Witgekalkt uit cowboyfilms en overlevering, was de Afro-Amerikaanse bijdrage aan de vormgeving van het Amerikaanse Westen belangrijker dan eerder werd overwogen, tot deuntjes die ze zongen, die even bekend waren als 'Home on the Range'.
gerelateerde inhoud
- De minder bekende geschiedenis van Afro-Amerikaanse cowboys
Bij het onderzoeken van nummers die zijn album Dom Flemons zouden worden presenteert Black Cowboys voor Smithsonian Folkways Recordings, leerde de kunstenaar dat musicoloog John Lomax de meest bekende versie van "Home on the Range" van een zwarte kok in San Antonio heeft opgenomen.
"Hij transcribeert de specifieke manier waarop de man het lied zingt en het werd het bekende westerse volkslied dat we vandaag kennen, " zegt Vlamingen.
Het was hetzelfde met een bekend vee-rijlied over een paard, "Goodbye Old Paint."
De vioolspeler die Lomax opnam dat lied zong, was wit, zegt de Vlaming. "Maar een andere muzikant vertelde hoe hij het lied van een ex-slaaf leerde die voor zijn vader op de ranch werkte." Het is sindsdien bijgeschreven op de zwarte cowboy en voormalig slaaf Charley Willis.
Vlamingen horen over de wortels van twee liedjes die zo nauw verbonden zijn met het Amerikaanse Westen, "begonnen me in een muzikale richting te leiden die aantoonde dat Afro-Amerikaanse cowboys een essentieel onderdeel van het algemene thema van de cowboysong waren."
Uit boeken zoals het baanbrekende The Negro Cowboys uit 1965 van Philip Durham , waarvan hij een exemplaar in zijn geboorteland Arizona aantrof, leerden Vlamingen dat een op de vier cowboys die hielpen bij de vestiging van het Westen Afro-Amerikanen waren, evenals enkele van de grootste persoonlijkheden, van Nat Love, beter bekend als Deadwood Dick, aan Bass Reeves, de eerste zwarte afgevaardigde Amerikaanse maarschalk ten westen van de Mississippi, die volgens velen het model was voor The Lone Ranger.
Vlamingen schreven een origineel lied over de toonaangevende zwarte filmcowboy, Bill Pickett. En hij vond sterke banden met andere delen van de Afrikaans-Amerikaanse ervaring, zoals de cowboys die Pullman Porters werden en op hun beurt sterke figuren werden in de Civil Rights Movement. "Ik wist dat ik een verhaal moest vertellen dat een verhaal uit het verleden was, maar ook mensen een richting moest wijzen om te laten zien dat er moderne zwarte cowboys zijn die er nog steeds zijn, " zegt de Vlaming.
Hij zegt dat hij de juiste partner heeft gevonden om zijn vermakelijke geschiedenis in Smithsonian Folkways te publiceren. Black Cowboys was de eerste die werd uitgegeven in het 70-jarig jubileumjaar van het label en Flemons, de Grammy-winnende mede-oprichter van de Carolina Chocolate Drops, kreeg entertainment toen het label de mijlpaal markeerde met een feest in het Smithsonian Castle begin mei.
"Ik begon twee jaar geleden aan dit project te werken en het is heel rechtvaardig om het op hun 70e uit te laten komen", zegt hij, "mijn aanwijzingen van mensen als Lightnin 'Hopkins en Lead Belly te nemen als onderdeel van de Folkways-catalogus voor jaren en jaren. Dat is iets dat een grote eer is geweest. '
Zwarte Cowboys
In dit enkele muziekvolume, het eerste in zijn soort, onderzoekt en analyseert Flemons dit belangrijke deel van onze Amerikaanse identiteit. De liedjes en gedichten op het album nemen de luisteraar mee op een verhelderende reis van de paden naar de rails van het Oude Westen.
KopenBlack Cowboys is de 11e release in de African American Legacy Recordings-serie uitgegeven in samenwerking met het Smithsonian's National Museum of African American History and Culture.
“We hebben veel verhalen geërfd over hoe dit land tot stand is gekomen en wat het is, en ze raken steeds meer in verwarring met het huidige politieke klimaat en de digitale sfeer waarin we werken, ” zegt Huib Schippers, directeur van Smithsonian Folkways. "Wat we willen doen is tegenverhalen creëren tegen enkele van de grote verhalen die ons zijn verteld."
Het idee is om mensen door de geluiden aan te trekken en de diepere niveaus te leveren, zegt Schippers. "Ik denk dat het heel krachtig is dat we bij Folkways kunnen doen om mensen te betrekken bij de muzikale geluiden en hen vervolgens uit te nodigen om na te denken over dingen door de inhoud en de context van de nummers die we leveren."
Het lijkt erop dat Vlamingen, die oude instrumenten terugbrengen zoals de zessnarige banjo en een Amerikaanse panfluit, de quills genoemd die werd gebruikt door Henry "Ragtime Texas" Thomas, precies passen bij artiesten die Folkways zeven decennia lang hebben vereerd vanaf Woody Guthrie naar Cisco Houston en Washboard Sam.
"Ik heb ongeveer 150 Folkways-releases in mijn LP-collectie", zegt Flemons. Dus, naast het feit dat het op het historische rooster staat dat alles omvat, van Pete Seeger tot kikkeroproepen, was het een praktische keuze voor een album over historische zwarte cowboynummers.
“Ze zouden niet hetzelfde doen als een standaard platenlabel zou doen en zeggen: 'Nou, kun je dit een beetje moderniseren? Kun je het minder cowboy maken? ' hij zegt.
"Ze begrepen dat ik het eerste uitgebreide album over zwarte cowboys wilde maken, en dat was iets waar ze naar op zoek waren", zegt de Vlaming. "Ze wisten niet dat ze het niet hadden, maar toen ik het aan hen liet zien, zeiden ze:" Ja, dat is wat we zoeken. "
Folkways werd in 1948 opgericht door Moses Asch en werd in 1987 door Smithsonian overgenomen, een jaar na de dood van de oprichter, met de belofte dat alle 26.168 titels voor altijd in druk zouden blijven. Inmiddels is dat aantal ongeveer 60.000 nummers.
Black Cowboys, zegt Schippers, “is een van de 30 releases die we dit jaar doen voor ons 70-jarig jubileum. Het is het grootste releaseschema dat we in meer dan 25 jaar hebben gehad. "
De catalogus bevat werken van het hedendaagse volksduo Anna & Elizabeth, de wereldmuziek van het Rahim AlHaj Trio en Grupo Mono Blanco, een eerbetoon aan bluegrass-kunstenaar John Duffey, evenals Laurie Anderson's verkenning van het Tibetaanse Dodenboek met Tenzin Choegyal . Hoewel de meeste nieuwe releases op cd-rom en streamingdiensten staan, wordt deze zomer een reisserie van verschillende Smithsonian Folkways-titels op vinyl uitgebracht, van Guthrie, Seeger, Dock Boggs en Lucinda Williams.
"Vinyl is een van de weinige stukjes van de muziekindustrie die groeit, wat erg leuk is", zegt Schippers. "Het is nog steeds maar een heel kleine niche, maar Folkways heeft zoveel iconische records en zoveel iconische covers dat we dachten dat de 70e het juiste moment was om enkele van onze absoluut iconische records uit te brengen."
Tegen het einde van het jaar komt de eerste van enkele ambitieuze box-sets die beginnen met de negen-CD Smithsonian Anthology van Hip-Hop en Rap die wordt geleverd met een boek van 300 pagina's. De aanstaande set met vier schijven The Social Power of Music wordt geleverd met een boek van 100 pagina's.
Volgend jaar komt een nieuwe opname van liedjes uit de 17e tot 19e eeuw door de Vlamingse collega van de Carolina Chocolate Drops, Rhiannon Giddens, en een set met zes schijven Pete Seeger: The Centennial Collection .
Maar Folkways gaat niet alleen over het verleden, zegt Schippers. “Veel mensen zien Folkways als een historisch label omdat we Woody Guthrie en Lead Belly en Pete Seeger hebben. Maar deze mensen waren geen historische mensen toen Mozes Asch leefde ', zegt hij.
"Ik ben zeer toegewijd om van Folkways een label te maken dat interessante, tot nadenken stemmende geluiden voor de 21e eeuw documenteert en dit prachtige archief en bron voor muziek is die bijna 100 jaar teruggaat."
