Meer en meer lezers en menigten wetenschappers gaan naar de pagina's van Moby Dick (en andere meesterwerken van Melville) voor een excursie in de wereld van de grote Amerikaanse roman. Maar tijdens zijn leven ontdekte New Englander Melville, wiens echte avonturen de bron waren voor zijn betoverende fictie, dat adulation hem ontglipte. Hij had een bestseller in zijn eerste roman, getypt, op 27-jarige leeftijd. Maar tegen de tijd dat hij 30 was, in 1850, zat hij aan zijn bureau in de Berkshire, Moby Dick te schrijven als een bezetene. De roman trok geen aanzienlijk lezerspubliek en Melville leefde de rest van zijn dagen in het donker. Zijn reputatie begon in de jaren 1920 nieuw leven in te blazen. Tegenwoordig is zijn publiek enorm en interesse in het leven en de tijden van een Amerikaans icoon groeit snel.
