Vikas Gupta voelt als het leren om computers, of code, te programmeren een superkracht is. Hij leerde zichzelf BASIC, een computertaal, op de twee computers van zijn middelbare school in Chandigarh, India, in de late jaren tachtig. Zijn superkracht bracht hem naar de VS en hielp hem een bedrijf op te richten dat door Google werd weggehaald, meldt Andrew Leonard voor Backchannel op Medium. Toen Gupta's dochter werd geboren, begon hij na te denken over hoe hij zijn superkracht aan haar kon doorgeven. Hij bedacht speelgoedrobots.
Maak kennis met Dash en Dot, twee vrolijke blauwe bots met afgeronde lichamen en oranje ogen. Leonard schrijft dat Dash van muren, spins, rommels en 'geblaat en gekkie in tinten zo schattig en onweerstaanbaar stuitert als een babylam gekruist met een puppy'. Dot beweegt niet, maar maakt geluiden, heeft programmeerbare lichten en werkt als een afstandsbediening voor Dash.
Kinderen kunnen een iPad Mini of andere tablet gebruiken om de robots te programmeren - leer ze reageren op een naam, draaiingen uitvoeren, Dash heen en weer sturen. De programmeertaal is een eenvoudige en zeer visuele ontwikkeld door Google en Blockly genoemd. "Uw kind zal moeten kunnen lezen, maar het is moeilijk om een codeerinterface voor te stellen die eenvoudiger is dan deze", schrijft Leonard. Dash kan ook nummers op een xylofoon afspelen. Beide bots kunnen accessoires gebruiken met Legos en Brick Connectors.
Het doel is om kinderen kennis te laten maken met basisprogrammeren. Jonge mensen brengen hun tijd door met nieuwe technologieën - gamen, browsen, chatten, sms'en. Maar dat maakt ze niet vloeiend, legt Mitch Resnick uit in TEDx-video. "Jonge mensen hebben tegenwoordig veel ervaring en veel vertrouwdheid met de interactie met nieuwe technologieën, maar veel minder met het creëren van nieuwe technologieën en het uiten van zichzelf met nieuwe technologieën. Het is bijna alsof ze kunnen lezen maar niet schrijven met nieuwe technologieën."
Kinderen leren coderen is het antwoord dat hen echte digitale native status geeft, zegt hij. Om hen te helpen, creëerde hij een programma genaamd Scratch waarmee kinderen hun eigen geanimeerde projecten en verhalen kunnen maken, trigonometrische tutorials kunnen schrijven, klassieke videogames kunnen imiteren of interactieve kunst kunnen maken.
"Als we kinderen kunnen helpen de wereld waarin ze leven te begrijpen, " zei Gupta tegen Backchannel, "dan denk ik dat ze er baat bij zullen hebben. Want ongeacht het beroep dat u uitoefent, zal het kunnen coderen waardevolle vaardigheden opleveren. Hoe werkt mijn iPad? Hoe werken zelfrijdende auto's? Als we de wereld waarin we leven niet kunnen begrijpen, zijn we niets meer dan passieve consumenten. "
Het robotspeelgoed is prijzig: alleen het Dash & Dot-pakket kost $ 259 - alle accessoires, inclusief Dash's xylofoon, komen binnen voor $ 349. Als dat het uit het budget haalt, zijn er tal van andere manieren om jonge codeerders te laten kraken.
Bekijk voor andere online bronnen over computerprogrammering het bericht van Matt Davis op Edutopia. Venturebeat heeft een lijst met spellen die de basisprincipes van programmeren introduceren. Vier de Computer Science Education Week en laat kinderen (en volwassenen!) Beginnen met coderen. President Obama heeft al een voorsprong met zijn eerste regel code.
En maak je geen zorgen over informatica. De vaardigheden die je tijdens het coderen hebt opgedaan - creatief denken, redeneren, samenwerken en zelfexpressie - lijken een geweldige basis voor alles wat je wilt doen.
Vikas Gupta (Wikipedia)
