zegt de Telegraaf, is geschreven "vanuit zijn laatste Antarctische kamp in maart 1912" vlak voor zijn dood. In de brief, een van de vele geschreven voorafgaand aan zijn dood, vraagt Scott admiraal Sir Francis Bridgeman, zijn voormalige commandant, om voor zijn gezin te zorgen. De universiteit van Cambridge:
Geachte heer Francis
Ik vrees dat we zijn opgestegen - een gladde scheerbeurt. Ik ben een paar brieven aan het schrijven die hopelijk op een dag worden bezorgd. Ik wil je bedanken voor de vriendschap die je me de laatste jaren hebt gegeven en je vertellen hoe buitengewoon aangenaam ik het vond om onder je te dienen. Ik wil je vertellen dat ik niet te oud was voor deze baan. Het waren de jongere mannen die het eerst ten onder gingen. Eindelijk wil ik dat je een competentie voor mijn weduwe en jongen veiligstelt. Ik laat ze heel slecht verzorgd, maar vind dat het land ze niet moet verwaarlozen. We geven tenslotte het goede voorbeeld aan onze landgenoten, zo niet door op een krappe plek te komen, door het als mannen onder ogen te zien toen we daar waren. We hadden kunnen doorkomen als we de zieken hadden verwaarloosd.
Tot ziens en tot ziens, lieve Lady Bridgeman
De jouwe ooit
R. Scott
Excuus om te schrijven - het is -40 en het is al bijna een maand
Hoewel veel van Scott's laatste brieven openbaar zijn gemaakt, was deze in privé-handen gebleven sinds het aan Scott's voormalige commandant was afgeleverd en nog nooit volledig was vrijgegeven. Het Scott Polar Research Institute van de Universiteit van Cambridge heeft de brief net gekocht, zegt de Telegraph .
Meer van Smithsonian.com:
De laatste brieven van Scott's zuidpoolteam zijn hartverscheurend
Sacrifice Amid the Ice: Facing Facts on the Scott Expedition
