Voor het eerst hebben experts bevestigd dat een volledig gevaccineerde persoon zowel de mazelen heeft opgelopen als de mazelen heeft verspreid. De patiënt in kwestie - een 22-jarige theatermedewerker in New York City - kreeg in 2011 mazelen, meldt ScienceNOW. De patiënt viel in de zeldzame categorie - minder dan 1 procent van de mensen volledig gevaccineerd voor de mazelen - van een 'vaccinfalen'. Maar in plaats van haar in het ziekenhuis te houden, stuurden artsen haar naar huis in de veronderstelling dat ze de ziekte niet op anderen zou kunnen overdragen.
Hier is ScienceNOW over hoe die beslissing uitkwam:
Net als Typhoid Mary bleek deze patiënt onbewust besmettelijk te zijn. Uiteindelijk heeft ze de mazelen overgedragen aan vier andere mensen, volgens een recent rapport in Clinical Infectious Diseases dat de symptomen bij de 88 mensen met wie "Mazelen Mary" in wisselwerking stond terwijl ze ziek was, volgde. Verrassend genoeg waren twee van de secundaire patiënten volledig gevaccineerd. En hoewel de andere twee geen gegevens hadden ontvangen over het ontvangen van het vaccin, vertoonden ze allebei tekenen van eerdere blootstelling aan mazelen die immuniteit hadden moeten verlenen.
Dus hoe is dit gebeurd? Het immuunsysteem van de vrouw, zo meldt de Daily Beast, "reageerde alsof het het virus nog nooit eerder had gezien." Het mazelenvaccin werkt 95 procent van de tijd en daarom krijgen mensen twee schoten - voor het geval ze in die vijf procent vallen. Het blijkt dat de vrouw in kwestie een 'statistische anomalie' was, schrijft het Daily Beast. Maar hoe zit het met de mensen die ze heeft geïnfecteerd en die ook het vaccin heeft gekregen? Waarom hebben zij ook de ziekte opgelopen? Het beest:
Het rapport suggereert dat gevaccineerde mensen hun immuniteit kunnen verliezen naarmate ze ouder worden. In het verleden zorgden mazelen in de gemeenschap effectief voor een boost voor gevaccineerde mensen. Nu het virus grotendeels verdwenen is, kan hun immuunsysteem de ziekte "vergeten", zei [epidemioloog George] Rutherford.
Experts vertelden het Daily Beast dat, in plaats van uit paniek te raken en iedereen een mazelenbooster te geven, een betere manier van handelen zou zijn om ervoor te zorgen dat iedereen überhaupt wordt gevaccineerd. Experts herinneren eraan dat dit geval een extreme afwijking is. Volgens de CDC wordt 80 procent van de gevallen van mazelen in de VS gecontracteerd door mensen die niet zijn gevaccineerd, en veel van die gevallen worden opgepikt wanneer ze naar het buitenland reizen naar plaatsen met hogere mazelen. Wanneer de niet-gevaccineerde persoon mazelen terugbrengt naar de VS, ontstaan er problemen, vooral als hij of zij in contact komt met andere niet-gevaccineerde mensen. Zoals de Daily Beast opmerkt: "Mazelen is zeer besmettelijk en in niet-gevaccineerde omgevingen kan één patiënt het doorgeven aan 9 van de 10 anderen met wie de patiënt contact heeft."
