Tijdens een donatieceremonie gisteren in het Smithsonian's National Museum of American History, gaven museumbestuurslid en jarenlange honkbalfan Thomas Tull officieel veertien waardevolle overblijfselen van zijn persoonlijke collectie af aan het Smithsonian.
Van bijzonder belang was een glas ingekapseld honkbal ondertekend door de Yankees van 1927, die berucht ging 110 en 44 dat jaar voordat de Pittsburgh Pirates in de World Series vegen. De felle line-up, door 'commentatoren uit de periode' Moordenaarsrij 'genoemd, omvatte zowel Lou Gehrig als Babe Ruth. De handtekening van Babe Ruth, die volkomen cursief en nog steeds leesbaar is, lijkt perfect ingeklemd tussen de twee naden van de bal.
Naast dit unieke exemplaar bevat de collectie een ondertekende MacGregor-handschoen uit de tijd van Hank Aaron met de Milwaukee Braves, een vintage Giants-pet gedragen door Willie Mays en voorzien van het opschrift "Say Hey" en de retro-jersey met rits van hoge- vliegende kardinaal Stan Musial. Deze drie grootheden - Aaron, Mays en Musial - verschenen elk in 24 opeenvolgende All-Star Games, een prestatie geëvenaard door geen enkele andere speler in de geschiedenis van de Hoofdklasse.
Mitt en vleermuis van New York-honkbalheld Yogi Berra. (Donny Bajohr) 
Louisville Slugger van Yogi Berra, van dichtbij en persoonlijk. (Donny Bajohr) 
Schoenplaatjes gedragen door Willie Mays tijdens zijn beroemde middenveldcarrière bij de Giants. (Donny Bajohr) 
De pet van Willie Mays, met de woorden "Say Hey", de bron van zijn bekende bijnaam. (Donny Bajohr) 
Jersey van legendarische linksvelder Ted Williams. Naast het vermaken van zijn land als honkbalspeler, diende Williams het ook in het leger en nam hij deel aan zowel de Tweede Wereldoorlog als de Koreaanse oorlog. (Donny Bajohr) 
De pet van Ted Williams. B is voor Boston. (Donny Bajohr) 
Dit honkbal draagt de handtekeningen van de Yankees van 1927, een ploeg gevreesd door werpers overal. (Donny Bajohr) 
Jersey van de "Tovenaar van Oz" zelf, Cardinals-ster Ozzie Smith. (Donny Bajohr) 
Een glimlachend beeld van Stan Musial staart over de vleermuis van Hank Aaron. (Donny Bajohr) 
Een afbeelding van Hank Aaron naast een MacGregor-handschoen uit zijn dagen als Milwaukee Brave. (Donny Bajohr) 
Jersey of Cardinals ster Stan Musial, die op het moment van zijn pensionering zeventien verschillende Major League-records had of deelde. (Foto door Donny Bajohr; met dank aan NMAH) Boston slugger Ted "Teddy Ballgame" Williams, Orioles derde honkman bij uitstek Brooks Robinson, quotable crack Yankee-catcher Yogi Berra en 13-maal Golden Glove-winnende kardinale shortstop Ozzie Smith zijn ook vertegenwoordigd in het assortiment van parafernalia, dat uiteindelijk zal doorgaan bekijken wanneer het museum zijn lopende renovaties op de derde verdieping voltooit.
Museumdirecteur John Gray benadrukte het engagement van de instelling om de 'ideeën en idealen' van Amerika aan het publiek over te dragen, en gaf aan dat de bijna universele aantrekkingskracht van sportverhalen in dit land het potentieel heeft om ongelijksoortige mensen te verenigen in waardering voor de geschiedenis van het land.
"Op dit gepolariseerde moment, " zei Gray, "werken we om Amerika samen te brengen."
Thomas Tull, die deze items heeft verzameld door jarenlange betrokkenheid bij het veilinghuis van Lelands en particuliere verzamelaars, deelt Gray's visie op de hogere betekenis van honkbal. Tull is een uur buiten Cooperstown opgegroeid en is al lang een fan, maar zijn waardering voor het spel reikt verder dan een enkel team of tijdperk.
De handtekening van Babe Ruth kijkt omhoog naar de kijker vanaf het oppervlak van een herdenkingshonkbal. Daterend tot 1927, draagt de bal de namen van het woeste Yankee-team dat dat jaar de World Series versloeg. (Donny Bajohr) 
Van links naar rechts: donor Thomas Tull, plaatsvervangend museumvoorzitter Eric Jentsch en museumdirecteur John Gray. (Donny Bajohr) "Als we kijken naar enkele van de grootste momenten in de Amerikaanse geschiedenis van de afgelopen honderd jaar", zegt Tull, "is honkbal al heel lang onderdeel van ons culturele weefsel."
In het bijzonder verwijst hij naar het debuut van de Major League in 1947 van neger Leaguer Jackie Robinson, een mijlpaal voor burgerrechten in de VS, evenals de World Series na 9/11, waarin “het land samenkwam terwijl hij Cal Ripken achtervolgde, Lou Gehrig's record. '
In de inspirerende, onvoorspelbare geschiedenis van honkbal ziet Tull de inspirerende, onvoorspelbare geschiedenis van deze natie weerspiegeld.
"De continuïteit van de sport en de verhalen die worden doorgegeven - daarom ben ik dol op de game."
