Begin 2014 zal de gloeiende gloed die Amerikaanse huizen al meer dan een eeuw verlicht, worden gedimd, omdat de Amerikaanse regering de productie van conventionele 60- en 40-watt-lampen stopt. Het mandaat, dat in 2007 van kracht werd, maakt deel uit van een poging om op grote schaal verbeteringen in energie-efficiëntie te bewerkstelligen, een beweging die sindsdien theeactivisten en prominente politici heeft beroerd.
Libertariërs en conservatieven overwegen het verbod om een bijzonder flagrante poging van de FBI te zijn om de keuze van de consument te beperken, vooral omdat het kopers duwt in de richting van ontluikende energiesloktechnologieën die $ 30 kunnen kosten. Ondertussen beweren sommige mensen dat deze alternatieven, zoals Light-Emitting Diodes (LED) en Compact Fluorescent Lighting (CFL), een ruwe helderheid en inconsistente kleuren produceren. Volgens een CNBC- rapport is minder dan 1 procent van de 5, 6 miljard lampen die door particuliere consumenten in de VS worden gebruikt LED.
"De ziel maakt geen verbinding met LED, het is een viscerale reactie", vertelde lichtontwerper Bentley Meeker aan Yahoo! Glans . "Tot het midden van de jaren 1850 was het enige licht waaraan mensen werden blootgesteld daglicht en vuurlicht - gloeilampen hebben een kleur die vergelijkbaar is met vuurlicht."
Maar of je het nu leuk vindt of niet, de wet heeft de industrie gedwongen zijn inspanningen op te voeren om innovatieve producten te ontwikkelen die voldoen aan nieuwe efficiëntienormen en die ook goedkoop blijven in vergelijking met die vertrouwde oude gloeilampen. Pas toen de warmwitte LED-lamp van Cree in maart van dit jaar werd geïntroduceerd, dachten consumenten en critici dat ze binnenkort misschien acceptabele opties hebben. Hier was tenminste een vervanger die omni-directioneel was, soepel dimde, stil werkte en ongeveer $ 12 kostte voor de 6-watt (40W) versie. Frans van Houten, CEO van Philips, zegt dat het omslagpunt voor consumenten "ver onder de $ 10" ligt.
Geprezen als de eerste LED-lamp die daadwerkelijk aanvoelt als een conventionele lamp, werd de Cree warmwit alom geprezen door recensenten vanwege zijn dekking en het vermogen om een "warme en aangename" gloed te werpen. Als reactie hierop staat Philips, de belangrijkste concurrent van Cree, nu een krachtig, 60-watt model uit met een geruchten prijs die nog lager is (minder dan $ 10), een prestatie die mogelijk wordt gemaakt door - krijg dit - door de lamp gewoon plat te maken.
Het radicale ontwerp van de SlimStyle zorgt voor een continue werking zonder aluminium koellichamen, een van de belangrijkste kostenfactoren van LED-lampen. Deze componenten zijn ingebouwd in LED-verlichting om warmte weg te voeren van de diode of lichtbron, die vatbaar is voor oververhitting, een gevolg dat de levensduur van de lampen verkort. Een koellichaam bedraagt echter in het algemeen 16 procent van de productiekosten van een enkele lamp. Volgens een Philips-vertegenwoordiger plaatst een reeks LED's in plaats daarvan langs de verhoogde rand van een platte lamp, "helpt de warmte weg te leiden van de LED's, waardoor de noodzaak voor de zware aluminium koellichamen voor LED-lampen wordt weggenomen".
Een blik op de specificaties, zoals gerapporteerd door Gigaom, laat zien dat de SlimStyle 25 keer langer mee moet gaan dan een gloeilamp van 60 watt en huiseigenaren in staat stellen het energieverbruik met 85 procent te verminderen. Het is ook ontworpen om te voldoen aan de Energy Star-normen of deze te overtreffen, waardoor het product in aanmerking komt voor kortingen en subsidies.
Consumer Technology-publicatie CNET publiceerde onlangs een recensie van de 60-watt SlimStyle die zijn functies en prestaties vergeleek met de 60-watt Cree warmwit en ontdekte dat hoewel de platte lamp op sommige plaatsen goed presteerde, de funky hoefijzerconfiguratie het gebruik ervan belemmert in andere manieren. In een test naast elkaar werd de Philips-lamp beschreven met een "warme, zachte witte tint" die "iets natuurlijker en minder gelig van toon is dan de Cree". Maar wat de omnidirectionele dekking van de lamp betreft, zal een ongedwongen waarnemer enkele licht dimmende gebieden opmerken in tegenstelling tot de uniforme helderheid van de Cree.
De platte Philips SlimStyle-lamp is vanaf 2 januari 2014 beschikbaar.
