Steenkool is misschien rommelig, stinkend, slecht voor het milieu en slecht voor de gezondheid, maar het heeft één voordeel: het is goedkoop.
Maar de prijs van steenkool zelf is slechts een deel van de kosten voor het verbranden van die kleine zwarte rotsen. Die gevolgen voor de luchtkwaliteit, de gezondheid en het klimaat hebben ook kosten, die uiteindelijk vaak door belastingbetalers worden betaald. Deze extra kosten worden meestal niet samengevoegd met de prijs van de brandstof zelf, maar volgens de Guardian zorgt het boeken van deze andere factoren ervoor dat de kosten van steenkool omhoog schieten.
In feite, zegt de Guardian, wordt bij het opnemen van de tweede-orde kosten voor het bereik van brandstofbronnen de rangorde van economische efficiëntie heen en weer geschud en een nieuwe leider - wind, van alles - stijgt naar de top.
Volgens een nieuw rapport van de Europese Commissie zegt de Guardian :
[F] of elk megawattuur (MW / uur) opgewekte elektriciteit, wind op land kost ongeveer € 105 (£ 83) per MW / uur, vergeleken met gas en kolen die oplopen tot ongeveer € 164 en € 233 per MW / h, respectievelijk.
Kernenergie, wind op zee en zonne-energie zijn allemaal vergelijkbaar goedkope generatoren, met ongeveer € 125 per MW / h.
De maatschappelijke kosten van het gebruik van fossiele brandstoffen kunnen volgens Brian Merchant voor Motherboard behoorlijk duur zijn:
EPA-onderzoekers ontdekten dat fossiele brandstoffen (olie, gas en kolen) de natie jaarlijks tot $ 886, 5 miljard kosten. Het is moeilijk te benadrukken hoe slecht de uitstoot van steenkool, gas en olie is voor het milieu en voor de volksgezondheid - en hoe krankzinnig het is dat we deze oude vervuilers meestal een vrije doorgang geven voor de schade die ze aanrichten.
Zoals Smart News al eerder heeft geschreven, toont duurzame energie zich nu al op grote schaal levensvatbaar aan en de meeste nieuwe energie-infrastructuur die momenteel wordt gepland of in aanbouw is, is voor hernieuwbare energiebronnen.
