Kunst is niet altijd iets creëren. Soms is het de daad van eliminatie. Robert Rauschenberg wist beroemd een Willem de Kooning-tekening te wissen voor een berucht werk uit 1953. Verschillende werken van de graffitikunstenaar Banksy zijn het afgelopen decennium overschilderd, per ongeluk of opzettelijk. En in een nieuwe show in het Smithsonian's Hirshhorn Museum en de Beeldentuin, "Tony Lewis: Anthology 2014-2016", worden tientallen stripverhalen van Calvin en Hobbes getekend of weggelaten, waardoor schijnbaar willekeurige woorden en dialogen achterblijven ballonnen.
gerelateerde inhoud
- Mark Bradford's Paintings Scratch at the Surface of a Conflicted America
De kunstenaar Tony Lewis uit Chicago is al lang geïnteresseerd in manieren van tekenen en taal, maar in dit werk heeft hij alles verdoezeld, behalve de woorden die tot hem spraken, de afzonderlijke lijsten uitknipte, ze door elkaar schudde en weer samenvoegde tot een soort stripverhaal strip-afgeleide uitgeknipte poëzie - stukken die hij ook opnieuw heeft gekopieerd in een nieuw gepubliceerd boek met gratis coupletten.
Voor Lewis is het een manier om hulde te brengen aan een vormende invloed uit de kindertijd, zelfs terwijl hij zijn eigen ideeën invoegt in een nieuw gerectextualiseerd verhaal. De stukken, zegt hij terwijl hij midden in zijn werk op de openingsdag staat, “waren min of meer onder de radar gebeurd, in een privéomgeving, in een andere studioruimte dan veel van het grotere werk. Het is ook als een volledig project bewaard gebleven. ”
Hoewel sommige stukken in tentoonstellingen zijn opgedoken, is de Hirshhorn-show, zijn DC-debuut, de eerste keer dat ze samen als een groep werden weergegeven - naast een dichtbundel uit de stukken, gepubliceerd in een beperkte oplage.
Dat komt omdat Anthology niet alleen een tekenproject is, maar ook een schrijfoefening. Het begon met de fascinatie van Lewis voor zijn jeugd met Calvin en Hobbes, de invloedrijke en populaire strip van Bill Watterson over een jongen en zijn opgezette tijger die in de loop van 1985-1995 wereldwijd in duizenden kranten verscheen. De 11 bloemlezingen werden toetsstenen voor miljoenen lezers, inclusief Lewis.
"Het is mijn favoriete stripverhaal sinds ik een kind was", zegt Lewis. “ Calvin en Hobbes waren de eerste keer dat ik humor zag, de eerste keer dat ik kunst zag, de eerste keer dat ik het vermogen zag om te tekenen, de eerste keer dat ik een verhaal zag - allemaal tegelijk. En dat was super-boeiend. "
Het had ook filosofische argumenten die ook hun weg hebben gevonden in het proza van Lewis, ondanks het afsnijden en door elkaar halen van de dialoog.
Calvin en Hobbes, de invloedrijke en populaire strip van Bill Watterson over een jongen en zijn opgezette tijger die in de loop van 1985-1995 wereldwijd in duizenden kranten verscheen. (AP Photo / Tony Dejak) Hij begon Anthology omdat hij duplicaten van boeken van Calvin en Hobbes in zijn atelier had. “Ik heb tonnen en tonnen tweedehands exemplaren van dezelfde boeken gekocht. Ik deed dat aanvankelijk omdat, als ik de ene zou verliezen of de ene zou beschadigen, ik de andere zou hebben ', zegt hij.
"Wanneer ik iets in mijn studio breng, wordt het een slachtoffer van de ruimte omdat het erg vies is, het is erg intens", zegt Lewis. “Het is een kunststudio - er gebeurt veel. Dus de boeken werden onbruikbaar als boeken. Toen moest ik iets uitzoeken dat daarmee te maken had. Het idee om deze tekeningen te maken kwam vanzelf. ”Dus terwijl hij aan veel grotere stukken werkte bij Art Basel en de Whitney Biennial, bleef hij rustig werken aan deze kleinere reeks werken in een andere studio.
Met behulp van correctievloeistof om de tekeningen wit te maken, of grafiet om het zwart te maken, had hij stapels afzonderlijke panelen met woorden erop achtergelaten uit de dialoogballonnen.
"Soms leg je ze naast elkaar en heb je geluk en is het logisch, " zegt hij. “Of het zegt iets grappig, bewaar het maar. Of je blaast ze allemaal weg en ze zouden weg zijn. En dan zou ik proberen het opnieuw te maken en dat zou ik niet kunnen. Het is alsof je je gedachten verliest terwijl je schrijft. '
Maar in het midden van het combineren van woorden en zinnen, op de manier van dichters Tristan Tzara en William Burroughs (of rockers die dezelfde technieken leenden, van David Bowie tot Thom Yorke), kwamen thema's naar voren.
"Je begint te zien, precies zoals dit, " zegt Lewis, wendend tot een stuk en het lezen, "'Jeugd is voor altijd. . . en ik haat het wanneer het niet is. ' Voor mij is dat een soort gekke verwarrende zin en ik wilde daar bij blijven. "
Daarna bouwde hij de rest van de werken, die hetzelfde aantal panelen en lijsten hadden als een typische zondagstrip - hoewel dit minus de afbeeldingen, de originele woorden of zelfs dezelfde verhaallijnen is. "Ik hou van het idee dat elke stap ervan iets kan zijn waar mensen toegang toe hebben of ermee omgaan of begrijpen, " zegt Lewis, verwijzend naar de bekendheid van het stripformaat. "Je kunt de show waarderen als bewijs van een groter schrijfproces dat duidelijk niet perfect is en aan het begin van de uitwerking is."
/https://public-media.si-cdn.com/filer/ab/0f/ab0fedd9-04bd-4e45-ae35-c6ac400ba6c6/tonylewis.jpg)
“ Calvin en Hobbes waren de eerste keer dat ik humor zag, de eerste keer dat ik kunst zag, de eerste keer dat ik het vermogen zag om te tekenen, de eerste keer dat ik een verhaal zag - allemaal tegelijk. En dat was super-boeiend, "zegt Lewis. (Hoffelijkheid van de kunstenaar, foto door Mark Poucher) "Dat is de geestverruimende kwaliteit van dit werk", zegt curator van de tentoonstelling Betsy Johnson, "zich realiserend dat er verschillende manieren zijn om te schrijven. Ik denk voor kinderen, die dit zien en denken, dit is kunst: toe-eigening en verwijdering, het gaat niet altijd over pure creatie. Het gaat erom dingen van buitenaf te tekenen en samen te voegen in een nieuw pad. En wanneer mensen dat kunnen zien, kan het wereldschokkend zijn. '
De 34 werken passen perfect bij een doorlopende tentoonstelling uit de permanente Hirshhorn-collectie, "What Absence is Made Of " eromheen, en demonstreert een soortgelijke aanpak van verkleinen en wissen als kunst. Ook in de buurt is " Mark Bradford: Pickett's Charge, 'het werk van een andere hedendaagse Afro-Amerikaanse kunstenaar, Mark Bradford, die zich op dezelfde manier een bronmateriaal - de Gettysburg cyclorama - heeft toegeëigend en er veel textuur aan heeft toegevoegd en toegevoegd om iets nieuws te worden.
"Wat cool is, " zegt Lewis. "Ik heb veel respect voor Mark Bradford."
Hoewel Lewis en Watterson allebei in Cleveland woonden, betekende de toe-eigening van de kunstenaar van de strip van de cartoonist dat hij het ding kon invoegen dat in de strip ontbrak en dat anders alles leek te hebben - zichzelf.
"Ze behandelen een manier om mezelf, mijn biografie en mijn leven in te voegen in die verhaallijn, omdat er een afwezigheid is van wie ik daarin ben, in al de grootheid die Calvin en Hobbes is, " zegt Lewis van zijn project.
"Sommige van deze gedichten praten over dingen die Calvin niet dood zou zeggen, " zegt hij. "Ik denk dat het belangrijk is om te praten over dingen die nu gebeuren of andere aspecten van het leven, die niets te maken hebben met het waargenomen verhaal in de originele strip."
"Tony Lewis: Anthology 2014-2016" gaat door tot 28 mei in het Hirshhorn Museum en de Beeldentuin in Washington, DC
