Blijkbaar is het veel gemakkelijker om fecale monsters van een eekhoornaap te krijgen dan van een langzame Loris - dus wanneer primatoloog Mary Blair een Loris-kak ziet, raakt ze opgewonden. Blair, van het Center for Biodiversity and Conservation van het American Museum of Natural History, schrijft voor de blog van het museum:
gerelateerde inhoud
- Iedereen kaks. Sommige dieren eten het. Waarom?
Deze primaten poepen misschien eenmaal per dag, zijn meestal solitair en zijn nachtdieren! We hebben dus enorm veel geluk dat we in het wild loris-uitwerpselen krijgen. Elk monster is kostbaar en het verzamelen ervan voelt als opvallend goud.
Eekhoornapen daarentegen zijn "echte kakmachines" die in grote groepen reizen. De goederen van hen krijgen is eenvoudig.
Maar waarom is Blair zo enthousiast over kak met primaten? Het draait allemaal om wat erin zit. De bladeren zijn rijk aan genetisch materiaal, iets dat onderzoekers nodig hebben bij het catalogiseren van biodiversiteit. DNA vertelt hen welk dier waar zaken doet, wat op zijn beurt kan leiden tot een beter begrip van populaties en of ze al dan niet hulp nodig hebben bij het behoud. In 2013 werkte Blair hard om lorispoep in Vietnam te verzamelen. Ze zal binnenkort vertrekken voor een andere expeditie - vandaar de blogpost.
Een goede methode wordt nooit overgeslagen in natuurbeschermingsonderzoek. Olifantenpoep draagt DNA dat wetenschappers kunnen matchen met in beslag genomen ivoor om stropers te helpen vangen. Scat-detectiehonden helpen ook bedreigde dieren te vinden en te volgen waar ze rondlopen. Vliegende vossen laten aanwijzingen achter die onderzoekers kunnen volgen in hun uitwerpselen. Evenals Bengaalse tijgers. Zelfs gefossiliseerde ontlasting - coprolieten - helpt. Dus voor een goed handjevol wetenschappers wordt verspilling niet verspild.
