Vandaag is het Juneteenth! Dat is de dag waarop we plechtig een van de grootste gruwelen in de Amerikaanse geschiedenis herinneren, of niet, omdat het geen officiële feestdag is.
Hoewel Abraham Lincoln in 1863 de emancipatieproclamatie uitbracht, had dit geen invloed op slaven in Texas gedurende meer dan twee jaar, tot 19 juni 1865. Zoals Kenneth C. Davis vorig jaar schreef voor Smithsonian,
Texas, het meest westelijke deel van de Zuidelijke staten, kreeg van april tot twee maanden na het feit geen nieuws over de overgave van generaal Robert E. Lee aan Appomatox. Maar ze hoorden ooit dat Union Gen. Gordon Granger, afgestudeerd in New Yorker en West Point met een voornaam oorlogsrecord, in Galveston Bay arriveerde met meer dan 2000 Union-troepen. Het was op 19 juni dat hij publiekelijk orde nr. 3 las, die begon: "De mensen in Texas worden geïnformeerd dat, volgens een proclamatie van de uitvoerende macht van de Verenigde Staten, alle slaven vrij zijn."
Juneteenth, de feestdag ter herdenking van die dag, werd jaren gevierd voordat de populariteit verloor. Maar recent is er een opwekking geweest. Het is nog geen nationale feestdag, maar de senatoren van Texas introduceren vandaag een maatregel die dat zou veranderen. Het land zou niet worden gesloten zoals op 4 juli, maar de feestdag zou officieel worden erkend door de federale overheid.
Meer van Smithsonian.com: Juneteenth: A New Birth of Freedom
