Verwijder een hommel uit de houten lade. Speld het op een schuimbord en tag het met een barcode. Plaats het onder een stroboscoop. Maak een foto. Upload de foto naar de database. Voeg meer informatie toe aan de foto in de database. Maak het beschikbaar voor de hele wereld.
gerelateerde inhoud
- Musea zijn nu in staat om duizenden artefacten te digitaliseren in slechts enkele uren
- Bijen en wespen in Groot-Brittannië verdwijnen al meer dan een eeuw
- Deze mierensoort kan een controversiële theorie over evolutie ondersteunen
- The Smithsonian Wants You! (Om de collecties te transcriberen)
- Noord-Amerikaanse hommels in verval
De afgelopen vier weken was dat de routine voor het Rapid Capture Pilot Projects-team, dat verschillende Smithsoniaanse collecties digitaliseert. Voor dit project digitaliseert het team de hommels van de afdeling entomologie van het National Museum of Natural History. Het oorspronkelijke doel was om slechts een fractie van de collectie te digitaliseren, maar met een snelheid van 700 tot 1.300 bijen per dag heeft het team het doel overtroffen en hoopt het nu door alle 45.000 hommels in de collecties te komen.
Voordat ze klaar zijn voor hun close-ups, bezetten de bijen houten laden in het museum en op een externe locatie. Sommigen van hen zijn meer dan 100 jaar oud. Een klein stukje papier vastgemaakt onder de bij in de lade geeft aan waar, wanneer en door wie de bij werd gevangen. Wanneer het digitaliseringsteam nu de bijen fotografeert, fotograferen ze ook die originele tags. Het team vertrouwt op vrijwilligers om die originele tag-informatie in de nieuwe database in te voeren.
"Je kunt omgevingen nabootsen, zeggen welke hommels, welke vogels en welke vlinders in 1935 op McLean, Virginia waren", zegt Dave Furth, de collectiesbeheerder van de entomologie.
Tot dusverre hebben 77 hommels het volledige digitaliseringsproces doorlopen en zijn online beschikbaar voor onderzoekers, bijenliefhebbers en het grote publiek. Dit project bevordert de inspanning om de volledige collecties van het Smithsonian systematisch online te digitaliseren en toegankelijk te maken. Het vangen van andere vliegende objecten dan bijen - bijvoorbeeld het vliegtuig in het National Air and Space Museum - kan een grotere uitdaging zijn. De hommels vertegenwoordigen pas de tweede keer dat driedimensionale objecten uit de collecties zijn gedigitaliseerd in dit nieuwe programma van het Digitalization Program Office van het Smithsonian. Een verzameling vazen uit de Freer- en Sackler-galerijen waren de eerste die werden gefotografeerd met deze nieuwe innovatieve praktijk.
Van alle Smithsoniaanse collecties die moeten worden gedigitaliseerd, lijkt het kiezen van een met tienduizenden items een vreemde keuze. Maar de afdeling entomologie zegt dat het nu een cruciaal moment is om hommels te bestuderen.
"Bestuivers zijn nu een groot probleem en vooral Bombus, " zegt Furth, verwijzend naar het geslacht voor hommels. “Ze worden steeds zeldzamer. We weten niet altijd waarom. Door de gegevens en afbeeldingen te hebben, kunnen mensen veel verschillende vragen stellen. "
In mei kondigde het Witte Huis de oprichting aan van een task force om de achteruitgang van bestuivers te onderzoeken en te helpen stoppen, een term die ook honingbijen en vlinders omvat. Pesticiden en gebrek aan voedergewassen zijn waarschijnlijk een van de oorzaken van de achteruitgang, zegt de regering. Bestuivers zijn essentieel voor de Amerikaanse economie omdat ze de gewasproductie helpen vergemakkelijken.
De afdeling entomologie hoopt dat de database mensen kan helpen die achteruitgang te begrijpen. "De enige manier om daar een nauwkeurige meting van te krijgen, is door te kijken waar de hommels in het verleden hebben gewoond", zegt Seán Brady, voorzitter van de entomologieafdeling en bijencurator. "De enige manier om historische gegevens te verzamelen is via de Natural History-collecties."
Vóór dit project waren de gegevens in de collecties op die stukjes papier opgesloten in laden en alleen beschikbaar op afspraak. "Wat het project gaat doen, is al die informatie vrijgeven", zegt Brady.
"We hebben een van de grootste, meest historische hommelcollecties ter wereld, " voegt Brady eraan toe, "dus deze gedigitaliseerd krijgen is gewoon een enorm voordeel voor iedereen die deze bijen bestudeert."
