Tot nu toe was het enige stuk werk van Marcel Duchamp in het Hirshhorn Museum and Sculpture Garden van het Smithsonian een laat Objet-Dard, een bronzen stuk van vier inch dat leek op een kokosnoot of deurklink. Binnenkort zal het museum de thuisbasis zijn van een van 's werelds sterkste collecties van de invloedrijke Franse dadaïsten. Ter gelegenheid van het aanstaande 50-jarig jubileum van de dood van de Franse kunstenaar 2 oktober hebben Washington, DC, verzamelaars Barbara en Aaron Levine onlangs een beloofde gift van 50 artefacten en een bibliotheek van meer dan 150 delen aangekondigd, samen met andere archivistische efemere verschijnselen.
Het is het belangrijkste geschenk voor het museum sinds de twee geschenken gemaakt door de oprichter van het museum, Joseph H. Hirshhorn, en vestigt de Hirshhorn op als een van de beste bronnen van Duchamp, naast het Philadelphia Museum of Art en het Museum of Modern Art in New York City . Werken van het beloofde geschenk zullen een jaar lang in oktober 2019 te zien zijn, zegt senior curator Evelyn Hankins, vergezeld van een belangrijke publicatie.
En het is ook een belangrijk geschenk, in feite, dat het Duchamp is, van wie Hirshhorn-regisseur Melissa Chiu zegt: "de definitie van wat we vandaag de dag als kunst kunnen beschouwen, heeft de weg geëffend voor alles wat volgde."
"Eerlijk gezegd denk ik dat het, voor zover ik weet, een van de belangrijkste privécollecties in Duchamp is", zegt Chiu. “Het is een van de belangrijkste voorbeelden van Duchamp in privé-handen. Dus het is echt opmerkelijk voor ons om zo'n verzameling te krijgen. ”
De betekenis van Marcel Duchamp (hierboven, ca. 1960), zegt curator Evelyn Hankins, "is de manier waarop hij de rol van de kunstenaar uitdaagde". (Collectie diverse foto's. Archives of American Art, Smithsonian Institution) "De kern van de collectie is ongeveer 35 werken van Duchamp, die echt het volledige bereik van zijn carrière beslaan", zegt Hankins. "Ik kan niet eens uitdrukken hoe het onze belangen zal transformeren."
Omdat Duchamp zo belangrijk was bij de ontwikkeling van de 20e-eeuwse kunst, zegt ze, "om dit nu te hebben als de kern van ons bezit, zal veel van het werk dat we de afgelopen decennia hebben verzameld, echt grond vinden."
Duchamp, voegt ze eraan toe, “herdefinieerde wat een kunstwerk zou kunnen zijn en hij deed het op veel verschillende manieren. Maar ik denk dat de kern van zijn betekenis de manier is waarop hij de rol van de kunstenaar uitdaagde, de manier waarop de authenticiteit van een kunstenaar kan worden overgebracht in een kunstwerk; dit idee dat de kunstenaar het kunstwerk niet echt hoefde te maken, maar het was het idee dat ertoe deed, boven het idee van ambacht. ”
Duchamp werd geboren in 1887 en veroverde de wereld met zijn kubistische schilderij Naakt afdalen van een trap op de Armory Show in 1913 in New York City. Maar na een paar andere opmerkelijke kubistische werken liet hij wat hij "netvlieskunst" noemde achter voor een meer cerebrale benadering en opende de deur voor conceptuele kunst.
Waarom niet niezen, Rose Sélavy? door Marcel Duchamp, 1921 (Foto door Cathy Carver © Association Marcel Duchamp / ADAGP, Parijs / Artists Rights Society (ARS), New York 2018) Onder invloed van de dadisten bedacht Duchamp de term 'readymades' voor gevonden voorwerpen waaraan hij vaak niets deed, behalve zijn naam - of pseudoniem 'R. Mutt. ”Hij paste deze techniek toe op een urinoir met de titel Fountain die hij voorlegde aan een niet-gejureerde kunsttentoonstelling in 1917 die niettemin werd afgewezen.
Het geschenk van de Levines aan de Hirshhorn omvat een versie uit 1964 van een kant-en-klaar, een houten hoedenrek, ontworpen in 1917, waarvan de zes armen lijken op een spinnende spin wanneer deze wordt opgehangen aan het plafond, beroofd van zijn bruikbaarheid. Een andere, de 1916 With Hidden Noise (in een editie van 1964) is een bal van touw tussen twee koperen platen - in het touw bevindt zich een onbekend object, daar geplaatst door avant-garde verzamelaar Walter Arensberg. Comb is precies dat; bedacht in 1916 en gereproduceerd in 1964, het is een metalen kam met een raadselachtige boodschap op de zijkant in een houten kist.
With Hidden Noise (A Bruit Secret) door Marcel Duchamp, 1964 (Courtesy of Sotheby's © Association Marcel Duchamp / ADAGP, Paris / Artists Rights Society (ARS), New York 2018) Zelfs lage zinken stoppers krijgen renderings in brons en zilver en worden weergegeven alsof ze gewaardeerde medaillons zijn. Sommige readymades in de collectie zijn wijzigingen van bestaande items. Een daarvan is Apolinère geëmailleerd, een advertentie met toegevoegde verf. The 1921 Why Not Sneeze, Rose Sélavy? is een vogelkooi die vol lijkt te staan met objecten zoals suikerklontjes, die eigenlijk marmer zijn. Het gebruikt een andere pseudoniem van de kunstenaar, Rose Sélavy, een variant van het Frans, "Eros, c'est la vie" of "Eros, zo is het leven."
Meer vetgedrukt was een "gerectificeerde kant en klare", misschien het meest beroemde beeld van kunst, een 9-bij-11-inch reproductie van Mona Lisa van Leonardo DiVinci met een snor en sikje, nu getiteld LHOOQ (een andere geile woordspeling die, toen de letters worden uitgesproken in het Frans, Elle a chaud au cul, benadert een grove uitdrukking).
The Bride Stripped Bare of Her Bachelors, Even (The Green Box) door Marcel Duchamp, 1934 (Afbeelding copyright © The Metropolitan Museum of Art. Afbeeldingsbron: Art Resource, NY © Association Marcel Duchamp / ADAGP, Paris / Artists Rights Society (ARS ), New York 2018) Er is ook een tweede Mona Lisa-afbeelding in de collectie, deze van een speelkaart, die komt zonder de sik, getiteld Shaved LHOOQ " Mensen hebben zijn gevoel voor humor ondeugend genoemd", zegt Hankins over Duchamp. En de Levines, en Aaron Levine in het bijzonder, kunnen eerlijk gezegd een soortgelijk gevoel van ondeugende humor hebben. Hij is erg slim, erg attent en heeft dit geweldige gevoel voor humor. ”( The Washington Post meldde ooit dat toiletten in het Levine-huis speels zijn stenciled met hetzelfde pseudoniem, " R. Mutt ", dat Duchamp gebruikte om zijn urinoir, Fountain te signeren .)
Het vroegste werk in de collectie is een elegante pen en inkttekening uit 1909 van Duchamp's zus Yvonne. Er zijn notities meer dan een eeuw oud voor voorgestelde sculpturen. Tot de werken van de tijdgenoten van de kunstenaar behoren foto's van Duchamp door kunstenaars uit Man Ray, Tristan Tzara en Henri Cartier-Bresson tot Diane Arbus en Irving Penn. "Er is ook een fantastische foto van Man Ray genaamd Dust Breeding Dust [Over Work van Marcel Duchamp], die een indicatie is van de nauwe relatie tussen Duchamp en Man Ray." Het werd genomen in 1920, toen Duchamp jaren besteedde aan het maken van The Bride Stripped Bare van Her Bachelors, Even, ook bekend als The Large Glass .
Porte Chapeau (Hat Rack) van Marcel Duchamp, bedacht in 1917, uitgevoerd in 1964 (National Gallery of Canada. © Association Marcel Duchamp / ADAGP, Paris / Artists Rights Society (ARS), New York 2018) Duchamp liet het een tijdje onder zijn bed liggen, zegt Hankins, 'en Man Ray nam een foto van het stof dat zich op The Large Glass had verzameld . En toen bracht Duchamp dat stof permanent aan op The Large Glass . ”Voor al zijn werk aan The Large Glass, dat zich in de collectie van het Philadelphia Museum of Art bevindt, vergaarde Duchamp een doos met zeer veeleisende replica's van manuscriptnotities, tekeningen en foto's waarvan hij in een editie van 300 in 1934 produceerde in een stuk dat hij The Green Box noemde , dat naar de Hirshhorn komt. Het vergezelt een andere doos met 68 miniatuurreplica's van werken van Duchamp die hij produceerde, genaamd The Box in a Valise.
Elk van de dozen vertoont "een obsessieve aandacht voor detail" die zijn roem verloochende als iemand die zich voor ambacht in het voordeel van ideeën ontweek, zegt Hankins. "Er is deze prachtige ironie in deze compendiums die hij maakte dat hij geobsedeerd was door de details en het ambacht." De Levines verzamelden hun Duchamps over een periode van twee decennia, ter aanvulling van de andere moderne kunstwerken die in hun DC-huis hingen.
"Hun andere verzamelbelangen zijn gericht op conceptuele kunst, " zegt Hankins, "dus het idee om de collectie te gronden in Duchamp gaf hun eigen collectie een soort historische basis."
Hoewel hij jarenlang de kunst leek op te geven om een competitieve schaker te worden, leefde Duchamp lang genoeg om zijn invloed later in de 20e eeuw te zien verspreiden naar kunstenaars van Robert Rauschenberg tot Andy Warhol, die ooit een van zijn screenproeven uit 1966 opnam Duchamp en die Hankins volgend jaar in de tentoonstelling hoopt op te nemen.
De Levines hebben een lange associatie met de Hirshhorn; Barbara Levine was lid van de raad van bestuur van 2000 tot 2012. “Deze schenking van kunst geeft het publiek toegang tot onze collectie Duchamp-werken waar we mee hebben geleefd en waarvan we hebben gehouden. Een gratis museum met bijna een miljoen bezoekers per jaar is het perfecte huis voor deze kunstwerken, ”zeiden de Levines in een verklaring.
"Hun besef dat de Hirshhorn hun geboortestadmuseum was en de impact die het op onze collectie zou kunnen hebben, evenals de bredere impact die je kunt hebben, vanwege de unieke positie van de Hirshhorn op de National Mall" had een effect, zegt Hankins. “We hebben een heel ander soort bezoekers dan veel musea - we zijn vrij, we maken deel uit van het Smithsonian. En ik denk dat ze zich realiseerden dat het niet alleen onze verzameling zou transformeren, maar dat het een bredere [nationale] impact zou hebben door het aantal bezoekers en het soort bezoekers dat we hebben. "
