De eerste Macy's Thanksgiving Day parade (toen bekend als de Macy's Christmas Parade) werd gehouden in 1924 en culmineerde voor het warenhuis van Macy in New York City, waar de uitgebreide vakantie etalages werden onthuld. Duizenden kwamen bijeen om de displays te zien, die werden ontworpen door Anthony Frederick Sarg, een bekende poppenspeler en theatraal ontwerper. Sarg was ook de artistiek directeur / meesterbrein van de parade en tijdens de vierde jaarlijkse Macy's Christmas Parade in 1927 introduceerde hij de enorme opblaasbare cartoons en karikaturen die bijna synoniem zouden worden met de jaarlijkse vakantietraditie.
gerelateerde inhoud
- De eerste Thanksgiving-optochten waren rellen
De ballon van Felix de Kat uit 1927. Een van de eerste ballonnen die op Thanksgiving naar Broadway werd gebracht. (afbeelding: Macy's Thanksgiving Day Parade)
Creativiteit zat in de genen van Sarg. Zijn vader, geboren in Duitsland, was een kunstenaar, zijn grootvader een houtsnijder en zijn grootmoeder was een schilder die de jonge Sarg een verzameling mechanisch speelgoed gaf dat misschien de verbeelding van de ontluikende ontwerper heeft geïnspireerd. Maar pas toen hij een optreden zag van de beroemde poppenspeler Thomas Holden, die in wezen de marionet uitvond, vond Sarg zijn roeping. Hij begon te experimenteren met poppenontwerpen en ensceneringen rond 1917, en verdiende uiteindelijk bekendheid met zijn bijzonder geavanceerde poppenshows die uitvoeringen van Faust en Don Quixote omvatten. Na de Eerste Wereldoorlog verhuisde Sarg naar New York City en verwierf snel een reputatie als een praktische grappenmaker, het leven van het feest en een onvermoeibare werker. In zijn verschillende ondernemingen werkte de ontwerper, uitvinder en illustrator aan tekenfilms, kinderboeken, mechanisch speelgoed, reclame en natuurlijk etalages en ballonnen.
Deze eerste paradeballonnen waren gevuld met zuurstof en niet met helium, en werden gestut door teams van poppenspelers - meestal alleen de medewerkers van Macy die in de paradeservice waren opgesteld. Deze ballonnen, zoals 1920's grootste cartoonster Felix de kat (hierboven), waren ruwer en kleiner dan de Godzilla-achtige monsters van vandaag, maar betoverden en boeiden nog steeds de menigte toeschouwers die tijdens de feestdagen kwamen bellen.
Andere vroege ballonnen omvatten een 20-voet lange olifant, een 60-voet lange tijger en een enorme kolibrie. In 1928 culmineerde de parade met een vrijlating van de nu met helium gevulde ballonnen in de lucht boven de stad. De stunt was een publiekstrekker en het jaar daarop werden de ballonnen ontworpen met loslaatkleppen om hun opstijging te vergemakkelijken en Macy's bood beloningen voor hun vangst en terugkeer. De traditie die duurde tot 1932, toen een waaghalspiloot het leuk vond om de ballonnen met haar tweedekker te vangen en bijna neerstortte toen het rubberen canvas zich om de vleugel van het vliegtuig wikkelde.
De ballonvaart aan het einde van de 1930-parade (Afbeelding: Ballard Institute of Puppetry, University of Connecticut via Macy's Thanksgiving Day Parade)
De rubberen zijden ballonnen werden geproduceerd door de Goodyear Tyre & Rubber Company in Akron, Ohio, en hun archieven aan de Universiteit van Akron bevatten een aantal verbazingwekkende foto's van deze vroege kolossen.
Anthony Sarg (midden) en poppenspelers maken in 1929 een paradeballon bij. (Afbeelding: Macy's Thanksgiving Day Parade)
