Hunter Hoffman, directeur van het Virtual Reality Research Center van de Universiteit van Washington, heeft een nieuwe kijk op pijn. Hij heeft SnowWorld gecreëerd, een innovatief virtual reality-programma dat slachtoffers van brandwonden tijdens pijnlijke wondzorgprocedures afleidt met een ijzige wereld van sneeuwmannen die wachten om aan sneeuwballen vast te zitten. We spraken Hoffman - een van de 87 ontwerpers in de Cooper-Hewitt, tentoonstelling Design Life Now van het National Design Museum - voordat zijn VR-headset op 26 januari verhuist naar het Contemporary Arts Museum Houston.
Waarom koos je ervoor je te richten op patiënten met brandwonden?
Wondverzorging bij brandwondenpatiënten is een van de meest pijnlijke procedures in de geneeskunde. Dus als u iets met die patiënten kunt laten werken, is de kans groot dat het ook voor andere medische procedures werkt. Patiënten melden dat ze hun verwondingen opnieuw hebben ervaren bij het krijgen van hun wondverzorging, dus het is bijna alsof je weer verbrand wordt wanneer je verband verandert.
Waarom koos je ervoor om een besneeuwde wereld voor de patiënten te creëren?
De sneeuw en de ijzige beelden vormen de antithese van vuur. We proberen de persoon te helpen ontsnappen uit het vuur. Er is een natuurlijk, evolutionair geselecteerd gedrag om te ontsnappen aan het ding dat u verwondt en dus willen mensen de behandelkamer verlaten. Wat we met SnowWorld doen is zeggen: 'We moeten je lichaam hier hebben om de wondverzorging af te ronden, maar je geest hoeft hier niet te zijn. Je geest kan ontsnappen in deze besneeuwde kloof. '
Hoeveel vermindert SnowWorld de pijnperceptie?
Dave Patterson en ik krijgen gemiddeld ongeveer 35 tot 50 procent korting. Todd Richards en ik hebben een aantal hersenscans gedaan en pijngerelateerde hersenactiviteit bestudeerd, en daar vonden we een vermindering van 50 tot 90 procent in pijngerelateerde hersenactiviteit.
Denkt u dat, nu de Wii van Nintendo wordt gebruikt voor fysiotherapie en nu SnowWorld, medicijnen de gamingtechnologie steeds meer zullen gebruiken?
De game-industrie heeft een stimulans van $ 40 miljard per jaar gecreëerd voor bedrijven om steeds snellere computers te bedenken, steeds snellere videokaarten. De ultrasnelle, goedkope computers worden als een gek in de medische gemeenschap gebruikt en de game-industrie heeft een grote invloed op de kwaliteit van de medische zorg en de automatisering van de westerse geneeskunde.
Hoe voelde je je nu geselecteerd voor Design Life?
Het is gemakkelijker om te geloven dat SnowWorld goed is ontworpen dan om te geloven dat het een kunstwerk is. Ik denk dat deze tentoonstelling de definitie van ontwerp opent met medisch ontwerp. Ik was verrast om dat te zien en ik vind het een geweldig idee.
(Foto met dank aan Hunter Hoffman, UW Seattle)
