Afgelopen zaterdag keek ik zenuwachtig uit mijn raam in de hoop dat de regen uiteindelijk zou stoppen. Ik had afgesproken om die avond deel te nemen aan de Big Shot Photo van Rochester Institute of Technology. Hoewel ik enthousiast was over het evenement, leek het 45 minuten in de regen staan een minder dan ideale manier om een zaterdagavond door te brengen. De foto van dit jaar, de 25e foto, was gemaakt voor niemand minder dan het Smithsonian's National Museum of the American Indian. Omdat de foto's 's nachts worden genomen, is goede belichting afhankelijk van vrijwilligers die zaklampen gebruiken om verlichting te bieden. Dat is waar ik binnenkwam.
Het is nooit gestopt met regenen, dus ging ik weg, met een Smithsoniaanse paraplu in de hand, deels getroost door de woorden van een van de organisatoren van het evenement, Michael Peres: "Soms kan een beetje slecht weer een aantal interessante resultaten opleveren die niemand van ons verwacht. De intrige is wat er gaat gebeuren. " De natte, gladde rots van het gebouw kan bijvoorbeeld het licht op een interessantere manier reflecteren dan een droog oppervlak. Hij had een punt.
Toen ik de hoek omging bij de vooringang van het museum, kwam de menigte in beeld. Mijn zorgen over een schrale opkomst verdwenen. Een vrijwilliger zou later jammeren dat hij te veel mensen had en niet zeker wist waar hij ze moest plaatsen. Peres schatte de menigte op 800. Ik ging naar de achterkant van het gebouw om de bomen te verlichten. Onze leider verzekerde ons dat elke taak belangrijk was, zelfs die van ons "Tree People" zoals de groep zichzelf noemde. (Als je naar de afbeelding kijkt, hebben we de bomen tussen het Washington Monument en het museum verlicht.) Het grootste deel van de groep bestond uit RIT-alumni - het grote aantal aluin in DC-gebied was een van de redenen waarom het project in het winkelcentrum belandde, zei Peres. .
Schreeuwen en juichen duidden op het openen van de sluiter en we begonnen allemaal met de zaklampen op en neer te zwaaien. De belichtingen waren elk ongeveer een minuut. Het concept is om "met licht te schilderen" met behulp van de flitslichtstraal en cameraflitsen. Vanwege de lange belichting is beweging wazig en gaan de afzonderlijke paden van de zaklamp verloren in een schijnbaar uniforme verlichting. Het was in minder dan 30 minuten voorbij.
Sommige vrijwilligers ontsnapten aan de regen bij de uitverkochte receptie in het museum. Museumdirecteur Kevin Gover zei dat hij heel blij was toen RIT hem benaderde om hier het schot te maken. "We zien onszelf graag als een van de leuke musea, en de Big Shot past daar precies in, " zei hij. Tijdens de ceremonie schonken twee Indiaanse studenten van RIT kunst aan het museum, een inheemse Amerikaanse professor bood een traditioneel gebed aan en zong Joanne Shenandoah (moeder van een van de studenten) met Grammy-prijs, zong met haar dochter.
Aan het einde van de ceremonie projecteerden Peres en anderen het beeld op de muur boven het atrium. In de laatste opname lijkt het gebouw boven de kijker te doemen, een gevolg van de gebruikte groothoeklens. De lucht kreeg een verrassende roodachtige tint. Wat weet je, het slechte weer zorgde toch voor een geweldige foto.
