De landschapsfotograaf Frank Gohlke, wiens afbeeldingen in meer dan tien boeken zijn verschenen, heeft een nieuwe show, 'Accommodating Nature', in het Smithsonian American Art Museum. Hij sprak met Anika Gupta van het tijdschrift.
gerelateerde inhoud
- Stilleven-explosies
- N. Scott Momaday en de Buffalo Trust
- Blues-legende John Cephas On His Music
Je zei ooit dat je beelden probeert te maken die niet over de natuur gaan. Is dat niet een vreemde uitspraak van een landschapsfotograaf?
In de jaren zeventig ontwikkelde ik dit idee om te kijken naar de wereld die we hebben gemaakt, in plaats van naar de wereld waarin we zijn geboren. In wezen is landschap het grootste artefact dat elke cultuur creëert.
Kunstcritici zeggen dat je foto's bedoeld zijn om het romantische naturalisme van Ansel Adams uit te dagen.
Dat is een vrij eerlijke verklaring. Toen ik als fotograaf volwassen werd, was Adams de grote figuur in landschapsfotografie. Ik bewonderde zijn werk, maar ik had niet het gevoel dat zijn visie op de grootsheid van de natuur iets was waar ik in kon geloven. Ik was meer geïnteresseerd in het kijken naar verstedelijking en de naadloze mix tussen de menselijke wereld en de natuurlijke wereld.
Je hebt tornado's, aardverschuivingen en vulkaanuitbarstingen gefotografeerd. Waarom voel je je aangetrokken tot natuurrampen?
We proberen altijd zekerheid en veiligheid te vinden in een wereld die - zelfs op zijn meest beschaafde - niet erg veilig is. We proberen onszelf te beschermen tegen vulkanen en tornado's, maar ze overwinnen ons ondanks onze beste voorzorgsmaatregelen. Dus wat gebeurt er nadat het ergste gebeurt? Dat is waar ik naar op zoek ben. Niet de natuurramp, maar de menselijke reactie.
Hoe moeten mensen op uw foto's reageren?
Ik wil dat mensen plezier beleven aan deze afbeeldingen en een groter gevoel krijgen van wat de moeite waard is om op te letten. Ik wil een gevoel overbrengen hoe rijk de gewone wereld is.
De relatie tussen mens en natuur is veranderd sinds de jaren zeventig, toen je begon met het maken van kunst. Hoe zijn uw foto's gewijzigd als reactie?
Welnu, er zijn enkele veranderingen in het landschap aangebracht. Wanneer je rond Mt. St. Helens het eerste dat opvalt, is de schade door de vulkaanuitbarsting. Dan merk je dat er een enorme hoeveelheid verandering is opgetreden door de houtindustrie. Er is puin van houtkaplocaties en stukken bomen van een uniforme leeftijd, die het resultaat zijn van kappen en opnieuw beplanten. In veel opzichten is houtkap schadelijker voor het milieu dan alles wat de vulkaan zou kunnen doen, en ik probeer dat in mijn werk op te merken. Maar ik wil vooral de afbeeldingen en de gegevens presenteren zodat mensen hun eigen conclusies kunnen trekken.
Sommige van uw foto's bevatten mensen, andere niet. Probeer je mensen uit een landschap te houden?
Ik neem meestal geen mensen op in een afbeelding, want hoewel mensen mijn onderwerp zijn, zijn de afbeeldingen van mensen dat niet. Ik ben meer geïnteresseerd in het effect dat mensen hebben op land, en hoe land ons gevoel van onze plaats in de wereld beïnvloedt. Als ik mensen deelneem, zijn ze klein en staan ze alleen op de foto omdat ze op het juiste moment op de juiste plaats waren.
Je hebt afgewisseld tussen kleur en zwart-wit werk. Heb je een voorkeur?
Toen ik in 1967 met fotografie begon, waren zwart en wit de kleuren van serieuze fotografie. Kleur was een commercieel medium. Zelfs toen dat in de jaren zeventig begon te veranderen, bleef ik zwart en wit doen omdat ik er dol op was. Ik hield ervan naar zwart-witafdrukken te kijken en zwart-witfoto's te maken. Alles wat ik in mijn werk wilde aanpakken, leek directer en overzichtelijker in zwart en wit.
Daarna, na mijn vierde jaar fotograferen op Mt. St. Helens Ik had het gevoel dat ik zwart en wit zo ver mogelijk had geduwd. Ik dacht dat kleur een interessante uitdaging zou zijn. Dus toen werkte ik exclusief in de komende zeven of acht jaar. Tegenwoordig werk ik in beide. Ik heb de neiging om tegelijkertijd een kleurenproject en een zwart-witproject te hebben en ik bedenk mijn projecten met het kleurenschema in gedachten.
