Er zijn niet veel meer hemelse dingen dan een vers brood van een bakker uit Parijs, maar het kan je een mooie cent kosten. The City of Love is uitgeroepen tot een van de duurste steden ter wereld en staat op de eerste plaats naast Singapore en Hong Kong in een nieuwe enquête waarin de kosten van meer dan 160 items in 133 steden over de hele wereld worden vergeleken - items zoals een brood, een bierfles en een tweedelig pak voor heren.
Zoals Tamara Hardingham-Gill rapporteert voor CNN, werd de ranglijst samengesteld door de Economist Intelligence Unit, onderdeel van het zusterbedrijf van de krant Economist . Dit is de eerste keer in de 30-jarige geschiedenis van de enquête dat drie landen de eerste plaats op de lijst hebben gerangschikt. Singapore stond vorig jaar ook op nummer 1, maar Parijs en Hong Kong hebben respectievelijk een en drie posities ingenomen.
Om de duurste plaatsen ter wereld te berekenen, onderzochten onderzoekers een reeks winkels, van supermarkten tot "duurdere speciaalzaken". Alle prijzen werden omgezet in Amerikaanse dollars en New York diende als de benchmark voor de kosten van levensonderhoud. Het doel van de enquête is volgens de auteurs om "human resources en financiële managers te helpen bij het berekenen van de kosten van levensonderhoud en het opzetten van compensatiepakketten voor expats en zakenreizigers."
De meeste van de tien topsteden van 2019 bevinden zich in Europa en Azië: Zürich, Genève, Osaka, Seoul en Kopenhagen stonden op de lijst van duurste ter wereld. Alle op twee na onderzochte steden van de VS stegen in de ranglijst - vanwege "aanhoudende sterke Amerikaanse economische groei en gestage verkrapping van het monetaire beleid door de Federal Reserve" - maar alleen New York en Los Angeles behaalden de top tien. Ze werden respectievelijk zevende en tiende.
Los Angeles stond op de tiende plaats met Tel Aviv, de enige vertegenwoordiger uit het Midden-Oosten op de lijst. De kosten van levensonderhoud in de Israëlische stad, die slechts vijf jaar geleden 28e werd, worden opgedreven door valuta-appreciatie en andere factoren, met name de kosten van het kopen en bezitten van een auto.
In andere hooggeplaatste steden gaven mensen de hoogste dollar uit aan verschillende dingen. Boodschappen waren bijvoorbeeld bijzonder duur in Aziatische steden. Rapportschrijver Roxana Slavcheva vertelt de BBC dat "Europese steden de hoogste kosten hebben in de categorieën huishoudens, persoonlijke verzorging, recreatie en entertainment - met Parijs als een goede vertegenwoordiger in deze categorieën - misschien als gevolg van een hogere premie voor discretionaire uitgaven."
Aan de andere kant van de lijst stonden steden die worstelden met politieke strijd en economische ellende. De Venezolaanse hoofdstad Caracas werd gerangschikt als 's werelds minst dure stad en viel zelfs onder de door oorlog verscheurde Damascus, die op een na laatste plaats gerangschikt was. Venezuela, aldus de auteurs van het rapport, bevindt zich midden in een economische crisis en de inflatie bedroeg vorig jaar bijna 1 miljoen procent.
Dus hoewel er duidelijke nadelen zijn aan het wonen in een stad waar de gemiddelde prijs van het kapsel van een vrouw $ 210 (ahem, New York) is, is goedkoper niet de enige factor om naar te kijken als het gaat om het vinden van een plek om te settelen. "Simpel gezegd, " merken de auteurs van het rapport op, "zijn goedkopere steden ook vaak minder leefbaar."
