In 2008 beoordeelde Rachel Herz, een expert in de psychologie van geur, een verrotte sneakerswedstrijd in Vermont. Ze vertelde haar vrienden dat het onderzoek naar een vervolg op haar boek The Scent of Desire was . Ze maakte geen grapje. Haar nieuwe boek heet That Disgusting: Unraveling the Mysteries of Repulsion . Wat heeft het met eten te maken? Nou, ten eerste verschijnen dezelfde bacteriën die verantwoordelijk zijn voor stinkende voeten in dure kazen.
gerelateerde inhoud
- Wat Stinky Cheese ons vertelt over de wetenschap van walging
Dat is niet alles. Herz wijdt een heel hoofdstuk aan met maden aangetaste kaas, gefermenteerd haaienvlees en entomofagie (insectenetend). Waarom eten we garnalen als ze zo sterk op de houtluis lijken? Waarom dachten we ooit dat voedsel in azijn zou leiden tot afgoderij? Of waarom is het consumeren van katten verboden in het Westen? Waarom eten niet meer Amerikanen plakkerig gefermenteerde natto (Japanse sojabonen) als we denken dat Taleggio-kaas heerlijk is? Veel voedsel dat walging oproept, wordt gemaakt door gecontroleerde rotting - 'of, ' zegt ze, 'om het beleefder te zeggen, ' gefermenteerd '.'
Een van de interessantere ideeën die Herz noemt (die komt uit een artikel genaamd 'Cultures and Cultures') is dat de geleerde associaties die voedsel veranderen van heerlijk naar walgelijk, een soort terroir weerspiegelen. Zoals Hertz schreef in de Wall Street Journal :
We leren welke voedingsmiddelen walgelijk zijn en welke niet door cultureel erfgoed, dat sterk verband houdt met geografie. Een reden dat bepaalde voedingsmiddelen zoveel lokale betekenis hebben, is dat ze iets essentieels vastleggen over de flora en fauna van een regio. Hetzelfde geldt voor de microben die gefermenteerd voedsel mogelijk maken; ze variëren aanzienlijk van het ene deel van de wereld tot het andere. De bacteriën die betrokken zijn bij het maken van Kimchee zijn niet dezelfde als die worden gebruikt om Roquefort te maken.
Hoewel walging ons oorspronkelijk beschermde tegen potentiële gifstoffen, leidde het uiteindelijk tot culturen met bepalende smaken en geuren, allemaal misschien teruggebonden op lokale microben. Bovendien, onder wat sommige psychologen identificeren als de zes basisemoties (angst, woede, walging, geluk, verdriet, verrassing) - moet alleen walging worden geleerd. Als zodanig schrijft Herz, walgelijk voedsel kan een krachtige herinnering aan plaats zijn en ook een teken van luxe. We zullen deze emotie tenslotte in de meest wanhopige tijden achterwege laten en (bijna) alles eten.
