Michael Muller is een legende in Hollywood. Zijn werk wordt elk jaar door miljoenen bioscoopbezoekers gezien, hoewel de meesten waarschijnlijk niet weten wie hij is. Muller is een van de meest vooraanstaande filmposterfotografen in de branche. Alleen al dit jaar is Muller's kunstenaarschap te zien in de promoties voor X-Men: Apocalypse, Captain America: Civil War en Zoolander 2 . Hij was ook verantwoordelijk voor de wazige Wes Wilson-vibes van de poster voor Inherent Vice en de actievolle Guardians of the Galaxy one, naast tientallen andere memorabele advertenties. Wanneer hij echter Hollywood's grootste namen niet fotografeert, wordt Muller aangetrokken door de grote roofdieren van de oceanen: haaien. Zijn verrassende, intieme portretten van deze beesten van de oceanen hebben meer te maken met zijn actiehelden dan men zou denken.
gerelateerde inhoud
- The Rise of Ocean Optimism
"Ik wil een geweldig wit aansteken zoals ik Iron Man aansteken", herinnerde Muller zich onlangs. Haaien hebben Muller al van kinds af aan geïnteresseerd, maar pas in 2007 kwam hij op hem te fotograferen. Hij was snel onder de indruk van de dieren en besloot zijn talent te gebruiken om een boodschap van respect en behoud te verspreiden. “Ik heb $ 14 miljard aan filmposters en Nike en Range Rover verkocht, al deze enorme bedrijven. Misschien kan ik onze planeet verkopen, 'zegt hij, dacht hij bij zichzelf. "Misschien kan ik deze dieren verkopen op een manier die mensen nog niet eerder hebben gezien."
Michael Muller: Haaien, oog in oog met het bedreigde roofdier van de oceaan
Michael Muller heeft een carrière opgebouwd uit indrukwekkende ontmoetingen. Beroemd om zijn portretten van 's werelds meest elite acteurs, muzikanten en sportsterren, heeft hij in het laatste decennium een van de meest spectaculaire portfolio's van onderwaterhaaienfotografie opgebouwd.
KopenHet enige wat hij eerst moest doen, was comfortabel zwemmen met haaien zonder kooi, zijn studioteam duiken laten certificeren en een geheel nieuw systeem van onderwaterverlichting uitvinden. In een gesprek met Smithsonian.com beschreef Muller de uitdagingen, de successen en de nauwe oproepen van zijn passieproject Sharks, dat nu beschikbaar is als boek en te zien is in Taschen Gallery in Los Angeles.
Je boek heeft deze geweldige anekdote over je eerste haaienfoto. Wat is er gebeurd?
Het was ongeveer het vijfde leerjaar, ik was tien jaar oud. We woonden in Saoedi-Arabië omdat mijn vader daar werd overgeplaatst. Zijn hobby was fotografie, dus mijn eerste camera was een Minolta Weathermatic, een kleine, gele waterdichte camera. We kregen destijds National Geographic, en ik kwam een foto van een haai tegen, nam een foto van die foto en liet de film verwerken.
Al mijn vrienden waren bij mij thuis en ik brak het pakket afdrukken uit en zei: "Bekijk deze haai die ik in de rode zee heb geschoten." Ze zeiden allemaal: "Echt niet! Je zag een haai!" Maar het schuldgevoel begon me op te eten, dus ik dacht dat ik een foto van een tijdschrift had genomen en we kregen allemaal een lach. Maar dat had absoluut invloed op mij en bleef bij mij, de kracht van fotografie, om de indruk te krijgen die het had.
Wanneer begon je je eigen foto's serieus te nemen?
We kwamen op tijd terug naar Amerika om aan het 7e leerjaar te beginnen. Kort daarna begon ik met het fotograferen van snowboarden, wat op het begin was. Mijn beste vriend van de middelbare school kreeg collegegeld van zijn vader en we maakten de allereerste snowboardkalender. Het hele jaar door fotografeerde ik ook alle rockbands die naar de stad kwamen. Ik zou Warner Bros. bellen en zeggen: "Hé, ik moet U2 schieten voor de Such-and-Such Times." Ik zou een fotopas krijgen en ik zou al deze bands gaan fotograferen en vriendelijk met hen worden en de labels. En terzijde: ik was aan het triatlons. Ik werd vijfde in de wereld en ik racete tegen Lance Armstrong. Toen het tijd was om de middelbare school af te studeren, verliet ik de dag dat ik afstudeerde en verhuisde naar San Diego, een soort epicentrum van triatlons, en na ongeveer zes maanden vroeg ik me af wat je wilt doen? Wil je een professionele triatleet zijn en de komende tien jaar zwemmen, fietsen en hardlopen of wil je fotografie doen?
Ik heb gelukkig voor fotografie gekozen. Ik verhuisde naar Boulder, Colorado, met mijn vriend Justin Hostynek. We kregen allebei gratis snowboardpassen omdat we fotografen waren en 120 dagen op de berg deden. Maar toen was een andere vriend van mij, een muzikant, in Los Angeles en zei: "Ga naar LA!" Ik leerde Justin wat ik wist over fotografie en hij bleef in Boulder, bleef snowboarden fotograferen en werd een van de beste snowboardfotografen en filmmakers in de branche.
En ik kwam naar LA en begon op acteurs en modellen en muzikanten te schieten. Ik heb een soort autodidact en geleerd om verschillende films uit te proberen en mijn stijlmodellen en acteurvrienden van mij te vinden. Het was absoluut de juiste plaats op het juiste moment. Mijn eerste twee niet-snowboardfoto's waren van Balthazar Getty en David Arquette. Leonardo DiCaprio en Drew Barrymore en al deze jonge acteurs waren nog geen supersterren geworden, en dit was vóór internet, vóór mobiele telefoons, vóór publicisten. Dus ik zou uitgaan en zeggen: "Laten we foto's maken!" Ik begon op deze vrienden, Leo en verschillende mensen te schieten, en kreeg toen een agent en begon te fotograferen voor tijdschriften en de rest is geschiedenis.
Heb je er ooit aan gedacht om haaien te fotograferen?
Nee nooit. Jaws hadden een enorme impact op mij, jagen de [expletive] uit me. Noord-Californië, de Bay Area, het is een haaienmekka. Er zijn daar veel geweldige blanken. Je zou surfen en de haaien zouden opduiken en een zeehond eten, en iedereen zou uitstappen. Twee uur later zou iedereen terugkomen en blijven surfen. Haaien waren in ieders gedachten.
Als surfer in je achterhoofd, ben je altijd een beetje bang voor haaien, maar het kwam nooit in me op om ze tot 10 jaar geleden neer te schieten. Ik fotografeerde alle Olympische zwemmers voor Speedo en ik zei: "Ik wil geweldige blanken fotograferen. Ik wil een haaienreis maken." Mijn vrouw hoorde me en voor mijn verjaardag kreeg ik een van die kaarten: "Goed voor één haaienreis." Ik belde de volgende dag en boekte mijn reis. Ik was met tien mensen die ik niet kende en ik was de eerste in het water. Ik zag een grote witte uit de duisternis komen en ik sloot er mijn ogen mee en ik dacht: "Ik zie je, je ziet me, je bent niet deze eetmoordmachine die ik dacht dat je was." Ik was vanaf dat moment verslaafd.
Dus op die reis had je dit moment van realisatie en besloot je te beginnen met het fotograferen van haaien. Hoe heb je dit project bedacht?
Ik kwam terug van die reis en begon na te denken over lichten. Destijds fotografeerde ik voor Speedo, dat deed ik acht of negen jaar achter elkaar, dus ik had alle onderwaterverlichtingsapparatuur geprobeerd die op de markt was, en ik wilde een studio onder water brengen om haaien te schieten, maar dat kon ik niet ' t. Maar ik heb zoiets van: "Ik kan de haai niet naar de studio brengen, hij zal dood zijn, dus ik moet de studio naar de haai brengen."
Ik ging op zoek naar lichten, maar die bestonden niet. Er waren 400-watt stroboscooplampen, die iedereen gebruikt. En dan waren er grote onderwater HMI-lampen waarvoor generatoren nodig zijn die James Cameron en die jongens gebruiken voor films. Maar er was niets voor mij. Dus ik ging ze uitvinden.
Toen ontmoette ik deze kerel Erik Hjermstad die behuizingen voor surffotografen fabriceert en hij was ervan overtuigd dat hij de lichten kon maken. Hij bracht een man van het Jet Propulsion Lab en een ouderwetse duikfotograaf binnen en met ons vieren bedachten we de oplossingen die nodig waren om hete studiolichten onder water te nemen. Toen ik op weg was naar de Galapagos, voor een werkreis, arriveerden de lichten de dag vóór de shoot en dat was de reis die dit allemaal veranderde.
Dat is bijna waar ik het meest trots op ben. Het is grappig, als ik erover praat, zeggen mensen: "Zwem je met haaien zonder kooi?" En ik ben zo van: "Ja, ja, ja, maar ik heb een licht uitgevonden dat niet bestond!" Ik heb patenten erop. Dat was meer verheugend, want hoeveel mensen bedenken tegenwoordig een nieuw verlichtingssysteem?
Maakt uw gezin zich zorgen om u wanneer u dit doet?
Ik denk van wel. Maar mijn vrouw ging met mij op een geweldige witte reis. Ze huilde de hele weg, denkend dat dit het meest onverantwoordelijke was en we zouden sterven. We gingen naar buiten en tijdens de eerste of tweede duik hingen we uit de kooi en haar perceptie veranderde volledig. Ik dacht dat ze op de rug van een haai zou springen en weg zou zwemmen.
Ik heb drie dochters en ze hebben me tien jaar in de gaten gehouden: ik vertrek om te gaan zwemmen en haaien te schieten en kom een week later terug met al mijn vingers en geen haaienbeten, om hen te vertellen hoe geweldig de reis was en hoe de haaien er niet zijn om papa aan te vallen. In de loop der jaren leerden ze wat ik op die leeftijd niet deed, ze leerden dat haaien geen moordmachines zijn.
Werkt u met haaienspecialisten of andere haaifotografen of videografen?
Ik breng mijn assistenten uit mijn studio. Ik zei: "Luister jongens, ik begin dit project en of ik ga haaijongens gebruiken of jullie worden gecertificeerd om te duiken en met mij mee te gaan op deze reis." En ze sprongen allemaal aan boord. Het is een hechte crew.
Een paar jaar geleden ging ik 's nachts proberen een grote witte breuk te documenteren. Ik werd in contact gebracht met deze kerel Morne [Hardenberg]. Ik schiet, hij filmt. Ik kwam naar Zuid-Afrika en we werden stinkend met het weer. Het was regenachtig en stormachtig en we waren op zee en we begonnen te praten.
Ongeveer tien jaar geleden keek ik naar een haaiendocumentaire op televisie en ik heb zoiets van: “Wie is die vent die met zijn rug naar de haaien filmt, die geen glorie krijgt. Wie is de cameraman? Dat is de man die volgens mij cool is. 'Dus kom op me zitten op een boot in de stromende regen met Morne, en we beginnen te praten, en ik heb zoiets van:' Jij bent de man! Jij bent degene die aan het filmen was! "Hij is als" Ja. En er is een man in LA genaamd White Mike die dat doet - "En ik ben zo van:" Dat ben ik! Ik ben White Mike! "
Vanaf dat moment was het alsof ik mijn vrouw ontmoette. We waren onmiddellijk verbonden. 10 maanden later kwam ik terug. We hadden vijf dagen en we kregen elke dag inbreuken, normale [overdag] inbreuken, drie tot vier, misschien vijf per dag, wat veel is. Maar wanneer een grote witte schending breekt, is er geen waarschuwing. Je moet achterin de boot zitten met je camera naar je oog in rotsachtige omstandigheden, deze nepse valse zeehond volgen die naar rechts en naar links gaat, en dan ineens uit het niets, gaat een haai " boem 'en raakt het. Je moet letterlijk gewoon je vinger op de trekker hebben en klaar zijn.
We gingen 's nachts uit, dus we vertrokken om 3 uur' s ochtends. Als je 's nachts een zwarte lokvogel in een zwarte zee probeert te volgen zonder licht, gaat de moeilijkheidsgraad honderdvoudig omhoog. We hadden vier dagen doorgebracht, kregen niets. We hebben het op de laatste dag vastgelegd.
Wat is het moeilijkste aan het fotograferen van haaien? Hun omgeving of hun gedrag?
De combo. Je hebt te maken met wilde dieren en je hebt te maken met weersomstandigheden die je niet kunt beheersen. Je gaat naar plaatsen waar haaien in bepaalde gebieden van het jaar in bepaalde gebieden zijn, maar er is geen garantie. Dus je gaat erheen en je zet de vis in het water en je wenst het beste. Ik ben echt gezegend. Als ik niet de foto kreeg die ik zocht, kreeg ik iets anders. Moeder Natuur heeft me de rug toe omdat mijn doel daar is.
Ik zat in de Galapagos op die boot en ik visualiseerde het. Ik zag een haai uit het licht komen en iemand die zei: "Whoa kijk daarnaar!" En dan slaan ze de bladzijde om en jij leert ze en ze gaan: "Wat? Ze doden elk jaar honderd miljoen haaien?" Mensen heb geen idee. Dan wijs je ze in de richting om te helpen. Dat is het doel: hoe kan ik mijn geschenk als fotograaf gebruiken om de boodschap te verspreiden?
Zijn er nauwe gesprekken geweest met de haaien?
Wat de close calls betreft, was waarschijnlijk het gevaarlijkste dat gebeurde of in de buurt kwam van duikgerelateerde dingen zoals opraken van de lucht, bijna geëlektrocuteerd worden, een licht opblazen, dat soort dingen.
Een close call was twee of drie jaar geleden, we zwommen met geweldige blanken, en deze 15-voet man verschijnt. We houden ervan om te communiceren met wat we spelers noemen; het is meestal een meisje en ze zijn net zo geïnteresseerd in ons als wij in hen, en ze zijn erg zacht. Haaien zijn net als mensen; ze hebben persoonlijkheden. En elke soort is ook anders, dus de haaien zijn verschillend binnen hun soort.
Met geweldige blanken zijn de jongens net zoals je zou denken dat jonge jongens zijn: feisty. Dus deze jongen verschijnt, Morne maakte een dorsale rit en de haai zwom om ons heen en deed een paar cirkels en een paar passeert. Bij zijn laatste pass zwom hij alsof hij langs me heen zou gaan, maar op het laatste moment schoot zijn hoofd naar me toe, en ik dook heel snel naar beneden en sloeg hem op zijn zijkieuwen, en hij zwom onmiddellijk weg.
Dat is het andere, geen andere soort in de oceaan, behalve orka's, zwemt naar een grote witte haai. Alles zwemt ervan weg. Dus ze zijn slim genoeg om te weten dat als er plotseling iets in zwemt, er staat: "Oh dit is een roofdier, " en het zwemt weg. Een paar jaar geleden ben ik uit de kooi en er komt een grote blanke op me af. Het gaat 35-40 mijl per uur en het komt recht op me af. Zo krijgen ze hun prooi. Ze slaan er zo hard op dat het eruit slaat en gaan er achteraan.
Ik heb deze haai naar me toe komen, met volle boring, ik kijk ernaar, mijn camera vasthoudend, en van mijn rechterschouder komt Morne af en gaat er recht op af, zijn camera vasthoudend, met twee lichten erop, en gaat recht op deze 18-voet grote witte. Plots doet de haai een 180 en gaat uit. Ik heb op dat moment geleerd, zo ga je om met een grote blanke wanneer die op je afkomt
Is er een afbeelding die dit project vertegenwoordigt?
Uit elk beeld is de boodschap, het hele punt, in het beeld waar je mijn dochter in de kooi ziet en [een lid van mijn team] oog in oog staat met een grote grote witte. Dat schot omvat het allemaal. Hier is een grote grote blanke met een man die geen bescherming heeft, hij heeft zelfs geen camera vast en mijn dochter zit in de kooi naar hen te kijken. Dat schot overstijgt en brengt de boodschap over. Het laat zien hoe we niet bang hoeven te zijn voor deze dieren zoals we zijn geprogrammeerd.
