Wat is het geheim om geluk te bereiken? Volgens sommige experts is dit de volgende formule:
Zoals de BBC meldt, zeggen onderzoekers van het University College London dat die formule kortstondige periodes van geluk nauwkeurig voorspelt. De vergelijking is opgebouwd rond de relatie tussen het nemen van risico's, ervaringen uit het verleden en beloning. Net zoals een verrassend smakelijke maaltijd in een nieuw restaurant plezier kan brengen, legden de onderzoekers uit aan de BBC, dus kunnen ze ook uitkijken naar een diner op een favoriete plek. De vergelijking, zeggen ze, balanceert die nuance.
Om het te ontwerpen, vroegen de onderzoekers eerst 26 deelnemers om een eenvoudig spel te spelen dat het nemen van risico's en potentiële beloningen inhield en om te melden hoe gelukkig ze waren na elke ronde, meldt de BBC. Om die zelfgerapporteerde gelukswaarden dubbel te controleren, gebruikten de onderzoekers fMRI-scans van de hersenen van de proefpersonen om te zoeken naar activiteit in neurale centra die betrokken waren bij gevoelens van welzijn.
Na het bedenken van de formule rekruteerde het team ongeveer 18.000 mensen om een risico-beloningsspel op hun smartphones te spelen. De formule is nauwkeurig gebaseerd op de reacties van deze nieuwe proefpersonen. Ze waren het meest tevreden, niet toen ze simpelweg grote hoeveelheden punten in het spel haalden, beschrijft SBS, maar toen die winsten gunstig waren vergeleken met hun recente overwinningen of verliezen. De verwachtingen onder controle houden, vonden de onderzoekers, de beloning dat ze aangenaam verrast waren.
"Er wordt vaak gezegd dat je gelukkiger zult zijn als je verwachtingen lager zijn, " zeiden ze tegen SBS. "We vinden dat er enige waarheid in zit: lagere verwachtingen maken het waarschijnlijker dat een uitkomst die verwachtingen zal overtreffen en een positief effect op geluk zal hebben."
