De meeste vulkanen ter wereld bevinden zich diep onder het zeeoppervlak langs de midden-oceaanruggen waar de aardkorst zich verspreidt en een nieuwe oceaanbodem creëert. Vulkanen op het land komen vaak voor in subductiezones, waar de ene tektonische plaat onder een andere duikt, of hotspots gecreëerd door mantelpluimen diep in de planeet.
gerelateerde inhoud
- Waarom brandt deze Indonesische vulkaan helderblauw?
Wonen in de buurt van een actieve vulkaan lijkt geen slimme keuze, maar veel mensen maken hun huis in de schaduw van deze sudderende bergen. Ze kunnen worden gelokt door de hoogwaardige vulkanische grond of het potentieel voor geothermische energie. Of een vulkaan kan lang genoeg sluimeren dat mensen begonnen te denken dat deze niet langer actief zou zijn.
En natuurlijk, ver van een vulkaan wonen, is geen garantie dat iemand nooit de gevolgen van één zal ervaren - de uitbarsting van Tambora, Indonesië, in 1815, bijvoorbeeld, spuwde zoveel materiaal in de atmosfeer dat het maanden van wereldwijde koeling veroorzaakte. Meer recent verstoorde de IJslandse vulkaan Eyjafjallajökull de dagen van vliegreizen in Europa.
Maar er zijn miljoenen mensen over de hele wereld die kunnen worden verplaatst of gedood door de as, lava, modderstromen of andere gevaren van nabijgelegen vulkanen. Hier zijn zeven die vooral dodelijk kunnen zijn:
De berg Fuji in Japan heeft eeuwen van kunstenaars geïnspireerd, maar bedreigt vandaag ook meer dan een miljoen mensen. (Hiroshige / Brooklyn Museum / Wikimedia Commons) Zet Fuji, Japan op
Mount Fuji is de hoogste plek van Japan, bekend om zijn schoonheid. De vulkanische berg is al lang een onderwerp voor Japanse kunst. En het inspireert ook honderdduizenden mensen om elk jaar naar zijn hoogtepunt te klimmen.
Maar de vulkaan, die voor het laatst in 1607 uitbarstte, wordt als actief beschouwd en de aardbeving in Tohuku-Oki 2011 kan het risico hebben verhoogd dat Fuji in de nabije toekomst opnieuw zou kunnen uitbarsten, meldden wetenschappers in de 4 juli- wetenschap .
"We kunnen geen rechtstreeks verband tussen oorzaak en gevolg tussen aardbevingen en vulkaanuitbarstingen vaststellen, zelfs als de eerste statistisch gezien tot een toename van de laatste leidt", aldus Florent Brenguier, hoofdauteur van het Instituut voor Aardwetenschappen in Grenoble, Frankrijk. Brenguuier vertelde de voogd . “Het enige dat we kunnen zeggen is dat de berg Fuji nu onder druk staat, wat betekent dat hij een groot potentieel voor uitbarsting vertoont. Het risico is duidelijk hoger. "
De Japanse regering heeft eerder dit jaar een nieuw evacuatieplan uitgegeven voor de regio rond de berg Fuji. Volgens dat plan kunnen ongeveer 1, 2 miljoen mensen ontheemd raken door een uitbarsting en kunnen miljoenen meer gezondheidsrisico's lopen door vulkanische as.
De stad Napels ligt naast de Vesuvius, de vulkaan die Pompeii verwoestte in 79 na Christus (© Frank Lukasseck / Corbis) De Vesuvius, Italië
In 79 na Christus barstte de Vesuvius los en begroef de nabijgelegen stad Pompeii onder vier tot zes meter as. Tegelijkertijd werd de rijkere stad Herculaneum verwoest door vulkanische modderstromen.
De Vesuvius is sindsdien meer dan 30 keer uitgebarsten, het meest recent in 1944, toen verschillende dorpen werden verwoest. Maar zorgwekkender is de Italiaanse stad Napels, die dicht bij de vulkaan ligt en vandaag de dag thuis is voor meer dan een miljoen mensen binnen de stadsgrenzen en nog eens 3 miljoen die zich verspreiden over het platteland.
Een studie uit 2006, gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences, voorspelde dat de stad zou kunnen worden vernietigd als de Vesuvius zou exploderen op een manier vergelijkbaar met zijn ergste uitbarsting, die bijna 4000 jaar geleden plaatsvond.
Mount Ranier is te zien vanuit de stad Seattle, Washington. (© Rolf Hicker / All Canada Photos / Corbis) Zet Rainier op, Washington
Inwoners van Seattle hebben misschien gedacht dat ze zich geen zorgen hoefden te maken als het ging om Mount Rainier, de met sneeuw bedekte vulkanische berg die op korte rijafstand van de stad ligt. De vulkaan barstte voor het laatst uit in 1894.
Maar een studie gepubliceerd in de Nature van 17 juli herinnert eraan dat de vulkaan nog steeds actief is: de studie heeft geen schatting gemaakt van de timing van de volgende uitbarsting, maar onderzoekers konden de leidingen en magma-kamers in kaart brengen die Rainer's magma voeden, het vastleggen van een afbeelding van het smelten recht op de onderworpen plak onder de sluimerende reus.
De gevaren van de berg reiken verder dan de as-, puim- en lavamensen die het meest worden geassocieerd met vulkanen. Deze vulkaan is ook bekend om stoomuitbarstingen en modderstromen - mengsels van vulkanisch puin en water, omdat warmte van de vulkaan ijs op de berg smelt. Een uitbarsting 5600 jaar geleden bracht een modderstroom voort die een enorm stuk land bedekte dat tegenwoordig de thuisbasis is van de stad Tacoma, een paar buitenwijken van Seattle en verschillende nabijgelegen steden.
De Galeras-vulkaan in Colombia barstte in januari 2010 uit en veroorzaakte de evacuatie van de nabijgelegen stad Pasto. (© MAURICIO DUENAS / epa / Corbis) Galeras, Colombia
De stad Pasto, Colombia ligt op slechts 9 kilometer van Galeras, de meest actieve vulkaan van het land. Galeras is al ongeveer een miljoen jaar actief en heeft die activiteit voortgezet tot in de 21ste eeuw, sinds het jaar 2000 verschillende keren uitbarstend. Die uitbarstingen hebben voor de duizenden mensen die tijdens de evenementen zijn geëvacueerd, ongemak veroorzaakt, maar er zijn geen meldingen van ernstige letsel of schade.
Galeras dient echter wel als een herinnering aan de gevaren waarmee vulkanologen kunnen worden geconfronteerd bij het bestuderen van vulkanen. Een onverwachte uitbarsting in 1993 doodde zes wetenschappers en drie toeristen op een expeditie naar de top van de vulkaan.
De uitbarsting van de Merapi-berg in Indonesië in 2010 dwong honderdduizenden mensen te vluchten naar noodopvangcentra. (© HADI SUSANTO / epa / Corbis) Zet Merapi, Indonesië op
Indonesië is de thuisbasis geweest van enkele spectaculair gevaarlijke vulkanen, zoals Krakatoa, waarvan wordt gedacht dat ze meer dan 36.000 mensen hebben gedood in een uitbarsting in 1883. Tegenwoordig is de meest actieve vulkaan van dat land Mount Merapi, gelegen op het eiland Java. De stad Yogyakarta, de thuisbasis van meer dan 600.000 mensen, zit niet alleen naast Merapi - de buitenwijken van de stad stoten eigenlijk recht omhoog naar de zuidelijke hellingen van de vulkaan.
Merapi barst om de vijf tot tien jaar uit - en soms vaker - en staat bekend om zijn pyroclastische stromen die overstromingen van hete rotsen en gas langs de steile flanken van de berg sturen. De vulkaan is in het verleden dodelijk geweest, waarbij 1300 mensen zijn omgekomen in een uitbarsting in 1930 en sinds 2010 minstens 190 mensen in uitbarstingen.
In de buurt bewoners krijgen vaak herinnering van de aanwezigheid van de berg in de vorm van rook stijgt van de piek, die de meeste dagen kan worden gezien.
In 2002 moesten sommige mensen een lavaveld oversteken om te ontsnappen aan de uitbarsting van Nyiragongo, waarbij honderden mensen omkwamen in Goma, Congo. (© GEORGE MULALA / Reuters / Corbis) Zet Nyiragongo, Congo op
Een miljoen mensen in de stad Goma, Congo, liggen tussen het Kivu-meer en de berg Nyiragongo, een actieve vulkaan in het Nationaal Park Virunga. De vulkaan is sinds 1882 meer dan 30 keer uitgebarsten en is soms de thuisbasis geweest van een kolkende, borrelende lavameer ertussen.
Tijdens de laatste grote uitbarsting van de vulkaan, in 2002, evacueerden ongeveer 400.000 mensen over de grens naar Rwanda, op de vlucht voor lava die de stad zelf binnenstroomde. Bijna 150 mensen werden gedood door dodelijk gas en ingestorte gebouwen. En 120.000 stadsbewoners werden dakloos achtergelaten na lava en bijbehorende aardbevingen verwoestte ongeveer 15 procent van de stad.
De stad Auckland in Nieuw-Zeeland ligt in een veld van slapende vulkanen die weer actief zouden kunnen worden, zeggen wetenschappers. (© Rob Brown / photonewzealand / Corbis) Rangitoto, Nieuw-Zeeland
Auckland, Nieuw-Zeeland is omgeven door dode vulkanen. Dit zijn monogenetische vulkanen, een type dat maar één keer uitbarst. Maar wetenschappers rapporteerden vorig jaar in het Journal of Volcanology and Geothermal Research dat een van die vulkanen, Rangitoto, ongeveer 1000 jaar semi-continu uitbarstte.
De onderzoekers zeiden dat ze niet zeker waren wat de bevindingen betekenen voor de rest van het vulkaanveld. Maar de hoofdonderzoeker van de studie, Phil Shane van de Universiteit van Auckland, waarschuwde in de Herald in Nieuw-Zeeland dat Auckland - de thuisbasis van 1, 4 miljoen mensen - mogelijk "op een heel andere manier over gevarenplanning en risico's moet nadenken." Laaggelegen gebieden ten zuiden van de stad kan een bijzondere zorg zijn omdat er niets is dat een destructieve lavastroom kan belemmeren.
