Slechts een van de 13.000 mobiele gezondheidsapps die er zijn. Foto met dank aan iHealth
Als er enige twijfel is dat mobiele apps gezondheidszorg een paar jaar geleden onvoorstelbaar verzorgen, overweeg dan een paar weetjes van slechts de afgelopen weken.
Ten eerste gaf de FDA (Food and Drug Administration) het groene licht aan iets dat een 'inneembare sensor' wordt genoemd. Het is een kleine computerchip ingebed in een pil. U slikt die pil in wanneer u uw andere medicijnen inneemt en de ingenomen chip gaat werken, registreert wanneer de dosis is gedaald en verzendt die gegevens naar een pleister op uw lichaam. De patch verzendt deze vervolgens naar uw smartphone. En naar het kantoor van uw arts, als u dat wenst.
Een paar dagen later, sprong er weer een mobiel startup op de markt, deze genaamd Mango Health, in San Francisco. Niets zo ongewoons aan dat, behalve dat de mensen die het kleine bedrijf runnen een mobiele achtergrond hebben en ze hebben duidelijk gemaakt dat ze op zoek zijn naar manieren om principes van sociaal gamen in de gezondheidssector te brengen.
De eerste app die ze willen uitrollen, is ontworpen om mensen te helpen op schema te blijven met het innemen van hun medicijnen, maar laat hen ook op de hoogte van mogelijke interacties met andere medicijnen en voedsel. In de geest van gamen beloont het, met kortingen, degenen die zich aan hun schema's houden.
Game aan.
Je smartphone zal je nu zien
Moeilijk te geloven, maar er zijn meer dan 13.000 verschillende mobiele gezondheidsapps beschikbaar om te downloaden. De meeste zijn ontworpen om mensen te helpen zich aan diëten te houden of routines te oefenen, en in werkelijkheid variëren ze enorm in kwaliteit en toewijding aan echte wetenschap. Dat verklaart waarschijnlijk waarom volgens onderzoek van het Pew Internet en American Life Project slechts 10 procent van de Amerikanen met smartphones een gezondheidsapp heeft gedownload.
Verwacht echter dat de rest van dit decennium dramatisch zal veranderen naarmate de bevolking ouder wordt en ontwikkelaars zich meer richten op het helpen van mensen met ernstige gezondheidsproblemen. Er is al een toename in het type apps dat werkt met andere apparaten om uw bloedsuiker of uw bloeddruk te controleren of hoe u gisteravond hebt geslapen.
Maar onderzoek suggereert dat data alleen geen goede app is. Een studie gepubliceerd in het Journal of the American Medical Association heeft niet lang geleden aangetoond dat apps die coachingstips en kleine financiële prikkels bieden, echt effectief kunnen zijn om mensen gedrag te laten veranderen, in dit geval om veel meer fruit te eten en veel minder zittend.
Boosters zeggen graag dat als ze meer en meer gepersonaliseerd worden, mobiele apps de geldautomaten van de gezondheidszorg zullen worden, en dat ze onze relatie met artsen zullen transformeren. Bezoeken aan hun kantoren zullen minder frequent zijn, maar ze zullen eigenlijk meer weten over hoe we het doen dankzij wat onze smartphones hen vertellen.
Sommigen, zoals cardioloog en auteur Eric Topol, gaan zelfs zo ver dat ze suggereren dat Gutenberg de drukpers uitvindt in termen van verstorende sociale hiërarchie. Hier is een fragment uit een recent interview op "Science Friday" van NPR:
Wanneer personen toegang hebben tot hun relevante gegevens, weet u zeker dat er kansen en zorgen zijn over het gebruik ervan op een negatieve of promiscue manier, maar wanneer het correct wordt gebruikt, heeft die persoon nieuw inzicht. En net als in de Middeleeuwen leren lezen, gaat dit over consumenten, het publiek, het individu met nieuwe inzichten en nu een pariteit en het verlaten van dit tijdperk van informatie-asymmetrie, waar de artsen het domein van de informatie hadden.
Vertrouw, maar verifieer
Wat artsen schichtig maakt over de gezondheidsapps, is dat de wetenschap nog steeds achterloopt op de markt, dat veel van wat er is nog nooit door gezondheidswerkers is doorgelicht. Maar dat verandert ook. Onderzoekers van de Johns Hopkins University in Baltimore zijn bijvoorbeeld de uitdaging aangegaan om gezondheids-apps te evalueren, met als doel te bepalen welke artsen artsen, gezondheidswerkers en patiënten minstens evenveel kunnen helpen als de methoden die ze altijd hebben gevolgd.
Als apps de toekomst van medicijnen worden, is het tijd om serieus te worden om ervoor te zorgen dat ze kunnen doen wat ze zeggen dat ze kunnen doen. Dr. Alain Labrique, die het Johns Hopkins-project leidt, zegt: "Veel van de apps die u ziet, hebben nu een disclaimer, of zouden een disclaimer moeten hebben, dat ze niet zijn gevalideerd door grondig onderzoek. Het komt neer op de perceptie van individuen dat de app voor hen werkt. ”
Zoals ik al zei, game on.
De smart in smartphones
Hier is een voorbeeld van wat gezondheids-apps kunnen doen:
- Goed voor wat u scheelt: gemaakt door twee Denver ER-artsen, maar vorig jaar gekocht door Aetna, de verzekeringsreus, helpt iTriage u niet alleen bij het evalueren van symptomen die u nerveus maken, maar suggereert ook het beste, dichtstbijzijnde ziekenhuis.
- Artsen in huis: ZocDoc bestaat al een tijdje, maar is begonnen als bedrijf. Het beslaat nu 20 Amerikaanse steden en helpt u artsen in uw gezondheidsplan te vinden en online afspraken te maken.
- Elke cake die je bakt, ik zal je in de gaten houden: de iBGStar Diabetes Manager bevat een iPhone-compatibele meter van $ 75 en een gratis app die je bloedglucose- en insulineniveaus bijhoudt en die informatie deelt met het kantoor van je arts.
- Mijn hart hoort bij gegevens: natuurlijk, je kunt een bloeddrukmanchet en -meter kopen bij elke drogist, maar het iHealth-bloeddrukdok meet zowel je bloeddruk als hartslag en produceert interactieve grafieken van je vitale functies.
- Kun je me nu horen ?: Het is nog niet op de markt, maar een San Francisco-startup genaamd CellScope ontwikkelt een apparaat dat aan een smartphone wordt bevestigd en foto's maakt van de binnenkant van het oor van je zoon of dochter. Vervolgens worden de afbeeldingen naar CellScope verzonden, waar een arts zal bepalen of uw kind een oorontsteking heeft.
- Ren voor het geld: reageer je alleen op geldmotieven? Met de app GymPact kun je wat geld verdienen als je zo vaak naar de sportschool gaat als je zei. Maar je verliest geld - het wordt in rekening gebracht op je creditcard - als je niet komt opdagen om te trainen - de GPS op je smartphone volgt als je hebt ingecheckt.
- Als zombies je kunnen vangen, ben je uit vorm: dit was waarschijnlijk onvermijdelijk, een app die je motiveert om door de angst voor zombies te rennen. Zombies, Run is een audiospel waar je naar luistert als je op de vlucht bent. Maar het is niet zomaar een spel. Zombies achtervolgen je. Je kunt ze horen ademen en kreunen in je koptelefoon. Je kunt zelfs muziek uit je persoonlijke afspeellijst mixen. Zijn dit geweldige tijden of wat?
Videobonus: Grote denker Eric Topol legt zijn kijk op de draadloze toekomst van de geneeskunde uiteen in dit recente TED-gesprek.
Meer van Smithsonian.com
Mij, mijn gegevens en ik
Geneeskunde wordt klein
