Een wens aan een vreemdeling belijden vergt enige moed, maar is meestal niet de eerste stap om die wens uit te laten komen. Maar als die vreemdeling er een is met een grote microfoon voor sociale media, is dat precies wat er kan gebeuren. Althans, zo ontmoette een jongen de NASA-beheerder en voormalig astronaut Charles Bolden.
Fotograaf Brandon Stanton heeft op zijn website en Facebook-pagina een enorme aanhang gekregen voor 'Humans of New York', een verzameling afbeeldingen van vreemden die hij ontmoet terwijl hij door de straten van New York loopt en de wereld rondreist. In de traditie van straatfotografen legt Stanton een klein moment uit het dagelijkse leven van elke persoon vast, maar nog intrigerender zijn de intieme details bij de beelden uit zijn interviews met elk onderwerp.
Een recente foto toont een jongen en zijn vader, comfortabel tegen elkaar leunend, verlicht door de felle lichten van een nabijgelegen etalage en de twinkeling van de stad 's nachts. Het onderschrift is de woorden van de jongen, die zijn wens uitdrukken om te zijn zoals zijn vader, een verslaggever. "Als ik nu een verslaggever was, " zegt hij, "zou ik waarschijnlijk een verhaal schrijven over of NASA een nieuwe raket de ruimte in zou lanceren. Ik zou beginnen door naar de directeur van NASA te gaan. Dan zou ik vraag hem naar zijn raketten. En of een van hen naar de ruimte zou gaan. "
Zijn woorden inspireerden meer dan 300.000 'likes', duizenden aandelen en uiteindelijk een telefoontje van NASA. Kort daarna kreeg de negenjarige Max zijn kans, en hier is het resultaat:
Max is niet de enige jongen wiens verschijning op "Humans of New York" opwindende gebeurtenissen bracht. Een andere jongen, Vidal Chastnet, vertelde de fotograaf hoe hij zijn directeur, Nadia Lopez, van de Mott Hall Bridge Academy in Brooklyn bewonderde. Hij citeerde de zorg van Lopez voor haar studenten: "[S] hij vertelt ons dat elke keer dat iemand de school verlaat, een nieuwe gevangeniscel wordt gebouwd. En één keer liet ze elke student opstaan, één voor één, en ze vertelde elk een van ons waar we toe doen. " Die post inspireerde een fondsenwervingscampagne die de school $ 1, 4 miljoen opleverde, schrijft Vinson Cunningham voor The New Yorker . Vidal en Lopez hebben ook kennis gemaakt met president Barack Obama.
Hoewel het bekijken van Stantons beelden een beetje voyeuristisch kan lijken, kan het ook empathie inspireren. En als de occasionele wens uitkomt, des te beter.
