Op 6 november 1917 - drie jaar vóór het 19e amendement dat vrouwen in het hele land de toegang verleende - werd New York de twaalfde staat die vrouwen stemrecht gaf. Nu, ter ere van de 100ste verjaardag van deze stemmingsmijlpaal, hebben staatsambtenaren aangekondigd dat vier leiders van de vrouwenbeweging worden geëerd in de vorm van monumenten.
De beslissing is om vele redenen belangrijk - onder andere dat de ongelijkheid van echte vrouwen in monumenten in de Verenigde Staten nog steeds groot is. Volgens onderzoek gepubliceerd in Smithsonian American Art Museum's Art Inventories Catalogue in 2011, tonen slechts 394 beelden, of acht procent van de 5.193 openbare buitensculpturen van individuen in de Verenigde Staten, vrouwen.
Vooral het Central Park van New York is onder de loep genomen vanwege het gebrek aan vertegenwoordiging van historische vrouwen. Zoals Erin Blakemore in 2015 voor Smithsonian.com rapporteerde, waren geen van de toen 22 standbeelden van historische figuren van echte vrouwen. Om dat te veranderen, startte een website met de titel centralparkwherearethewomen.org een beweging om een monument te financieren voor vrouwenrechtenkruisvaarders Susan B. Anthony en Elizabeth Cady Stanton in Central Park.
Op de verjaardag van het honderdjarig bestaan, werd dat plan gerealiseerd toen New York City Parks Department de toekomstige site van het "Elizabeth Cady Stanton en Susan B. Anthony Woman Suffrage Movement Monument" wijdde. De West Side Rag rapporteerde voor het eerst over het monument, dat zal zich bevinden in de loopbrug tussen 66e en 72e straten.
Volgens een persverklaring van NYC Parks: 'Samen met Stanton en Anthony zal het monument de nagedachtenis van de vele anderen eren die onvermoeibaar werkten om de rechten van vrouwen te bevorderen, waaronder Sojourner Truth, Lucy Stone, Mary Church Terrell, Anna Howard Shaw en Ida B. Wells-Barnett. "
Op 6 november kondigden gouverneur Andrew Cuomo en luitenant-gouverneur Kathy Hochul ook plannen aan om standbeelden van suffragists Sojourner Truth en Rosalie Gardiner Jones te bouwen.
Er zijn momenteel 25 herdenkingsbeelden op staatseigendom, maar slechts twee kenmerken vrouwen (een Albany-standbeeld toont de burgeroorlogchirurg Mary Walker en een Letchworth State Park-standbeeld eert grensvrouw Mary Jemison).
Allison Meier van Hyperallergic meldt dat het standbeeld van de waarheid zal worden gebouwd op de Empire State Trail in Ulster County, waar de waarheid, toen bekend als Isabella Baumfree, werd geboren in de slavernij. Tegen de leeftijd van 11 was Baumfree drie keer verkocht; in 1826, een jaar voordat de staat New York de slavernij verbood, nam ze haar dochtertje en vluchtte naar de vrijheid.
Na de ontsnapping veranderde Baumfree haar naam in Sojourner Truth en werd een fervent voorstander van zowel de suffragistische als de abolitionistische bewegingen.
Jones, een inwoner van Long Island, misschien het best bekend als 'General' Jones, leidde de mars van de National American Woman Suffrage Association in 1913 van New York naar Washington, DC
Zachary Michael Jack van The San Francisco Chronicle schrijft dat Jones en mede-activist Inez Milholland tussen de 8.000 en 10.000 demonstranten naar de hoofdstad van het land hebben geleid op de dag vóór de inhuldiging van Woodrow Wilson. Hoewel de parade vreedzaam moest zijn, brak er geweld uit en werden meer dan 100 marchers in het ziekenhuis opgenomen.
Naast het leiden van de mars in 1913, meldt Hyperallergic 's Meier, Jones een 1912 suffragette wandeling van New York City naar Albany en smeekte gouverneur-gekozen William Sulzer om vrouwen stemrechten te verlenen.
Het standbeeld van Jones wordt in de buurt van haar woonplaats in Cold Spring Harbor State Park van Long Island geplaatst.
Volgens een persbericht accepteert de staat New York inzendingen voor de ontwerpen van beide beelden.
"Van de lancering van de verkiezingsbeweging hier in Seneca Falls tot de historische Women's Equality Agenda, New York leidt de natie in de strijd voor vrouwenrechten, en we zijn trots om de 100ste verjaardag van het vrouwenkiesrecht in onze staat en de moed en het doorzettingsvermogen te vieren de vrouwen die de weg hebben vrijgemaakt ', zei gouverneur Cuomo in het persbericht. "Omdat we deze belangrijke mijlpaal in onze geschiedenis erkennen en nadenken over hoeveel vooruitgang er de afgelopen eeuw is geboekt, weten we dat we niet kunnen rusten als we blijven vechten voor echte gelijkheid."
