https://frosthead.com

Het openbare beeldhouwwerk in Tennessee zal Lynch-slachtoffer herdenken

In 1906 ontvoerde een menigte witte Chattanooga, Tennessee, Ed Johnson, een jonge zwarte man, uit zijn cel. Nadat ze hem door de straten hadden gesleept, hingen ze hem bij zijn nek boven de Walnut Street Bridge. Daarna gingen ze op hem schieten.

Johnson was beschuldigd van het verkrachten van een blanke vrouw, Nevada Taylor. Terwijl hij volhield dat hij onschuldig was aan welke misdaad dan ook, veroordeelde een geheel witte jury hem ter dood. Hoewel zijn door de rechtbank aangestelde advocaat besloot geen hoger beroep in te stellen, gingen lokale zwarte advocaten namens hem in beroep en dienden een verzoekschrift in voor een writ of habeas corpus.

Maar toen het Amerikaanse Hooggerechtshof voor het oostelijke district van Tennessee hem een ​​schorsing van executie uitvaardigde, nam de menigte het heft in eigen handen en vermoordde Johnson brutaal.

Nu is een openbaar monument ter ere van Johnson onderweg. Op 19 maart, de verjaardag van Johnson's dood, kondigde het Ed Johnson Project de beslissing aan om het ontwerp van het monument toe te kennen aan de in Georgië gevestigde kunstenaar en beeldhouwer Jerome Meadows.

Zoals Judy Walton rapporteert voor de lokale Times Free Press, zal het voorstel van Meadows levensgrote bronzen sculpturen van Johnson en de advocaten oprichten die namens hem, Noah Parden en Styles Hutchins, in beroep gingen. Meadows, wiens werk zich richt op grootschalige openbare kunstprojecten, vertelt Watson dat hij wil dat zijn concept dient als een 'heilige ruimte waar mensen zouden kunnen komen en de betekenis en boodschap van het verhaal van Ed Johnson overdenken'.

De bouw van het monument zal naar verwachting begin 2019 beginnen. Het zal worden geïnstalleerd in het midden van een geplande 9.000 vierkante meter grote tuin aan de zuidkant van de Walnut Street Bridge, waar Johnson meer dan een eeuw geleden werd gelyncht.

Terwijl de brug nu een populair gebied is voor toeristen en bewoners die de Tennessee-rivier oversteken, wees de Times Free Press 'David Cook er in 2015 op dat sommige zwarte bewoners ervoor kiezen om er niet overheen te lopen vanwege de geschiedenis van de brug.

Zoals Mariann Martin, die leiding geeft aan het Ed Johnson Project, in een interview met Jason Foumberg van The Art Newspaper uitlegt: "Dit lynchen heeft zijn stempel gedrukt op Chattanooga ... Het was een verhaal waar je niet over sprak, maar dat iedereen kende. ”

Johnson was niet de enige zwarte man die op de brug werd gelyncht. Dertien jaar voordat Johnson werd vermoord, werd daar in 1893 Chattanooga-inwoner Alfred Blount vermoord nadat hij in de nacht van zijn arrestatie door een andere blanke lynch was ontvoerd uit de gevangenis.

Johnson en Bount waren twee van de meer dan 4.000 zwarte mensen die naar verluidt in de staten Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Texas en Virginia tussen 1877 en 1950, volgens een rapport uit 2015 van het Equal Justice Initiative.

In 2000 werd Johnson's veroordeling postuum vernietigd door rechter Chattanooga, Douglas A. Meyers. '' Ik geloof niet dat de blanke gemeenschap echt begrijpt dat het vooral in die tijd was om een ​​zwart lichaam binnen te halen, niet noodzakelijkerwijs de persoon die de misdaad had begaan, 'zei Meyers tijdens de procedure in een binnenstad rechtszaal, zoals The New York Times destijds meldde. “En ik denk dat dat in dit geval is gebeurd. Er was een haast om iemand te vinden om dit te veroordelen en de schuld te geven. ''

Het Ed Johnson Project zegt dat het van plan is om ongeveer $ 400.000 op te halen voor het project en is ook fondsenwerving voor een documentaire en een beurs. Een verzoekschrift om de naam van de brug te veranderen in de Ed Johnson Memorial Bridge is ook gestart door een advocaat uit Texas die onderzoek doet naar de zaak.

Terwijl het aanstaande monument is gewijd aan Johnson en zijn advocaten - die tot de eerste zwarte advocaten behoorden die voor het Hooggerechtshof verschenen - is de ruimte bedoeld om ook andere vergeten lynchende slachtoffers te symboliseren.

"Ze geven aan dat dit geen voltooid verhaal is - niet voor Chattanooga of ons land, " zoals Martin Foumberg vertelt.

Noot van de redactie, 18 april 2018: dit stuk is bijgewerkt om te verduidelijken dat het verzoek om de naam van de brug te wijzigen niet is gekoppeld aan het Ed Johnson-project.

Het openbare beeldhouwwerk in Tennessee zal Lynch-slachtoffer herdenken