Zwarte Amerikanen sterven sneller aan kanker dan blanke Amerikanen, maar een nieuwe studie toont aan dat de verschillen kleiner worden, meldt de Associated Press. De American Cancer Society heeft donderdag een rapport uitgebracht waarin de sterftecijfers voor kanker voor zwarte Amerikanen dichter bij de tarieven voor blanke Amerikanen komen.
Er zijn aanzienlijke gezondheidsrisico's verbonden aan zwart zijn in Amerika, meldt Olga Khazan in de Atlantische Oceaan . Momenteel is de levensverwachting van zwarte Amerikanen drie jaar korter dan de gemiddelde blanke Amerikaan, met ongelijkheden tot wel 20 jaar tussen races in sommige steden, waaronder Baltimore.
De aan kanker gerelateerde sterftecijfers voor zwarte vrouwen zijn in de afgelopen 25 jaar gedaald van 19 naar 13 procent in vergelijking met blanke vrouwen, meldt de AP. Voor mannen is dat verschil meer dan gehalveerd in dezelfde periode, van 47 tot 19 procent. Voor mannen jonger dan 50 jaar en vrouwen ouder dan 70 jaar is het sterfteverschil vrijwel onbestaande, zo blijkt uit de studie. Deze voortdurende dalingen vertalen zich in meer dan 462.000 minder sterfgevallen door kanker, zegt de studie.
Bovendien nemen de overlevingskansen van kanker onder zwarte Amerikanen sneller toe dan blanke Amerikanen, meldt Patti Neighmond voor NPR . Het sterftecijfer daalde met 1, 5 procent per jaar bij zwarte vrouwen en 1, 3 procent bij blanke vrouwen. Voor mannen was het dalingspercentage 2, 6 procent per jaar voor zwarte mannen en 1, 6 procent voor blanke mannen.
Dalende incidentie en sterfgevallen waarbij prostaat-, colorectum- en longkanker betrokken waren, waren de oorzaak van de verbetering, blijkt uit de studie. J. Leonard Lichtenfeld, waarnemend medisch hoofdofficier voor de American Cancer Society, vertelde NPR dat deze daling van de incidentie van kanker waarschijnlijk verband houdt met de daling van het roken onder zwarte Amerikanen.
"Ik kan niet zeggen waarom roken zo dramatisch is afgenomen in de zwarte gemeenschap, maar het feit dat het zo is, is heel goed nieuws, " vertelde hij aan NPR. "Het heeft de kloof tussen zwarten en blanken aanzienlijk verkleind en we zijn erg dankbaar."
Er is echter nog veel werk te doen om de gezondheid van zwarte Amerikanen te verbeteren: van alle raciale en etnische groepen in de Verenigde Staten hebben zwarten nog steeds de laagste overlevingskans voor de meeste kankers, vanwege het grote aantal zwarte Amerikanen dat hieronder leeft de armoedegrens, rapporteert Joseph P. Williams voor US News en World Report.
