Elk moment zal de veronderstelde nieuwe golf van draagbare elektronica de hype waarmaken. Ik zeg dat omdat de weinige grote naamproducten die tot nu toe zijn uitgelekt er allesbehalve revolutionair uitzagen, en meer als uitlopers van technologieën waar velen al bekend mee zijn. Smartwatches zoals de Galaxy Gear van Samsung zijn bijvoorbeeld smartphones in polsformaat. En armbanden voor het volgen van activiteiten zoals Fitbit en Nike + Fuelband? Denk aan computer-verbeterde stappentellers. Ondertussen hebben ambitieuzere, futuristische projecten zoals Google Glass te maken gehad met groeipijnen in de bètafase.
Ontwikkelaars van het Avegant Glyph 3D draagbare display beweren dat hun technologie de goederen heeft om een echte game-wisselaar te zijn. In plaats van een conventioneel scherm worden de beelden van films, games en desktops rechtstreeks in de oogbollen van de drager gestraald via een gepatenteerd "virtueel netvlies" -systeem. En in tegenstelling tot sommige van de meer randideeën die er zijn, is de $ 500-headset in prototypevorm ontworpen om plug-and-play te zijn, wat betekent dat hij naadloos compatibel is met Android- en iOS-apparaten, Xbox, pc's en elke vorm van media die gestreamd via een HDMI-kabel.
Het apparaat ziet eruit als een typische hoofdtelefoon voor over het oor, behalve dat de hoofdband eigenlijk een ingebouwd vizierstuk is dat naar beneden over je ogen wordt gevouwen, LeVar Burton-stijl van "Star Trek". Dus, hoe werkt deze persoonlijke bioscoop? Welnu, licht van kleuren-LED met laag vermogen wordt verzonden naar een reeks van twee miljard geminiaturiseerde spiegels (één miljard voor elk oog) die het licht veranderen om een twee- of driedimensionaal beeld (1.280 bij 800 pixels in resolutie) te vormen dat dan gereflecteerd naar het netvlies van de persoon. Deze methode om het beeld rechtstreeks op het oog te projecteren, in plaats van op een gloeiend LCD-scherm, zorgt voor meer helderheid en helderheid en is meer in lijn met hoe het menselijk oog teruggekaatst licht buigt om objecten en andere stimuli in de echte wereld te onderscheiden .
Het concept kreeg vorige maand veel aandacht, toen de startup meer dan $ 1, 5 miljoen opbracht in een Kickstarter-campagne met een financieringsdoel van $ 250.000. Consumentenbeloftes die de headset hebben geprobeerd, zijn tot nu toe onder de indruk van de rijkdom van de beelden wanneer ze dingen doen zoals films kijken, games spelen of communiceren met hun telefoons. Jonathan Fincher, een schrijver bij Gizmag schreef dat "het in feite is alsof je een kristalhelder HD-scherm recht voor je gezicht hebt, maar zonder een vleugje pixelvorming, " en Scott Stein van CNET merkte op dat "een diepzee 3D-film zag eruit alsof het werd geprojecteerd in een klein bioscoopje voor mijn ogen. "
Glyph heeft echter ook zijn fouten. Testers hebben bijvoorbeeld gemeld dat ze enige ongemak ervoeren wanneer ze de headset voor langere tijd droegen, en zeiden dat deze bijzonder ruw op de neus was. "Er is ons verteld dat de pasvorm behoorlijk omslachtig kan zijn", zegt marketingmanager Grant Martin van Avegant. "De manier waarop we dit gaan aanpakken, is investeren in een herontwerp dat enkele van deze ergonomische knikken zou moeten uitwerken en het comfortabeler zou maken om te dragen tegen de tijd dat het voor het einde van het jaar in productie gaat."
Mede-oprichters van het bedrijf Allan Evans en Edward Tang wilden onderzoeken of de technologie, oorspronkelijk ontwikkeld voor het leger als een manier om de vermoeidheid van de ogen bij nachtkijkers te verminderen, opnieuw kan worden verpakt als een consumentenproduct. Ze stelden een proof-of-concept samen dat uiteindelijk evenveel ruimte in beslag nam als een salontafel. Alleen al het kunnen hacken van een werkend systeem was echter bemoedigend en ze gingen verder met aanpassingen om de stroom- en lichtbron naar beneden te draaien. Uiteindelijk hebben ze het apparaat verkleind tot iets dat leek op een zware bril.
De nieuwste iteratie omvat head-tracking sensoren voor first-person 3D-gaming, oordopjes met ruisonderdrukking en een oplaadbare batterij die tot drie uur meegaat. Naast films en videogames wijst het bedrijf erop dat de headset een nog breder scala aan toepassingen biedt, zoals telefonisch vergaderen en FaceTime. Andere, meer nieuwe mogelijkheden zijn films met een speciale interactieve component, waarin bijvoorbeeld scènes kunnen worden gewijzigd als sensoren de stemmingswisselingen van de persoon oppikken op basis van fysiologische veranderingen die door de huid worden gedetecteerd.
"Ik weet zeker dat er veel toepassingen zijn waar we nog niet aan hebben gedacht. Het moeilijke voor ons is dat we een gloednieuw platform uitbrengen", zegt Martin. "Dus we gaan leunen op wat we hopen op een sterke community van ontwikkelaars en anderen die ideeën op het websiteforum willen bespreken. Als een startup is het een zeer praktische, moeizame taak."
Het publiek kan de Glyph beschouwen als gewoon een andere versie van Oculus Rift, een langverwachte virtual reality-headset voor thuisconsumenten die naar verwachting eind 2014 op de markt komt. Hoewel de vergelijkingen onvermijdelijk zijn, een groot verschil, merkt het bedrijf op, is dat, terwijl OR zich primair op gamers richt en hun omgeving blokkeert door hen op te sluiten in een meeslepende virtual reality-omgeving, de Glyph gebruikers in staat stelt media op meer traditionele manieren te consumeren. Het oculair bedekt het perifere gezichtsveld van de drager niet volledig. "Met de LCD's die Oculus Rift gebruikt, krijg je nog steeds problemen zoals wazige pixelvorming en vermoeide ogen die gebruikelijk zijn bij schermgebaseerde schermen, " zegt Martin. "Het microspiegelsysteem dat we gebruiken, elimineert veel van deze problemen."
"Waar we nu vooral blij mee zijn, is de kerntechnologie", voegt hij eraan toe. "Mensen worden er door weggeblazen."
