Ik zit midden in mijn studie om mijn vlieginstructeurcertificaat te vernieuwen en dacht dat ik een pauze zou nemen om uit te leggen waarom. Ik werd een CFI (Certified Flight Instructor) in 1980; een van de belangrijkste motivaties van die tijd was om een manier te vinden om vliegtijd op te bouwen zonder elk uur uit mijn eigen zak te betalen. Het is een aloude traditie.
Andere pilootcertificaten, zoals de private pilootlicentie, commerciële licentie of Airline Transport Pilot, hebben geen vervaldatum. Als je ze eenmaal hebt verdiend, hoef je nooit al die training te herhalen. Het is waar dat je, om de rechten van je privé-vliegbrevet uit te oefenen, binnen twee jaar na een Biennial Flight Review (BFR) moet zijn, maar er is geen check-rit in het spel.
Op de CFI staat een vervaldatum. Om de twee jaar moet de houder van het certificaat verlenging aanvragen. Als het vervalt, zelfs op een dag, is de enige manier om een nieuwe te krijgen, de hele training en een check-rit te herhalen. Voor een actieve vlieginstructeur is vernieuwing gewoon een kwestie van langskomen bij het FAA-kantoor en een record laten zien van het aantal piloten dat je hebt getraind (ervan uitgaande dat ze hun check-ritten hebben doorstaan).
Maar ik ben geen actieve instructeur. Ik heb een student al 20 jaar lang niets geleerd. Vroeger gaf ik incidentele instrumentcompetentiecontroles aan piloten met een instrumentbeoordeling, maar dat heb ik de afgelopen vijf jaar niet eens gedaan. Mijn optie is om een opfriscursus af te ronden, hetzij door een live weekendseminar bij te wonen (24 uur klassikale tijd) of door een online studie- en testcursus te volgen. Ik ben bezig met het voltooien van de online cursus en heb even pauze genomen om dit te schrijven.
Waarom moeite doen om een certificaat te vernieuwen dat ik niet gebruik? Het komt erop neer dat ik gewoon te hard heb gewerkt om het te krijgen. Naast de basis CFI heb ik ook de beoordelingen van instrumentinstructeurs en meermotorige instructeurs toegevoegd. In de vliegende wereld zul je dit certificaat vaak zien als CFIIME (Certified Flight Instructor, Instrument, Multi-Engine). En eerlijk gezegd, het is echt geen slecht idee om af en toe de basiselementen van lesgeven en leren te herzien. Ik geniet er een beetje van en binnenkort heb ik een nieuw certificaat, met een vervaldatum van 10-31-13.
