St. Patrick's Day is de feestdag wanneer zelfs de meest recalcitrante Amerikaan zich in de verleiding voelt om groene kleding aan te trekken of wat groen bier te drinken. Maar wat als iedereen elk jaar op 17 maart blauw zou dragen? De vroegste afbeeldingen van St. Patrick tonen hem immers gekleed in blauwe kleding, niet groen, en dat toen George III een nieuwe ridderorde voor het Koninkrijk Ierland creëerde, de Orde van St. Patrick, de officiële kleur een hemel was blauw, bekend als "St. Patrick's Blue."
Het vroegst bekende beeld van Saint Patrick. Dit 13e-eeuwse beeld toont St. Patrick, in een blauwe sok, die de Hoge Koning van Ierland ontmoet. (HM 3027 f. 40v. The Huntington Library, San Marino, CA.) 
St. Patrick werd lang geassocieerd met de kleur blauw. In dit 13e-eeuwse beeld is hij gekleed in blauwe gewaden die op een rots rusten. ( Lives of the Saints, Parijs, 2e kwart van de 13e eeuw; British Library, Royal MS 20 D. vi, f. 213) 
Het embleem van de bestelling (links). Koning Ernest Augustus I van Hannover in de blauwe mantel van de Orde (rechts). (Foto met dank aan Wikimedia Commons) De betekenis van blauw dateert uit de vroege Ierse mythologie, toen de soevereiniteit van Ierland, Flaitheas Éireann, vaak werd vertegenwoordigd door een vrouw gekleed in een blauw gewaad. Volgens de legende was de afbeelding gebaseerd op de 10e-eeuwse koningin genaamd Gormfhlaith, een portmanteau van de oude Ierse woorden voor blauw ( gorm ) en soeverein ( flaith ). Maar John T. Koch betoogt in zijn Celtic Culture: A Historical Encyclopedia dat deze legende weinig basis in waarheid heeft en schrijft dat “ Gormfhlaith niet moet worden gezien als een soort levende vertegenwoordiger van de mythische literaire soevereiniteitsgodin, zoals eerder gesuggereerd. "
Toen Henry VIII de troon op zich nam, na meer dan 300 jaar Engels bestuur over Ierland, nam hij stappen om zijn greep op het eiland te versterken, zichzelf tot koning van Ierland uit te roepen in 1541, waardoor het een deel van Engeland werd en het zijn eigen jas gaf van wapens. Dit was het eerste officiële voorbeeld van het verbinden van de kleur blauw met Ierland, met een gouden harp op een blauwe achtergrond; hetzelfde symbool is vandaag te zien op de grondwet van Ierland en de presidentiële vlag.
Het huidige ontwerp voor de presidentiële vlag van Ierland. (Wikimedia Commons) Maar vanwege de inmenging van de Tudor King en zijn voortzetting tot in de 18e eeuw met George III's creatie van de Orde van St. Patrick, werd blauw als een kleur die met Ierland wordt geassocieerd, besmet. Van de late 18e tot de 20e eeuw, toen de kloof tussen de Ierse bevolking en de Britse kroon groter werd, werd de kleur groen en de klaver van St. Patrick een symbool van identiteit en rebellie voor de Ieren.
De Orde viel snel uiteen na de oprichting van de Irish Free State. Technisch gezien bestaat de Orde nog steeds, maar zonder overblijvende ridders. De enige twee overgebleven leden zijn het hoofd, koningin Elizabeth II, en een officier, de Ulster King of Arms. De zetels van de Orde worden nu gevuld door leden van het St. Patrick's Cathedral Choir in Ierland, nog steeds gekleed in St. Patrick's blue.
