Volgens een korte mededeling die onlangs is gepubliceerd in het Journal of Vertebrate Paleontology, bood een oud marien reptiel een feest voor hongerige haaien.
In 2006 beschreven paleontologen Tamaki Sato, Yoshikazu Hasegawa en Makoto Manabe de overblijfselen van een voorheen onbekend soort elasmosaurid, Futabasaurus suzukii, een roofdier met lange nek dat ongeveer 85 miljoen jaar geleden de zeeën zwom in wat nu Japan is. Ondanks zijn rol aan de top van het voedselweb, droegen veel van de botten van Futabasaurus tandmerken en werden er minstens 82 haaientanden gevonden rond het skelet. Er waren zelfs verschillende haaientanden ingebed in het skelet. De wetenschappers hadden niet alleen een nieuw reptiel voor de zee gevonden, maar ze waren ook op een prehistorisch haaienbuffet gestuit.
Volgens de nieuwe analyse behoren de haaientanden tot de soort Cretalamna appendiculata, een haai die tot de groep behoorde die moderne grote witte, mako- en zandtijgerhaaien bevat. De vraag is of de haaien de plesiosaurus aanvielen of zijn karkas opruimden. Hoewel eerder was voorgesteld dat de elasmosaurus een aanval van meerdere haaien blijft opnemen, komen de auteurs van een nieuwe studie samen in een ander scenario.
Hoewel de doodsoorzaak van de elasmosaurus onbekend is, lijkt het erop dat het tot op de bodem is gezakt en gedurende een korte periode, niet meer dan een paar maanden onbedekt is achtergelaten. (Het feit dat een groot deel van het skelet gearticuleerd bleef, pleit tegen het "opgeblazen en zwevende" scenario waarin een ontbindend karkas putten met gas, naar de oppervlakte drijft en lichaamsdelen over een breed gebied begint te laten vallen terwijl het rot of wordt gereinigd. ) Gedurende deze tijd voedden er meerdere haaien (minstens zes), en hoewel het karkas de plaats van een haai was geweest die "waanzin voedde", is het onmogelijk te zeggen wanneer elke afzonderlijke haai kwam en voedde. Ondanks deze onzekerheden is dit exemplaar van Futabasaurus echter opmerkelijk omdat het de vluchtige gegevens bevat over leven, dood en opruimen gedurende een tijd van tientallen miljoenen jaren vóór de onze.
Shimada, K., Tsuihiji, T., Sato, T., & Hasegawa, Y. (2010). Een opmerkelijk geval van een haaiengebeten Elasmosaurid Plesiosaur Journal of Vertebrate Paleontology, 30 (2), 592-597 DOI: 10.1080 / 02724631003621920
