Voor zijn Pulitzer Prize-winnende boek, Evicted: Poverty and Profit in the American City, volgde de socioloog Matthew Desmond acht gezinnen die in 2008 en 2009 in de armste buurten van Milwaukee woonden.
Een van de proefpersonen van Desmond, Lamar, een zwarte alleenstaande vader, een veteraan van de marine en een dubbele geamputeerde, verdiende $ 628 per maand (ongeveer $ 7.500 per jaar). Met zijn maandelijkse huur op $ 550 had hij slechts $ 2, 19 gebudgetteerd per dag om aan zijn gezin te besteden.
Toen Lamar achterbleef op zijn betalingen, werd hij een van de gezichten van naar schatting 3, 7 miljoen Amerikanen die een ontruiming hebben meegemaakt, volgens een analyse van Apartment List vorig jaar.
In de nieuwe tentoonstelling Evicted, het National Building Museum in Washington, DC, komt dat verhaal van Amerikaanse ontruiming op de voorgrond door het boek van Desmond in een installatie te veranderen.
Zoals Kriston Capps rapporteert voor CityLab, kostte de huisachtige structuur, opgetrokken met spaanplaat gekocht bij Home Depot, $ 586 om te bouwen - ongeveer het bedrag dat Lamar in één maand maakte. Zoals Capps uitlegt, distilleert de curatoriële interpretatie van Evicted "de beleidsanalyse van het boek van Desmond tot drie kritieke punten: de inkomsten stagneren, de huren stijgen en de overheid vult de leemte niet op."
De installatie maakt gebruik van infographics van de National Low Income Housing Coalition en het Center on Budget and Policy Priorities, audio-interviews, foto's en fragmenten van Evicted om die punten naar huis te brengen.
Volgens de bevindingen van Apartment List konden meer dan een kwart van de huurders met een inkomen van minder dan $ 30.000 zich niet veroorloven om hun huur ten minste één keer in de drie onderzochte maanden volledig te betalen. Het rapport constateerde ook dat uitzettingen Afrikaanse Amerikanen onevenredig treffen: ongeveer 12 procent van de zwarte respondenten antwoordde dat ze geconfronteerd waren met een uitzetting, vergeleken met slechts 5, 4 procent van de blanke respondenten.
"Wat ik wil dat mensen uit deze tentoonstelling halen, is een inleiding tot de betaalbare woningcrisis en de uitzettingsepidemie, " zegt Desmond in een promotievideo. “Voor mensen die zijn uitgezet, wil ik dat ze erkennen dat ze niet alleen zijn, dat hun verhaal deel uitmaakt van een groter patroon dat zich overal in Amerika afspeelt; en voor degenen onder ons die nog nooit over uitzetting hebben nagedacht, wil ik dat ze beseffen wat het doet met onze gezinnen en onze kinderen en onze gemeenschappen en hoe het een diep en scherp litteken achterlaat bij de volgende generatie. "
Volgens de National Low Income Housing Coalition “heeft geen enkele staat een voldoende aanbod van betaalbare huurwoningen voor de laagste inkomenshuurders.” Uitzetting veroorzaakt ook niet alleen direct dakloosheid. "Huisvestingsinstabiliteit bedreigt alle aspecten van het gezinsleven: gezondheid, werk, school en persoonlijke relaties", legt de website van het Building Museum uit. En het maakt het in de toekomst veel moeilijker om te huren, omdat verhuurders moe zijn van eerdere uitzettingsregisters.
Het is niet verwonderlijk dat uitzetting ook kan leiden tot psychische problemen, zoals depressie en stress, zoals sociologen van Rice University en Harvard University in een studie uit 2015 ontdekten, de eerste die de effecten van uitzetting op basis van landelijke gegevens onderzocht.
Aan zijn einde is Desmond hard aan het werk om uitzettingen te bestuderen, nu met een project genaamd Eviction Lab, dat voor het eerst landelijke uitzettingen volgt.
Desmond zei dat de reikwijdte van de epidemie in Amerika onduidelijk blijft. "[T] hij schat dat we verbluffend zijn, maar ze zijn ook te laag", zegt hij in een recent interview met Terry Gross van Fresh Air. Er zijn geen gegevens over informele uitzettingen, zegt hij, bijvoorbeeld wanneer een verhuurder een huurder betaalt om het appartement tegen een hogere prijs te verhuren, zoals gebruikelijk is geworden in plaatsen zoals New York City, of wanneer een huisbaas dreigt deportatie.
Zoals Desmond het in de video voor de nieuwe tentoonstelling plaatst, maken uitzettingen deel uit van een groter Amerikaans probleem: "Als u geeft om hoge zorgkosten, raciale ongelijkheid, de toekomst van kinderen, fiscale verantwoordelijkheid, wat uw probleem ook is, zit het gebrek aan betaalbare woningen aan de basis van dat probleem. "
