Hoewel de blauwe plekken in 2016 de aandacht hebben gevestigd op hoe leiders in Washington, DC kwesties als gezondheidszorg of klimaatverandering zullen aanpakken, bekijkt een nieuwe tentoonstelling deze zorgen vanuit een meer bottom-up, gemeenschapsgericht perspectief.
Hoe individuen, organisaties en gemeenschappen oplossingen vinden om de lokale omgeving te verbeteren, middelen beschikbaar stellen aan mensen in nood en andere gemeenschappen inspireren om dit voorbeeld te volgen, is het onderwerp van een huidige show 'By the People: Designing a Better America', te zien tot en met februari 26, 2017 in New York City in de Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum.
De tentoonstelling, de derde in een serie over duurzaam ontwerp, belicht 60 projecten in het hele land, van een centrum voor schone kunsten voor recente immigranten naar Texas tot een reeks muurschilderingen die het geestelijk welzijn onder Filadelphians bevorderen.
De show, georganiseerd door Cynthia E. Smith, de curator van het museum voor maatschappelijk verantwoord ontwerp, houdt rekening met zes principes: "leven, handelen, opslaan, delen, leren en maken." Gedurende een periode van twee jaar reisde Smith naar het kleine platteland steden en stedelijke centra, met bijzondere aandacht voor gebieden die zijn getroffen door natuurrampen en door de mens veroorzaakte rampen en die met economische moeilijkheden kampen. De ongelijksoortige projecten, die ideeën en mogelijke oplossingen omvatten voor het vergroten van de toegang tot onderwijs, voedsel, gezondheidszorg en huisvesting, brengen hulde aan de talloze manieren waarop individuen en gemeenschappen een grotere sociale en ecologische verantwoordelijkheid bevorderen.
De Fresh Moves Mobile Markets zet bijvoorbeeld ongebruikte stadsbussen van Chicago om in productmarkten die vers voedsel kunnen brengen naar 'voedselwoestijnen' of plaatsen zonder toegang tot supermarkten. Voor 'woestijnen in de gezondheidszorg', waar gemeenschappen geen toegang hebben tot artsen en andere clinici, toont de tentoonstelling Firehouse Clinics, een model ontwikkeld in Alameda County, Californië, waar inloopklinieken worden geplaatst op het terrein van brandweerkazernes.
"Vuurhuizen zijn vertrouwde instellingen in deze gemeenschappen, ze kennen mensen en de lokale bevolking kent ze, " zegt John McGill, een medewerker van het architectenbureau WRNS Studio, die het ontwerp samen met GLS Landschapsarchitectuur heeft ontwikkeld, in samenwerking met Alameda County Health Care Services Agentschap en Alameda County Fire Department.
McGill benadrukte dat deze manier van het bieden van preventieve en eerstelijnszorg aan gebieden met lage inkomens gemakkelijk kan worden uitgebreid naar gebieden in het hele land. "Het is ook veel goedkoper dan proberen een heel nieuw ziekenhuis te bouwen, " zegt hij. "Het is een op de gemeenschap gebaseerde oplossing die een lichte voetafdruk achterlaat."
Projecten die gericht zijn op toegang tot leren en informatie, zoals DC Neighbourhood Libraries, waarbij lokale vestigingen in achtergestelde wijken van de regio Washington, DC zijn herbouwd met nieuwe openbare ruimtes, waar gemeenschapsbijeenkomsten en evenementen kunnen worden gehouden. Aan de andere kant van het land moedigt Public Access 101: Downtown Los Angeles, een systeem van stedelijke paden, Los Angelenos aan om hun lokale habitats te verkennen.
In Starkville, Mississippi, is het SuperUse-paviljoen een adaptief project voor hergebruik, onder leiding van professor Hans Herrmann, architectuurprofessor van de Staatsuniversiteit Mississippi, dat een verlaten tankstation ophaalde en er een publieke evenementenruimte en museum van 600 vierkante voet van maakte. Het groene dak biedt een vegetatie-rijke habitat voor vogels en insecten en absorbeert koolstofdioxide, waardoor de lokale luchtkwaliteit verbetert.
"Iedereen was blij het oorspronkelijke tankstation te zien verdwijnen", zegt Herrmann, die het hele project samenwerkte met de Collaborative Studio van de universiteit en tientallen studenten van zijn architectuurcursussen. "Nu biedt het een groene ruimte die vijf verschillende regenwatersystemen demonstreert."
"Ons doel is om de publieke verbeelding uit te breiden, niet dat het noodzakelijkerwijs de oplossing is, maar wijst op de mogelijkheid dat er andere manieren zijn", zegt Cameron Van Dyke, een van de medeoprichters van The Future People, die een reeks door mensen aangedreven voertuigen, of Future Cycles, die elementen van fietsen en auto's combineren.
"Het is geen project van productie maar van activisme", zegt Van Dyke. "Ik hou van fietsen, maar ik ben niet diehard genoeg om ervoor te gaan in januari." Het volledig afgesloten voertuig, Orbit, is een elektrische forensenauto met een gewicht van slechts 250 pond die een topsnelheid van 30 mph haalt, laadt op in 6 uur en gaat 25 mijl voordat hij opnieuw moet worden opgeladen.
"We moesten de attributen van fietsen en auto's nemen en samenvoegen", zegt Van Dyke.
Deze 'speculatieve voertuigen', samen met korte films en educatief materiaal, werden naar openbare evenementen gebracht, zoals de Detroit Auto Show en andere bijeenkomsten, om mensen kennis te laten maken met hoe ze hun transportopties creatiever konden benaderen.
Sinds 2005 heeft het Owe'neh Bupingeh-conserveringsproject, dat woningen in de 700 jaar oude Ohkay Owingeh (plaats van de sterke mensen) Pueblo in New Mexico beschermt en herstelt, 60 verbonden adobe-huizen en pleinen bewaard die historische nauwkeurigheid zoeken door overleg de stamoudsten van de gemeenschap en 19e-eeuwse foto's. Sommige van de historische materialen zijn afkomstig uit de collecties van het Smithsonian's National Anthropological Archives. De democratische aanpak resulteerde in de beslissing om stucwerk te vervangen door modderpleister om authenticiteit te bereiken.
"We hadden vijf jaar gemeenschapsgerichte planning", zegt Tomasita Duran, uitvoerend directeur van de Ohkay Owingeh Housing Authority. “De westerse wereld werkt niet op die manier - het gaat meestal over het revitaliseren van een gebouw voor een bepaalde periode. Toen ze vroegen 'wat is de periode van betekenis voor deze structuren', zeiden we 'de periode van betekenis is de toekomst.
"By the People: Designing a Better America" is te zien in de Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum in New York City, 2 E 91st Street (tussen 5th en Madison Aves.) Tot en met 26 februari 2017.
