Ik bracht vorige week in en rond Kaapstad, Zuid-Afrika, op reis met mijn moeder om de bruiloft van mijn broer bij te wonen. Alles wat we van tevoren over de Zuid-Afrikaanse keuken wisten, was dat ze van een goede cookout houden, en ja hoor, onze eerste maaltijd daar bleek een braai te zijn (Afrikaans voor 'geroosterd vlees', hoewel het woord 'barbecue' wordt gebruikt om het evenement en het eten zelf te beschrijven) in het huis van de nieuwe schoonouders van mijn broer.
gerelateerde inhoud
- Drie internationale wendingen op BBQ
Ze leken verrast te zijn dat ik zo onder de indruk was van de houtgestookte bakstenen oven die op hun buitenterras was ingebouwd - blijkbaar zijn die in Zuid-Afrika ongeveer even algemeen als gasgrills in de achtertuin in Amerika. Daar, zoals hier, is de grill vaak bemand, terwijl de keuken bestaat uit damesgras (althans in de huizen die ik heb bezocht). Op die specifieke zondagmiddag was een man met de naam Willem de chef d'jour.
Zie je de metalen doos in de grill op deze foto? Daar stookte Willem minstens een uur lang een houtvuur terwijl het vlees marineerde. Van tijd tot tijd schudde hij de container zodat hete sintels eruit vielen en in een laag onder de rest van de grill konden worden geharkt, waardoor een lage, gelijkmatige warmtebron ontstond.
"Een goede braai kan de hele dag duren. Het is niet alleen een maaltijd, het is een gelegenheid, een tijd om samen te komen en buiten te praten en te ontspannen, " legde hij uit terwijl mijn maag rommelde. Uiteindelijk haalde hij het vlees tevoorschijn, te beginnen met een lang touw boerewors (worst) dat hij in een metalen grillmand in clamshell-stijl rolde.
Toen ik vroeg wat erin zat, haalde hij zijn schouders op.
"Ik weet het niet, alleen gehakt. Boer betekent boeren, en wors betekent worst, " legde hij uit.
"Dus ... het is gemaakt van gehakte boeren?" Ik reageerde en genereerde een ronde van geschrokken gelach.
Vervolgens kwamen kipsosaties, of wat ik kebabs zou noemen, een partij gemarineerd in mosterd en yoghurt en de volgende in een plakkerig zoet barbecueglazuur. Toen kwamen lamskoteletjes, en uiteindelijk, ongeveer drie uur nadat het allemaal was begonnen, was het eten klaar om te eten.
Ik eet meestal niet veel vlees, maar tijdens het reizen is mijn mantra 'openstaan', wat zich zowel naar geest als mond uitstrekt. Trouwens, ik was uitgehongerd! Dus ik dook in en volgde de leiding van anderen. We aten het vlees met onze handen, dompelden stukjes worm in een zoete kerriesaus, namen de lamskoteletjes op als broodjes en plukten beten van heerlijk zachte kip van de spiesjes. Voor bijgerechten was er ook meelpap, een soort maïspap geserveerd met tomaat en uiensaus, en een salade vol met stukjes avocado (of gewoon avo, zoals ze het noemen).
Best lekker, maar als ik braai, zou ik graag wat groenten en vis proberen, of zelfs een pizza ...
