De secretaris van het Smithsonian Institution, Dr. David J. Skorton, zei vandaag dat hij de organisatie in juni 2019 zal verlaten om president en CEO te worden van de Association of American Medical Colleges (AAMC). Een van de aandachtspunten van de secretaris tijdens zijn ambtstermijn van vier jaar was het overbruggen van de kloof van de natie door gesprekken te beleggen over moeilijke onderwerpen en een nationale uitwisseling van ideeën te stimuleren. Skorton zegt dat hij onmiddellijk zal beginnen met het helpen van leiderschapstransitie voor de enorme organisatie, die haar 175e verjaardag in 2021 viert.
"We zijn dankbaar voor het leiderschap en de inzet van secretaris Skorton voor het Smithsonian", zegt David Rubenstein, voorzitter van de Board of Regents in een release. “Tijdens zijn ambtstermijn heeft hij een strategisch plan ontwikkeld en opgestart dat de instelling naar een hoger niveau zal tillen. We erkennen zijn passie voor geneeskunde en dat dit een natuurlijke overgang voor hem is. We wensen hem nog veel succes. ”
Onder leiding van Skorton bracht de instelling een strategisch plan uit dat fungeerde als een verbindende doctrine om de 19 musea en negen onderzoekcentra van Smithsonian en de National Zoo dichter bij elkaar te brengen.
De secretaris leidde ook een samenwerking met het Victoria and Albert Museum in Londen en creëerde voor het eerst een Smithsonian expositieruimte in het buitenland die in 2021 werd geopend. In 2018 werd het Smithsonian American Women's History Initiative, "Through her Story" aangekondigd om de prestaties van vrouwen en hun bijdragen in kunst, wetenschap, geschiedenis en cultuur beter te versterken. Skorton bracht ook plannen tot uitvoering om in 2021 de eerste Latino-galerieruimte van het Smithsonian te openen om meer aandacht te schenken aan de Amerikaanse Latino-ervaring. Tijdens de ambtstermijn van Skorton werd ook een adviesraad voor de jeugd ingesteld om advies in te winnen bij de jongeren van de natie.
Het grootste succes van Skorton ligt in het aantrekken van veelgevraagd kapitaal voor de enorme organisatie; een die afhankelijk is van genereuze overheidskredieten voor financiering, maar die vanwege de brede missie altijd nodig is om kennis te vergroten en te verspreiden. De kapitaalcampagne van 2018 haalde een ongekende $ 1, 88 miljard op.
Een getalenteerde jazzfluitist, Skorton, de 13e Smithsonian Secretary, treedt op met het Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra. (Smithsonian Institution) "Het zal niet gemakkelijk zijn om het Smithsonian te verlaten", zegt de leider, die vaak geniet van evenementen, het bezoeken van de tentoonstellingen, vrijwilligerswerk bij de bezoekersbalies en bij sommige gelegenheden, zelfs het vermaken van het publiek zelf. Skorton is fluitist en trad op met het Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra.
"Zoals de meesten weten, ben ik altijd een arts in hart en nieren geweest", zegt Skorton, die een deel van zijn carrière als hoogleraar geneeskunde, kindergeneeskunde en biomedische technologie doorbracht. "Een deel van mijn levenslange vastberadenheid was om de gezondheidszorg positief te beïnvloeden, een stem voor patiënten en studenten en stimuleer verandering voor positieve resultaten op medisch gebied. Dankzij deze nieuwe kans om AAMC te leiden, kan ik meewerken aan het vormgeven van de toekomst van de gezondheidszorg. ”
Skorton, die in juli 2015 naar het Smithsonian kwam, als opvolger van secretaris Wayne Clough, was negen jaar president van de Cornell University, zegt dat hij vertrekt met "geweldige herinneringen, ongelooflijke ervaringen en ontzag voor het geweldige werk dat deze instelling elke dag doet."
"Terwijl we de 175e verjaardag van het Smithsonian in 2021 vieren, zal het Smithsonian blijven streven naar een groter bereik, grotere relevantie en meer impact", zegt Steve Case, voorzitter van de Smithsonian Board of Regents, het bestuursorgaan van de organisatie. Het bestuur zal een commissie vormen om een nationale zoektocht naar een nieuwe secretaris te voeren. Het doel is om de volgende secretaris te selecteren voordat Skorton vertrekt om een soepele overgang te garanderen.
De laatste dag van Skorton in het Smithsonian is 15 juni 2019. "Ik heb vaak gezegd dat het Smithsonian een nationale schat is en ik meen het", zegt hij.
