Terug in de late jaren 1980 waren bottransplantaten vrij traumatisch. Om fracturen te herstellen of botverlies te wijzigen, waren ten minste twee operaties nodig om bot van het ene lichaamsdeel naar het andere te transplanteren. Maar tijdens het duiken in de Stille Zuidzee, had een professor van de Pennsylvania State University een idee voor het elimineren van een van die operaties en het vermijden van de gevaren van een extra procedure.
De professor, Eugene White, keek langs de fantastische, levendige kleuren van het zeeleven rondom hem en naar de structuur die deze overvloed ondersteunde. Hij realiseerde zich dat de poreuze structuur van koraal - die voedingsstoffen kanaliseert en de communicatie in de kolonie bevordert - lijkt op de sponsachtige structuur van botten. Koraal, dacht hij, zou grote bottransplantaten maken.
Maar White en zijn neef Rodney, destijds medisch student, beseften al snel dat het koraal niet perfect was. Bottransplantaten gaan samen met bestaand bot en lossen uiteindelijk op; sommige koraaltransplantaten konden niet biologisch worden afgebroken en lieten in plaats daarvan voldoende koraalbeetjes achter om bacteriën te laten groeien, meldt Meaghan Agnew voor Modern Farmer .
Onlangs hebben onderzoekers van de Swansea University in Wales echter ontdekt hoe ze een deel van het calciumcarbonaat van het koraal kunnen omzetten in een meer botachtig materiaal genaamd coralline hydroxyapatiet / calciumcarbonaat, volgens BBC.com. Dit loste het biologisch afbreekprobleem op.
Nu zijn alle stukken op hun plaats voor koraalkwekerij, schrijft
OkCoral, een Israëlisch bedrijf opgericht door Assaf Shaham, kweekt koralen specifiek voor bottransplantatie (zijn carbonaatextracties gaan voor een koele flacon van $ 250 per fles). CoreBone, een ander bedrijf gevestigd in Israël, verbouwt koraal op een speciaal bioactief mineraal dieet om het bijzonder geschikt te maken voor enten.
Misschien kan deze groeiende vraag naar koraal om mensen te helpen meer overtuigen om zich zorgen te maken over het dreigende uitsterven van riffen. Botten zijn niet het enige medicijn dat uit koraal kan komen. Riffen zijn de regenwouden van de zee; ze hebben al behandelingen voor astma en kanker gegeven en nog veel meer verbindingen kunnen nog worden ontdekt.
