FitzGerald tovert een intiem portret van Vietnam met beelden zo levendig als die van Cross 'camera. Hier beschrijft ze de Red River Delta in Noord-Vietnam: "In het voorjaar, wanneer de rijst slechts half is gegroeid, kun je de kleine dijken onderscheiden die de rijstvelden in een lichtgroen lappendeken verdelen; het water schijnt door de rijst als scherven van een spiegel in de zon. Van zonsopgang tot zonsondergang zijn er figuren in het landschap: vrouwen tot hun knieën in water die onkruid trekken; een boer die kleine vissen of krabben verrekening; een jongen die zijn buffel verzorgt; mannen en vrouwen die water verplaatsen uit de ene padie naar de andere met een ritmische dip en schommeling van rieten manden. "
Vietnam heeft de Franse verovering, twee oorlogen en een meedogenloze communistische herstructurering doorstaan en toch zijn culturele onderbouwing behouden. Nu de communistische regering haar beleid losser maakt, keren oude dorpsrituelen en allianties terug. Veel dorpse dinhs (hun versie van een New England-ontmoetingshuis) en boeddhistische tempels worden gerestaureerd en worden opnieuw het centrum van het dorpsleven. Dorpen hebben hun traditionele ambachten overgenomen: blauw-wit aardewerk in Bat Trang, bedekkingen met nom-bladeren voor conische hoeden in Chuong in de provincie Ha Tay. Andere dorpen, zoals DongKy, zijn uitgebreid op traditionele ambachten om internationale markten te bereiken.
Een terugkeer naar particuliere ondernemingen en familiale landbouw heeft de economie gestimuleerd en mensen hebben extra geld om te besteden aan familieceremonies, dorpsfeesten en bedevaarten naar heilige plaatsen. De Vietnamezen nemen op sierlijke wijze nieuwe ideeën en oude praktijken op om een cultuur te smeden die hen naar de 21ste eeuw en verder brengt.
