Als je ooit chemie hebt gevolgd, heb je veel diagrammen van moleculen gezien. Als je de organische chemie hebt gehaald, heb je met een van de tinker-speelgoedachtige moleculekits gepoetst, je eigen koolwaterstoffen en aminozuren gebouwd (ik heb waarschijnlijk nog steeds mijn kit ergens). Maar we nemen aan dat de diagrammen en modellen correct zijn; niemand kon een molecuul fotograferen. Tot nu.
De bovenstaande afbeelding van een pentaceenmolecuul is gemaakt door onderzoekers van IBM's Zurich Research Laboratory en de Universiteit Utrecht met behulp van een scanning tunneling microscoop gemodificeerd met een enkele molecule koolmonoxide op de punt. (Hun studie verscheen in Science van vorige week.) Het beeld is niet zozeer een foto als een kaart van de energie van het molecuul, maar elk van de vijf benzeenringen waaruit het molecuul bestaat, is te zien.
Afbeelding afkomstig van IBM Research-Zürich.
Bekijk de volledige verzameling foto's van de week op onze Facebook fanpagina.
