In haar vroege dagen experimenteerde ze met het ambacht, Tatyana Yanishevsky een trui. "Het heeft me eeuwig geduurd", herinnert de kunstenaar zich en ze was teleurgesteld over het eindproduct. "Het was zo lelijk en slecht passend."
Dus veranderde ze haar koers.
"Op de een of andere manier heb ik het verband gelegd dat, oh, ik gewoon deze gigantische stukken moet breien die vertegenwoordigen wat ik in mijn plantklassen studeer, " vertelt Yanishevsky me.
Dat was tien jaar geleden, toen ze student was aan de Brown University en biologie en kunst studeerde. Voor haar senior scriptie in de beeldende kunst, breidde Yanishevsky acht anatomisch correcte bloemen uit. Tegenwoordig blijft ze zich uitstrekken over kunst en wetenschap, en beheert ze software-ontwikkeling voor een milieuadviesbureau overdag in Providence, Rhode Island en breidt ze 's nachts de plantaardige en menselijke anatomie en andere natuurlijke vormen uit.
Sinds haar studententijd heeft Yanishevsky een hele tuin met gigantische hibiscus, lelies, passiebloemen en rozenbottels genaaid - gezaaid? Negentien van haar werken waren afgelopen winter te zien in de Brooklyn Botanic Garden in een show genaamd "Knit, Purl, Sow."
"Het werd deze zeer illustratieve benadering", zegt ze, bij het bestuderen van plantenfysiologie. "Ik ga op grote schaal documenteren in het breien van al deze bloemen en planten die ik bestudeer omdat ze zo fascinerend en mooi zijn."
Yanishevsky heeft altijd een sterke band gevoeld tussen haar onderwerp en haar medium. Net zoals een plant cel voor cel groeit, zegt ze, breit ze haar replica steek voor steek. "Ik had het gevoel dat ik gewoon het natuurlijke proces aan het kopiëren was, " voegt ze eraan toe. "Het was heel logisch dat ik net zou beginnen met het kweken van deze bloemvormen."
Breien is veelzijdig met zijn verschillende steken en texturen. "Je hebt deze bloemblaadjes en deze aders die water en voedingsstoffen naar verschillende delen van de plant brengen", zegt de kunstenaar. "Ik kan dat kopiëren bij het breien door kabels en ribbels te hebben." Voor de doorschijnende, luchtige delen van een bloem gebruikt Yanishevsky kant, en voor knoestige stengels en wortels geeft ze de voorkeur aan dik garen.
De kunstenaar heeft replica's van kamerplanten, bedreigde soorten, tropische soorten en onkruid genaaid die, zoals ze het zegt, "misschien niet erg mooi zijn, maar ze zien er toch raar en interessant uit." Yanishevsky bestudeert illustraties in plantkundeboeken en foto's online; ze verwijst ook naar exemplaren die in kassen en in het wild worden gevonden.
Om bijvoorbeeld haar rozenbottels te breien, plukte de kunstenaar wat van de kant van de weg en ontleedde ze. De ingewanden en doorsneden van de organen van een plant zijn het meest nuttig voor haar. "Als ik erachter kan komen hoe de plant zich ontwikkelde, dan kan ik nadenken over hoe de verschillende organen in mijn stukken moeten aansluiten", zegt ze.
De wetenschappelijke gemeenschap heeft Yanishevsky's aandacht voor detail erkend. "We waren onder de indruk van de manier waarop veel van haar stukken alle delen van de bloem of plant laten zien, de wortels, " vertelde Sonal Bhatt, vice-president van onderwijs en interpretatie aan de Brooklyn Botanic Garden, aan de Wall Street Journal . "We willen dat het publiek de natuur op een andere manier waardeert."
Het enige aspect van de sculpturen van Yanishevsky dat niet waarheidsgetrouw is, is hun grootte. Haar "Anatomically Correct Passionflower" is drie voet lang en haar "Tiger Lily" is vijf voet breed. Om deze reden worden de stukken "cartoonachtig", "monsterlijk" en "confronterend" genoemd. De Wall Street Journal vergeleek de meeldraad van haar passiebloem met de "googly-eyed look van een vriendelijke Pixar alien."
"Niemand merkt ze omdat ze klein zijn, " zegt Yanishevsky van de oorspronkelijke soort. "Maar als ze op grote schaal worden opgeblazen, kunnen mensen hun schoonheid en hun ingewikkeldheid zien."
