Foto: akirsa
Wiskundehaat: als kleine elektrische schokken in je hersenen je vermogen om cijfers te kraken zouden verbeteren, zou je het dan doen? Als alternatief zou u uw kind aanmelden om deze behandeling te ondergaan als het betere cijfers in de algebra-klasse betekende? Als nieuw onderzoek, gepubliceerd in Current Biology, uitkomt, kunnen degenen onder ons die niet wiskundig begaafd zijn, ooit deze vragen tegenkomen. The Guardian rapporteert:
Psychologen aan de Universiteit van Oxford ontdekten dat studenten na een vijfdaagse cursus hersenstimulatie hoger scoorden op hoofdrekenen.
Als toekomstige studies bewijzen dat het werkt - en veilig is - kan de goedkope en niet-invasieve procedure routinematig worden gebruikt om de cognitieve kracht van degenen die achterlopen in de wiskunde te vergroten, aldus de wetenschappers. Onderzoekers onder leiding van Roi Cohen Kadosh zapten de hersenen van studenten met een techniek genaamd transcraniële willekeurige ruisstimulatie (TRNS), terwijl ze eenvoudige berekeningen uitvoerden, of probeerden wiskundige feiten te onthouden door het leren op afstand.
Vijfentwintig studenten ontvingen deze 'zachte' hersenschokken en 26 dienden als controlestudenten, hoewel ze geloofden dat ze een behandeling ontvingen, gaat de Guardian verder. Degenen die de echte behandeling ontvingen, vulden wiskundevragen 27 procent sneller in dan degenen die de placebo ontvingen, meldden de onderzoekers in hun paper.
ScienceNOW wijst erop dat, hoewel dit misschien extreem klinkt, behandeling met elektroshocks wordt gebruikt in een reeks medische toepassingen:
Het idee om elektrische stroom te gebruiken om hersenactiviteit te veranderen is niets nieuws - elektroshocktherapie, die aanvallen voor therapeutisch effect veroorzaakt, is waarschijnlijk het bekendste en meest dramatische voorbeeld. In de afgelopen jaren heeft echter een hele reeks studies aangetoond dat veel mildere elektrische stimulatie die wordt toegepast op specifieke hersengebieden het leren dramatisch kan versnellen in een breed scala aan taken, van scherpschutterij tot spraakherstel na een beroerte.
In deze nieuwste studie beweerden de onderzoekers bovendien dat ten minste zes van de studenten die naar het lab terugkwamen voor verder testen, nog steeds genoten van de wiskundige voordelen van hun behandeling zes maanden nadat deze was toegediend. Andere onderzoekers vertelden de Guardian echter dat zes een zeer klein steekproefnummer is en dus niet als definitief bewijs moet worden geteld, zodat grondiger follow-ups nodig zijn om die observatie te bevestigen.
Hoewel de hoeveelheid elektriciteit die in deze studie wordt gebruikt - 1 milliampère, slechts een fractie van de spanning van een AA-batterij - erg klein is, schrijft ScienceNOW, kunnen er onbedoelde bijwerkingen zijn, dus onderzoekers ontmoedigen enthousiaste ouders om de techniek thuis te proberen .
Meer van Smithsonian.com:
Deze rekbare batterij kan de volgende generatie draagbare gadgets voeden
Girls CAN Do Math (Duh)
